Возвращение

– То, что вы говорите, имеет смысл.

Спок позволил себе испытать мгновение надежды.

Затем Вокс продолжил:

– Когда к вам подсоединят имплантаты, мы узнаем, правду ли вы говорите.

Он опустил руку. Оборудование задвигалось и с завыванием начало приближаться.

Спок собрался с мыслями и ждал.

Не просто смерти, намного хуже.

Сознательного уничтожения своей личности и воли.

Он знал, что рассуждая логически, ему бы следовало признать поражение и подготовиться к утрате самосознания.

Но последним усилием воли он отказался. Даже когда в кожу вонзились первые тонкие волноводы и запели дрели, готовясь ее просверлить.

Джим Кирк никогда не признавал поражений.

И ради него Спок тоже не признает.

ГЛАВА 31

Пикард с Беверли без конца пробирались по многократно искаженным проходам станции Борга. Ромуланский компьютерный терминал указал им местонахождение Спока, но расположение коридоров не соответствовало карте, которую он продемонстрировал, или же станция постоянно росла и менялась.

– Жан-Люк, стой! – выпалила рядом Беверли. – Мы ходим по кругу.

Они оба приостановились, чтобы отдохнуть у стены одной из металлических петель. Весь этот комплекс был оплетен оптическим проводом, который мерцал неустойчивыми световыми сигналами. Беверли проверила трикодер, переустановила, снова проверила. Со вздохом покачала головой.

– Чем глубже мы проходим внутрь станции, тем менее чувствительными становятся показания.

– Спока ассимилировали, – сказал Пикард. Эта пустота, которую он ощущал, эта сводящая с ума беспомощность заставляли его дрожать от ярости.

Одно дело – испытать такое насилие самому. Но видеть, как это происходит с другим, особенно с тем, кого Пикард знал и уважал…

Он должен что-то сделать.

Он должен спасти Спока.

– Согласно карте на ромуланском экране, помещение для ассимиляции должно быть прямо тут, – сказала Беверли. – Но все так искажено.

Пикард услышал лязг тяжелых ботинок по палубе Борга. Ему не нужно было думать, что делать. Он дотронулся до лица, чтобы удостовериться, что нервные пластины еще на месте, затем вышел на середину коридора, прежде чем Беверли смогла возразить.

Приближающийся дрон остановился.

Его лазерный сенсор исследовал лицо Пикарда.

– Локьютус, – сказал дрон, – у тебя неполадки. Мы не можем обнаружить тебя в коллективе.

Пикард ощутил, что перешел к своей альтернативной личности слишком охотно. Но сейчас было не время выяснять, что это значило.

– Никаких неполадок. Некоторые устройства подавляются, чтобы избежать обнаружения силами Федерации, когда начнется атака.

Борг не пошевелился, не показывая вида, принял он ложь Пикарда или нет.

– Где ближайшее помещение для ассимиляции?

Механическая рука дрона шевельнулась в гнезде.

– Эта информация доступна коллективу. Ты тратишь время, задавая бессмысленные вопросы. Ты тратишь ресурсы.

Дрон глянул на Пикарда. Лазер пробежался по правой руке Пикарда.

– Тебя модифицировали, – сказал он. – Поэтому у тебя неполадки. – Он качнул рукой. – Тебя нужно починить.

– Эта оценка верна, – быстро сказал Пикард. – Вы сопроводите меня в ближайшее помещение для ассимиляции для ремонта.

Дрон опустил руку, сменил направление, словно был на вращающемся диске.

– Ты пойдешь с нами.

Борг пошел по коридору. Пикард приноровился к его большим шагам. Позади он услышал легкие шаги Беверли – она торопилась их догнать.

Дрон тоже их услышал. Он остановился и встал перед Беверли.

–Что это? – спросил дрон Пикарда, изучая ее лицо. Рука его начала подниматься.

– Это пленник с информацией о Федерации. Он будет ассимилирован после ремонта.

Дрон опустил руку, удовлетворенный ответом.

– Это уместно.

Пикард ощутил, как рука Беверли задела его. Он посмотрел вниз. Она несла фотонную гранату.

Он кивнул, понимая. Если бы он попал в безвыходную ситуацию, они бы не позволили себя ассимилировать. Это было так просто.

Дрон завернул за угол прохода, и кажется, начал подниматься, даже не наклоняясь вперед. Следуя точно за ним, Пикард напрягся, ожидая ощутить, что у него скрутит желудок при прохождении между двумя различными искусственными гравитационными полями. Но ничего не почувствовал. Был изогнут сам гравитационный градиент.

Пикард восхищался и проклинал изобретательность Борга. Как Федерация могла хотя бы надеяться одолеть существа, которые управляют такой технологией.

С помощью знаний, ответил он себе. Знаний, вернуть которые могли они с Беверли. И знаний, которые, может быть, есть у Спока.

Если его еще можно спасти.

Дрон резко завернул в еще одни коридор. Стены словно тянулись в бесконечность.

– Помещение для ассимиляции впереди, – объявил дрон. Он продолжал целеустремленно идти вперед.

Пикард прошел мимо открытого турболифта, в котором узнал характерный неуклюжий пакледский дизайн

Платформа лифта поднималась, а на ней была знакомая фигура.

Пикард сбился с ритма и Беверли врезалась в него сзади.

Человек взглянул на них. За миг до того, как платформа исчезла на следующем уровне, наверху, их глаза смотрели прямо друг на друга. Спок.

Но на его теле не было никаких отметин.

На голове никаких нервных пластин.

Конечности были целы.

Беверли дернула его за руку.