Возвращение

— Как и о том, что ей достался камень подчинения разума от Корентайна, — закатил глаза Тим.

Роза, которая до этого демонстрировала уверенность, как-то разом растерялась.

— Но… Откуда вы узнали? — спросила она.

— Так ты это… — шмыгнул носом Шупа и вперед подался, не вставая со стула. — На Такена-то похожа. Да и на Фиону, если приглядеться…

— А кому, как не дочке, отдать столь ценный камень, — закончил мысль Тим. — Так что, Тич, берем её. Ценный кадр. Ты только это…

— Гатса нашего не трогай, — подхватил Шупа. — А то у него психологическая травма на этот камень.

— Идиоты, — повторил Тич, хлопнув себя по лицу. — А вы не думали, что оба эти секрета надо было сохранить в тайне? Я с вами ещё поговорю на тему секретности, — зловеще пообещал он.

— Так тут все свои, — не смутился Шупа. — А в том, что из неё конспиратор хреновой, кто же виноват. Способность-то освоила? Что можешь? — наехал он на Розу. — А то засунули по блату…

Последнее он зря сказал. Ой зря. Вон как опасно Роза прищурилась.

— Можем провести тренировку и тогда посмотрим, кто чего стоит, — предложила она холодно.

— А это идея, — неожиданно согласился Тич. — Нам надо знать, на что ты способна. Идем на площадку. Спар, раз это твоя подруга, то давай, экзаменуй её.

Я даже закашлялся от такой наглости. Вот от кого не ожидал подставы, так от него. Тоже мне, дипломат малолетний.

* * *

Откладывать долго не стали. Сразу и отправились на улицу.

По пути задал вопрос, который меня давно беспокоил.

«Роза, а чего тебя в крепости не обучают? Почему вдали от родителей с охотниками бегаешь?»

Это ведь логично, если подумать, держать дочку рядом.

«Потому что, — тут же в голове раздался голос, — папочка меня слишком любит, чтобы тренировать жестко, а мама слишком иначе смотрит на то, как мне надо жить. Охотники — компромисс. Чтобы я реальную жизнь посмотрела и закалилась».

«Хм… Что-то в этом есть…»

В это время двор был почти пуст, если не считать нескольких учеников, которые занимались самостоятельно. Либо просто что-то отрабатывают, либо контракт с камнями выполняют. Хотя они ещё в Колодец не ходили, но ведь могут быть и потомственные.

Я бы много чего ещё спросил у Розы, но идти всего ничего. Хорошо, что снег чистят и нет сугробов. Третий набор, те, кто провинился, каждое утро всю площадь убирали. Зима какая-то щедрая на снег вышла.

— Ну, давай, что ли, — сказал я, выйдя в круг, который образовался между нашей компанией.

Роза предусмотрительно скинула верхнюю одежду в комнате и вышла уже готовая. Я по-новому её прикид оценил. Ну так… Ничего особенного. Эффективно. Рабочая одежда. Сапоги — теплые и надежные, немало видавшие. Штаны — утепленные, отчего кажутся пушистыми, но хитро сшитые и не порвутся, если резко присесть. Свитер — спорное решение, как и нагрудник, но это мы здесь в крепости живем и имеем возможность регулярно в тепло заходить. Охотники же, насколько знаю, днями могут на «свежем воздухе» пропадать.

— Обычная драка? — спросила она.

— Да как хочешь.

— Уверен? — засомневалась она.

— Если ты победишь нашего Спартанца, то я очень удивлюсь, — не поленился поддеть её Шупа.

Точно нарывается. И на кого. На дочку Такена. Псих.

Хотя я на фоне него псих куда больший. Потому что за шуточки головы не отрывают. А вот за соблазнение — ещё как. Но не жалею, определенно, не жалею…

— Как знаешь… — сказала Роза.

Нахмурилась так, что складка между бровей пролегла, зыркнула на меня и… Ну, что-то в меня полетело. Мурашки по коже побежали.

— Это что такое? — не понял я.

— Она его атаковала? — Шупа тоже не понял.

— Э-э… — выдала Роза. — Ты должен был отлететь.

— Да-а? — удивился я.

Шупа хрюкнул и с трудом подавил смешок.

«Я и правда могу применять любой уровень силы?» — спросила она мысленно.

На что я коротко кивнул.

Расплывшись в улыбке, будто конфетку получила, Роза зарядила куда сильнее. Меня даже приподняло и откинуло на пару шагов. Не швырнуло, а так, подбросило слегка. На ноги упал.

— Это сила легендарного камня? — засомневался я вслух. — Ты её полностью освоила?

Засомневался и присмотрелся к области груди, где обычно ныряльщики камни держали. А там взгляд и за саму грудь зацепился. Которая точно размер прибавила с последней нашей встречи.

«Эй!» — возмутилась девушка, прочитав мои мысли.

«У тебя и правда грудь выросла», — возмутился и я.

В общем, грудь у Розы стала побольше. Хотя в этом и одежда может быть виновата…

«Не одежда…» — прозвучало в голове с непонятной интонацией.

«Я из-за тебя мысль закончить не могу!» — снова возмутился я.

Оказывается, это утомляет, когда тебя в твоей же голове перебивают.

А подумать я хотел то, что между грудей виднелся характерный бугорок. У нас всех такой же был. Плотный мешочек, болтающийся на надежной завязке. Иногда его убирали в другое место, чтобы не мешался. Кто-то постоянно в кармане или ещё где носил. Тут каждый сам решал, но самый распространенный вариант — на груди. Считалось, что это даёт прибавку к скорости освоения.

Раз камни она носит, то и легендарный там может быть.

— Освоила почти полностью, — ответила девушка вслух. — Но, если так хочешь, побью тебя по-старинке.