Возвращение 2 (СИ)

Я кивнул головой, показывая, что не имею ничего против.

Пока полковник осваивал новый инструмент, я продолжал сканировать окрестности. Никаких следов разумных с нейросетью пока не попадалось. Конечно, выбрав объект «Поляна», я начал с «поиска под фонарем», но мне казалось, что если в московском регионе действительно засели резиденты агарцев или просто пиратов, то странные события в этом институте либо дело их рук, либо тех, кого они держат на примете. Что ж, базу данных по без вести пропавшим я давно скачал и даже успел передать Онгу, но, если начать перебирать всех подряд, то можно упустить инициативу. Неизвестные перебазируются или вовсе заморозят деятельность на Земле.

— Я получил от Мурки предварительные данные по анализу памяти подозреваемых. Их использовали втемную. О двойной жизни Плещеева не подозревали до последних событий. Однако старшим офицерам вводную по операции в институте давали те, кто входил в узкий круг заговорщиков. Жесткость зачистки объяснили наличием агентуры транснациональных мафиозных кланов, потому и официальных задержанных быть не должно.

— И никаких следов пиратов из Содружества?

— Нет. Ничего, что выходило бы за рамки земных реалий.

— Жаль. Значит, я ошибся… Павел Егорович, версия безумная, но представьте себе, что Живучего еще младенцем подбросили на Землю как мину замедленного действия.

— Моим знаниям о вашем Содружестве это не противоречит, но… Нет!

— Почему?

— Этого мальчика учил жизни генерал Чистилище. Его бы не удалось так легко провести.

Я усмехнулся:

— Представьте себе: этот матерый профессионал распознал в ребенке «троянского коня». Что он сделает? Сразу шею ему свернет?

— Да, понимаю… Он бы решил, что если ликвидировать одного, то на смену ему пошлют другого, и шансов его перехватить уже не будет.

— Тогда что? Как бы он распорядился теми годами влияния на ребенка, которые оставались до его совершеннолетия?

— Гм… А! «Рустам и Сухраб». Наш генерал постарался бы привить мальчику такие ценности и принципы, которые сделали бы его «нашим человеком», в хорошем смысле слова. Перепрограммировать «Сухраба». Это он мог…

— Хорошо. Павел Егорович, судя по всему, оперативная группа приедет сюда уже через полчаса. Давайте двигаться дальше, пока у меня есть время. Из того, что вы рассказали, следует, что Степан Живучий — не просто единственный выживший, но и ключевой свидетель. Нам известно, где он скрывался после разгрома института, и стоит пройти по его следам. Я открою портал и мы прогуляемся по Томской области.

Макеев кивнул, но тут же замер, глядя себе под ноги.

— Что такое, Павел Егорович? Вас что-то смущает?

— Дмитрий Борисович, — медленно проговорил полковник. — Я понимаю, почему вы не хотите влезать в наши земные дела. Чуть коснешься наших… нашей помойки, и уже не остановиться. Прощай нейтралитет. А в тех задачах, которые вы взялись решить, он важен. Тут вы правы.

— Да… прав, — оторопело пробормотал я. — Но как вы… Я же не проговаривал эти тонкие аспекты…

— Я вижу. Дима, я провел в органах всю свою жизнь. Очень многое вижу просто в силу профессионального опыта. Того самого, о котором мы не так давно говорили.

— Я понимаю. Продолжайте.

— Я не прошу вас влезать самому, просто помочь с порталом. Хочу попросить вас начать нашу практику не с Томской области, а с одного помещения в Москве.

— Кабинет Плещеева?

— Да, если вы не против.

— Я понимаю. Простите меня, я не должен быть выпускать из виду то, какое значение и какую боль вызывают у вас преступления генерала-предателя. Я не против, давайте посетим все места, где мог бывать Плещеев. Плетение «Холмс» может помочь. Только вот… сейчас день. В кабинете кто-нибудь может находиться?

— Он опечатан.

— Отлично. И с порталом помогу, но… — мне в голову пришла очередная плодотворная идея. — Как говорят либеральные экономисты, вместо того, чтобы накормить рыбой, я подарю вам удочку!

— Портальный артефакт?

— Да.

Симб и Кира давно уже выстроили модель энергетических потоков на Земле. Она опиралась на сеть энергоинформационных реперов, о которой рассказал мне «Кнорр» после нашего перелета на Землю. Получалось так, что наиболее экономичный способ внутримировых перемещений на нашей планете — портальные тоннели, они же — тайные тропы. Ничего удивительного. На планете Суккуб, где я впервые познакомился с подобным средством передвижения, магический фон тоже не очень плотный. Есть регионы, где он практически сравнивается с земным.