Возвращающаяся

— Ну я хотя бы предлагаю идем. — Буркнул Эрик.

— Извини… Стоп! Зверюшки, точно! Они же общаются с Живенией! Так нам нужно просто поймать кого-нибудь, и прочитать их мысли.

— Ну да, как будто бы они только о Живении и думают. — Усмехнулся друг.

Я лишь закатила глаза. Один-один! Он предложил ерунду, и я предложила ерунду, так что не надо вот так на меня смотреть, Эрик, будто бы ты умнее меня!

— Хватит спорить, детишки. — Раздался откуда-то насмешливый старческий голос.

— Кто здесь? — Эрик принялся вертеть головой по сторонам.

Из-за дерева вышла невысокая полноватая бабушка, с длинными вьющимися волосами, все еще сохранившими цвет темного шоколада, и круглым румяным лицом. Я уже видела ее на дне рождения Коркута, и, кажется, даже перекидывалась парой слов.

— Живения! — Улыбнулся Эрик. — Как ты нас нашла?

— А мне моя белочка нашептала, что вы меня разыскиваете. — Живении на плечо прыгнула белка, и ведьма ласково погладила ее по голове.

— Здравствуйте, Живения. Я Суриза, ученица Милены. Она прислала меня к вам для дальнейшего обучения.

— Да, я помню тебя.

— Это вам. — Я протянула конверт.

— А почему Милена сама не пришла с тобой, она заболела? — Поинтересовалась ведьма, рассматривая письмо.

— К сожалению, Милены с нами больше нет… Несколько дней назад ее и семью Эрика убила Кучайка…

Взгляд женщины потемнел. Она дочитала послание, скомкала его, и опустила голову.

— Так значит ее все-таки нашли… — тихо проговорила она, и чуть громче сказала — Идите за мной.

Примерно через полчаса мы добрались до ее жилища — маленького покосившегося домика. Живения усадила нас за стол на кухне, налила чаю, и встала в проеме двери.

— Я согласна обучать тебя, ведьма Суриза, но для начала ты должна выполнить мое задание.

— Что за задание? — хитро улыбнулась я, перекладывая на колени рюкзак. Ведь то, что нужно ведьме лежит именно там.

Глава пятая

— Я сейчас занята одним интересным делом, и для его окончания мне нужен волшебный камень, находящийся на берегу…

— Я знаю, — прервала я ведьму. — Вот он.

— Ох, оперативно, Суриза. — Живения приняла камень из моих рук, и улыбнулась. — Вот тебе пара книг для начала. Можете с Эриком остаться в моем доме пока ты будешь обучаться. Вы мне не помешаете.

— Спасибо, Живения. — Кивнул друг.

— Но есть одна небольшая проблема. В моем маленьком домишке всего две комнаты, так что вам придется тесниться в одной небольшой. Надеюсь, это не страшно?

— Ничего. Эрик просто обожает спать на полу, так ведь, Эрик?

Недовольное «угу» раздалось мне в ответ.

— Тогда, милости прошу!

Когда мы расположились в комнате, такой маленькой, что мне даже негде было создать кровать, я засела за изучение книг, а Эрик, как настоящий мужчина, помогал ведьме по хозяйстве. Так незаметно наступила ночь.

— Спокойной ночи. — Пожелала я другу, лежащему на полу. — завтра на кровати будешь спать ты.

— Мы что, останемся здесь еще на один день? — Ужаснулся Эрик.

— Да, и боюсь, что одним днем не обойдется.

— Эта ведьма меня так загоняла, что кажется, руки сейчас отвалятся. А я, между прочим, вырос в деревне!

— Эрик, ну постарайся понять, Живения совсем одинока, и ей некому помочь. Потерпи немного.

Это хорошее дело. Считай, что помогая Живении, ты помогаешь мне победить Жагира.

На утро нас ждал сюрприз. Вернее даже не нас, а меня! Живения попросила о небольшом, просто малюсеньком одолжении. Всего-навсего создать ей новый дом!

— Коль уж ты уже выполнила мое задание, и мне не удалось как следует тебя испытать и помучить, помогу мне. Ну сколько уже можно ютиться в этой развалине. Жагир меня и так здесь, в этой глуши, ни за что не найдет, я спряталась хорошо. И всегда честно служила на благо этого мира. Так разве я не заслужила хорошего жилья на старости лет?

— Хорошо… — сжалилась я над старушкой, тем более откажись я — не видать остальных книг с заклинаниями. — Что бы вы хотели видеть, расскажите.

Ха! А ведьма-то оказалась на редкость требовательной, да к тому же дико придирчивой. Я пахала над ее домом до самого вечера, в то время как Эрик так же не прохлаждался. Его Живения так же нагрузила обязанностями: дров наколоть, воды наносить, обед-ужин приготовить. В итоге к вечеру вышел не какой-то там домик, а хороший такой особняк, достойный самых искушенный роскошью олигархов! Я без ужина и без сил бахнулась на кровать, снова заставив Эрика ютиться на полу.

«Ну я же не изверг, иди отдыхай. Остальное доделаешь завтра», обрадовала меня ведьма. Ох, куда я попала…

Следующие два дня я не могла выкроить и часу, чтобы как следует поучить заклинания, потому что Живения мучила-мучила и мучила меня. Это так мы занимались созданием интерьера. Просто стол, стул и кровать ведьма видеть не желала, ей, видите ли что-то вроде нашего «евроремонта» подавай. У меня, честно говоря, уже начали появляться мысли о побеге, да только без нужных мне книг далеко я не убегу.