Возвращение

Петька то так, то этак крутил лист.

– Все! Давайте тянуть – кому шаги мерить. Двое ваших – двое наших. Одного роста как договорились, – Петька посмотрел на Кольку, как бы давая знать, что он готов.

Спичку вытянул Сашка.

– Конечно, он своим намеряет – Колька мелко–мелко перебирал ногами, глядя на пацанов, показывал, как, якобы, будет мерить Сашка для «своих».

Петька, молча, смотрел на Кольку.

– Кольша, не сучи ногами. Проверим, – Васька, а он был из «береговых» оглядел всех.

– Проверим! Проверим! – раздались голоса

– Смотрите! Так я обычно хожу или нет? – Сашка стал ходить вдоль берега.

– Так! Иди меряй! Штаны порвешь, – Васька угрюмо посмотрел на Кольку.

Черту провели.

– Так? – Сашка смотрел на Кольку. Все молчали. Колька согласно кивнул.

– Так, кассиром будет Мишка?! – Васька оглядел всех.

Мишка всегда был кассиром. Во–первых – он хорошо считал. Во–вторых – он никогда не врал. В–третьих – он был самый младший.

– Деньги кассиру! – Васька посмотрел на Кольку.

– А чтой-то с меня? Может у него и, нет? – Кольке не хотелось расставаться с деньгами.

– Ты начал спор – тебе и продолжать, – ...вообще Васька всегда нравился Петьке.

– Пять рублей в кассе, – Мишка поднял руку и посмотрел на Петьку.

Петька протянул свой кулек. Мишка стал считать.

– Десять рублей в кассе! – закончив считать, Мишка ссыпал все деньги в один кулек. Свернул его раз и еще раз и показал всем.

– ... Фанера считается пробитой, если даже пуля отскочит, но в дырку будет виден свет. Так? – Петька повторил вчерашний уговор.

– Так вчера договаривались! – все закивали головами.

– Тогда все отойдите дальше за спину. Я запал установлю, – Петька достал из кармана коробок спичек.

Все отошли к воде.

Петька встал у линии. Из–под рубахи из -за ремня достал «недосвёрку».

Ватка в стволе была на месте – значит пуля тоже. Петька осторожно вынул ватку. Опустил ствол в ладонь. Все нормально. Он взял одну спичку и очистил головку в запал. Взял вторую – повторил. Сверху прижал «серу» спичкой и стал привычно укладывать спички одна к другой лесенкой от запала в левую сторону. Левой рукой убрал коробок в карман и ей же достал катушку ниток и стал обматывать спички, прижимая их к ручке.

–...Все! Теперь все зависит от тебя. Только не разорвись! – мысленно обращался Петька к оружию стараясь не думать о том – сколько он зарядил пороха.

Пороха было больше, чем обычно.

– Я готов! – Петька подошел к черте.

– Стойте! А рука? – подскочил Колька. – Мы договаривались с пяти шагов... А рука? Рука-то где? Где черта, а где рука? А?.. Рука-то где?..