Возвращение

Она неторопливо огляделась, поднесла ладонь к губам, а потом, низко склонившись, прижала ее к земле.

Затем выпрямилась и тихо проговорила:

– Нам надо будет немного подождать.

– Что ты сделала? – Торес не скрывал изумления.

– Волхва своего позвала. Мне нужна его помощь.

Раф играл с дочкой во дворе, когда почувствовал легкое головокружение и ментальный призыв. В это время откуда-то из подвала стремглав выскочил маленький тролль и серой молнией скрылся в лесу.

– Беги к маме, Рея, – Раф резко поднялся. – Мне надо отлучиться.

– Ты куда, пап? Тролля искать?

– Нет, по другому делу.

– Ты надолго? – в голубых глазах златокудрой малышки показалась озабоченность.

– Все! К матери иди! – в голосе Рафа послышался металл, и Рея, почти никогда не слышавшая таких его интонаций, испуганно кивнув, тут же побежала к дому.

Удовлетворенно кивнув, Раф быстрым шагом направился к озеру. Сомневаться не приходилось, Владетельница, наконец, вспомнила о них и желала его увидеть. Странным было то, что позвала его одного и позвала в лес. Но возможно это было связано с его просьбой, которую взялась передать Лада. То, что северянка не вернулась, Рафа очень заботило. Он не знал, как это можно трактовать.

От быстрой ходьбы, мысли путались, а сердце взволнованно билось где-то в горле. Остановившись на мгновение, он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и унять нервное возбуждение. Пусть злится или наказывает, если хочет. Но в любом случае хоть определенность какая-то появится.

Он вышел на высокий берег озера и увидел ее в сопровождении высоко, мощного мужчины внешне очень напоминающего правителя Вериниги, которого Раф, правда, видел лишь издали и очень давно. Сама она ничуть не изменилась. Будто и не было десяти лет разлуки. Лишь взгляд стал более бесстрастным, да лицо абсолютно непроницаемо, и на нем ни тени улыбки. У ног ее сидел серый лесной тролль.

– Здравствовать в веках Вам, Владетельница, – Раф низко склонился перед ней. – Вы хотели меня видеть?

– Да, Раф. Мне нужна твоя помощь, – холодно проронила она, и вновь в глазах ни одной эмоции.

– Все, что в моих силах, Владетельница, – он прижал руку к сердцу.

– Противоядие можешь сделать? – она протянула ему флакон.

Раф осторожным движение взял его и откупорил. Поведя пальцами над горлышком, понюхал, потом капнул жидкость на запястье, коснулся губами, повел языком и быстро сплюнул.

– Корень мандрагоры на заклятьях?

– Да.

– Доза какая?

– Все, что отлито.

– Тогда это уже труп, Владетельница. Живой труп и можно лишь помочь поддержать жизнь.

– Этот труп ты видишь перед собой, – она кивнула на сопровождающего ее мужчину. – Поэтому мне нужно противоядие.

– Сделать можно, конечно, но уйдут годы, чтобы нейтрализовать действие… и если в это время что-то послужит толчком, то… – он печально развел руками.

– Я сумею быстрее. Мне нужен лишь антидот. Разовый и очень мощный. Остальное я сделаю сама.

– Понял, – Раф задумчиво поднял глаза к небу, помолчал немного, потом тихо проговорил: – Пожалуй, я могу сделать такой… Но меньше чем часа за четыре я не успею.

– Да хоть сутки. Не торопись. Мы подождем столько, сколько надо. Иди, – она властно повела рукой, и Раф с поклоном удалился.

Ища в лесу необходимые для приготовления магического отвара корни и травы, Раф никак не мог отделаться от мыслей, что с Къярой что-то не так. У него было такое ощущение, что она постоянно держала с ним барьер, чего-то явно опасаясь. Чего она могла опасаться, догадаться он не мог никак, и в голову лезли разные предположения. Вряд ли она опасалась его, он никогда не давал ей ни малейшего повода. Своего спутника, скорее всего, тоже. Чего ради пытаться спасти того, кого опасаешься и от кого ждешь подвоха. Хотя если сопровождающий ее мужчина был именно тем, на кого похож… то тогда у Къяры действительно могла возникнуть потребность его спасти, но, не открывая о себе слишком многого… того, о чем, например, он невзначай мог проговориться… Придя к такому выводу, Раф решил, что постарается ни о чем с ней не говорить, кроме как по делу.

Собрав все необходимое, он отправился к берегу озера, где в их присутствии мог бы сварить зелье.

Выйдя к берегу, он огляделся, пытаясь найти, где его ждет Владетельница. Увиденная им картина настолько потрясла его, что на некоторое время он застыл в недвижности, не в силах ни шевельнутся, ни звук произнести.

Примерно в двадцати шагах от него на траве сидел серый тролль, рядом с ним валялось тяжелое парчовое платье Владетельницы и почти вся одежда ее спутника. А чуть поодаль два сильных мускулистых тела переплелись в страстных объятиях. Длинные черные волосы Владетельница рассыпались и тяжелым шелковистым покровом почти скрыли их полуобнаженные тела.

Раф понял, что попал в очень щекотливое положение. Стараясь даже не дышать, он осторожно попятился, желая удалиться и не мешать. Он уже почти скрылся за ближайшими кустами, когда Владетельница, высвободившись из объятий, повернула голову в его сторону:

– Можешь не прятаться, я знаю, что ты здесь. Минут пять погуляй и возвращайся.