Возвращение

— Мы теперь бедные, да? Нам будет нечего е-е-есть? — У нее расширились глаза — не то от страха, не то от предвкушения радостной перспективы.

— Нет, вовсе нам не будет нечего «е-е-есть». Просто мы не станем тратить деньги понапрасну, только и всего.

— Ох, — разочарованно вздохнула Сэм. — А когда мы поедем за беби?

— Ну, не все сразу. Почти через два месяца. Еще долго.

— А почему не сегодня?

— Дом еще не готов. — Я сразу вспомнила, что утром нашла подходящее место для ребенка. Надо сказать об этом Крису. Как ни странно, им оказался чулан с закрашенным окном. Он идеально подходил по размеру для детской кроватки, стула и шкафчика. Это помещение имело две двери, одна из которых выходила в нашу спальню, а вторая — в холл. Лишний чулан был нам ни к чему, и если дверь в холл заколотить, это решило бы все проблемы. Ребенок был бы рядом, но все же в другой комнате. Конечно, он там останется не навсегда: месяцев шести будет вполне достаточно. А потом малыша можно будет перевести в комнату Сэм.

Дом Криса был хотя и невелик, но комнат в нем хватало. Внизу помещались гостиная, крошечная столовая и кухня, на втором этаже располагались две спальни, а на самом верху — просторная студия, которую Крис использовал под кабинет. Это была неприкосновенная территория, так что нечего и мечтать поместить туда ребенка. Кроме того, там сильно дуло, а отопления не было, если не считать огромного камина, у которого Крис просиживал большую часть времени.

Когда Крис вернулся домой, я изложила ему свою идею, и он пообещал взять краску и приняться за работу.

— Эй, Джиллиан, тут какой-то странный запах. Что это?

Любовь моя, этот незнакомый тебе запах называется запахом чистоты. Я все утро скребла и вылизывала дом.

— Зачем? Что тебе взбрело в голову, дуреха? Тебе же вредно!

— Ничего мне не вредно. — Я поцеловала его и украдкой улыбнулась. Похоже, Крис начинал волноваться не то за ребенка, не то за меня. Это было настолько ново, что меня бросило в дрожь.

Крис наклонился и прошептал мне на ухо:

— Давай спрячемся от Сэм…

— Что ты задумал?

— Я задумал поиграть в прятки. Хочу любить тебя…

— Ох… Сэм, радость моя, как поживают червяки? Много нашла?

— Ни одного. Наверное, утром они еще спали.

— Может, еще поищешь, пока не похолодало?

— О'кей. Дядя Криц, тебе тоже найти червяка? Мама их очень любит.

— Конечно. Принеси и мне парочку. — Она тут же хлопнула задней дверью и вылетела в сад, где ее дожидались две старые ложки, зубная щетка и картонный стаканчик.

Крис схватил меня за руку и потащил наверх.

— Эй, подожди минутку, ненормальный…

— Нечего ждать. Я целый день трубил как проклятый. Пошевеливайся, женщина!

Мы бежали по лестнице, смеясь и пошучивая. Я споткнулась о верхнюю ступеньку и чуть не упала. Это слегка отрезвило нас, но ненадолго.

— Я нашла! Целых три! — Дверь спальни распахнулась настежь, и на пороге показалась Сэм с пригоршней грязи, в которой что-то извивалось. — Эй, вы что, заболели? Спать еще рано!

— У нас послеобеденный сон. Мама устала.

— Ну ладно, вот они. Держите! — Она сунула червяков в ладонь Криса и, напевая, убежала.

— О боже, Джиллиан, меня сейчас вырвет!

— Меня раньше, — ответила я, и мы с хохотом ринулись в ванную.

Крис добрался до нее первым, выкинул червяков в туалет и спустил воду.

— Бр-р-р… Проклятие, кто говорил, что девочки — прелестные существа? Ничего себе девочка!

— Крис, перестань…

— Перестань? Легко сказать! Интересно, что бы ты сделала, если бы тебе сунули в руку пригоршню дерьма! — И мы хохотали до тех пор, пока я не включила воду.

— Крис, давай до обеда прокатимся по городу. Я так и не успела на него полюбоваться. Мы весь день убирались. Хочется осмотреться.

— Что это тебе пришло в голову, Джилл?

— Крис, ну пожалуйста… Ради меня.

— О'кей, о'кей, но только недолго. Сегодня по телевизору футбол.

— Есть, сэр!

— Миссис Форрестер, кстати, когда мы с вами поженимся? Или вы все еще колеблетесь? — шутливо спросил Крис, но я знала, что он говорит серьезно. Я больше не колебалась, так что он напрасно задал этот вопрос.

— Что ж, надо посмотреть календарь. Может, в субботу?

— А почему не завтра?

— Ты уже получил разрешение?

— Нет, — удрученно признался он.

— Значит, завтра не получится. Сегодня понедельник, завтра мы получим разрешение, а потом должно пройти три дня, считая день получения. Вторник, среда, четверг… Значит, мы можем пожениться в пятницу. Согласен?

— Нет, в пятницу я работаю. Значит, в субботу. Идет. Джиллиан, ты действительно хочешь этого? Ты уверена? Я ведь не буду идеальным мужем.

— Уж не передумали ли вы, мистер Мэтьюз?

— Это не в моем характере. Дело за тобой.

— Тогда не мели языком, а полезай в ванну, иначе мы никогда не выедем из дому.