Возвращение

Неуправляемый, он упал на колени, Кирк и Пикард вместе с ним. Они держали его руки на лицах, поддерживания контакт. Как один, они потянулись к нему, исцеляя его и спасая.

– Я вижу их… – прошептал Спок. – Я… иду вместе с ними…

Его тело содрогнулось от удара открывшейся правды, его голос стал низким, и приобрел мрачное звучание коллектива.

– Мы – Борг, – произнес Спок нараспев.

– Мы… ВиДжер!

ГЛАВА 45

Если не считать едва уловимого гула вентиляции, в уже готовой аскетичной комнате капитана Симма было тихо. Когда в нее вошел Пикард, Кирк был уже там. Он заложил руки за спину и пристально вглядывался в звезды за обзорным окном.

Пикард заколебался, не желая его тревожить. Но Кирк повернулся, и серьезное выражение его лица растаяло в приветственной усмешке.

– Все в порядке, капитан, – сказал Кирк. – Я больше не хочу убить вас.

Пикард улыбнулся и подошел к Кирку, пожав протянутую руку. Оба они были обследованы и подлечены своими врачами после того, как Спока забрали в лазарет. Это был их первый шанс поговорить наедине. И возможности этой осталось всего несколько минут перед тем, как начнется совещание.

– Даже представить не могу, о чем вы должны сейчас думать, – сказал Пикард.

Пикард увидел, как что-то промелькнуло в выражении лица Кирка, и понял, что тот прячет боль, которую все еще должны причинять наниты. Доктор Башир сказал Пикарду, что он достиг предела, к которому могут подойти нервные блокаторы без риска вызвать деградацию сознания Кирка. И Кирк стойко отказался пойти на этот шаг.

Кирк на миг сощурил глаза.

– Вы когда-нибудь спрашивали себя, почему вы здесь?

Пикард заколебался. Для него было так необычно чувствовать себя столь комфортно с человеком, которого он едва знает. Но какие между ними могли быть тайны? Что сделал один, чего не сделал другой?

– Иногда, – признал Пикард. – Когда я думаю о других путях, которые мог избрать. О том, что осталось позади.

– Семья? – спросил Кирк.

Но Пикард не дал ответа. Он видел, что Кирк ощущает ту утрату, которую он сам перенес. Племянник и брат в огне, который забрал их.

Кирк снова взглянул на звезды.

– Все миры, которые мы видели, все, кого мы знали, и все это сводится к этому, – сказал он. – К одиночеству. – Он обернулся к Пикарду. – Когда вы потеряли корабль, капитан, как вы себя чувстовали?

Пикард не совсем представлял, что ответить.

В глазах Кирка вспыхнуло озорство, словно он делился скандальной тайной, которую еще никто не знал.

– Не так плохо, как, по вашему мнению, должны были. Верно?

Пикард ждал Киркова продолжения, потому что знал, что другой капитан это сделает.

– Когда я потерял мой первый корабль, – сказал Кирк, – я оцепенел. Я ждал, что меня… сокрушит какое-то не поддающееся контролю чувство потери. Но оно не пришло. Знаете почему?

Пикарду показалось, что с него снято некое бремя. Кирк знал. Он прошел через точно такой же опыт.

– Потому что в конце концов важен не корабль. – Кирк кивнул. – Важна миссия.

Пикард в первый раз взгялнул на звезды. Позволяя себе задаться вопросом, который никогда не высказывал вслух.

– И для вас оно того стоило?

Пикард услышал вздох Кирка, словно этот невысказанный вопрос часто стоял перед ним.

– Отстутствие корней. Семьи.

– Когда я …охотился за вами, – сказа Кирк, – я думал, что стоит мне найти вас, я смогу… найти себя.

– То есть вы могли найти себя, выполнив миссию.

Два капитана отвернулись от звезд, оказавшись лицом к лицу друг с другом.

– Но миссия не кончается никогда, верно? – сказал Пикард.

– Эта закончится, – сказал Кирк. И что было теперь в его глазах, не мог расшифровать даже Пикард.

Две минуты спустя Кирк стоял во главе стола переговоров в зале наблюдений мостика «Челленджера».

Позади него на обзорном экране было изображение, которое он надеялся никогда не видеть снова.

– ВиДжер, -сказал он. – Изменение «Вояджера» – так назвали космический зонд, запцщенный с Земли в конце 1900-х. Земля потеряла с ним связь через несколько лет после того, как он вышел за пределы солнечной системы.

Кирк кивнул Дейте, который сидел в первом кресле справа, сложив желтые руки на крышке стола.

– Согласно мистеру Дейте, позднейшие исследования показали, что этот зонд попал в ловушку – как полагали, это была черная дыра. Но Дейта говорит, что этот феномен очень даже мог быть транспространственным тоннелем.

Изображение изменилось, и на миг Кирк восхитился гладкими обводами своего отремонтированного «Энтерпрайза». Трудно было поверить, что такое великолепное судно считалось в этом времени древностью.

– Почти триста лет спустя космический зонд «Вояджер» вернулся на Землю – как говорили, в поисках своего создателя.

Райкер прервал. Он сидел в конце стола, между Джулианом Баширом и Дианой Трой.

– Говорили? Не думал, что наука двадцатого века могла создать машину, обладающую самосознанием.

– Не могла, – ответил Кирк. – Каким-то образом зонд «Вояджер» столкнулся с кем-то… кто попытался его починить. И самосознание дал ему этот ремонт.

Раздался скрипучий голос Маккоя. Его передвижное кресло не подходило к столу переговоров, поэтому он сидел в стороне, за доктором Крашер.