Возвращение

– Мужики. Десять лет дома не был. А ещё ехать надо, вон машина стоит. Будьте добры, пропустите без очереди взять?

Очередь внимательно рассматривала его. Он спокойно смотрел на неё. Очередь молчала, как бы оценивая, что будет, если «общество» скажет «нет».

– Бывает. Бери. Бери.

Невысокий старичок первым подал голос.

–Бери, бери. Бери больше, в другой раз не пропустим.

Поддержали со всех сторон старичка.

Владимир взял несколько бутылок вина.

– Сынок! Ты что ж, десять лет не был, а «берёшь, как на свиданку идёшь».

Хихикнул старичок.

– Только мараться. Или соседей и друзей нет? Или денег нет? Поможем!

Захихикали со всех сторон.

– Ну, если «общество разрешает»...

Владимир подумал, что они правы...

– А кто поможет до машины донести?

– Было б что нести...

... – Торговать набрал, что ли?

Таксист, открывая багажник, оглядел ящики.

– У меня и не поместятся, видишь, две запаски вожу.

– Ничего! На заднее поставишь, человек десять лет дома не был.

Мужики уже втиснули один ящик на заднее сиденье.

– Спасибо! Помогли. Возьмите, а одну отдайте старичку этому.

Владимир протянул две десятки.

– «На общество!»

– Петровичу-то? Отдадим! За такой калым мы давай тебе ещё принесем. А хочешь, до дома донесем. Давай, удачи тебе, паря!

Смеялись мужики, не расходясь, ожидая пока он сядет в машину.

– Правда, что ли десять лет дома не был? «Чалился»? Да, не похоже, руки вроде чистые. Не расписанные. Да и сам ещё молод.

– Правда.

... Подъехали к самому дому. Таксист помог занести поклажу на крыльцо, рассчитались, он пожелал «всего хорошего» и уехал.

Дом стал меньше. Банька покосилась. Собаки во дворе не было, хотя слева от крыльца стояла конура. Ключ был на месте, – под тряпицей у косяка.

Владимир перенёс ящики в сени, разулся и прошел в горницу.

...В доме все было по-прежнему. Не было только детской кроватки, появился телевизор и большие часы. Всё остальное было знакомо с детства.

Он сел, там, где когда-то сидел отец. Вдыхал, знакомый с детства запах. Запах дома.

На крыльце раздался топот, хлопнула входная дверь, Вера почти упала на руки вскочившего Владимира. Её голова уткнулась куда-то в грудь.

– Какая она маленькая!

Подумал он, закрывая ладонью её голову, а другой прижимал к себе, чтоб она не упала.

Знакомый запах её волос обволакивал его.

– Я ведь полбидона молока на крыльце пролила.

За всю дорогу ни капельки – пока бежала, а тут дома на крыльце пролила...

Девчонки говорят: – Беги домой, – твой приехал или сейчас приедет. Да молоко возьми, будет хоть чем накормить. Бидон суют, а у самих глаза огромные и плачут все.