Возвращение

— С тех самых, — хмыкнул торговец. — Не знаю что там произошло, но после того как Федерация помогла восстановить этим гребнеголовым их законную власть они почему-то буквально воспылали бешеной любовью к твоим друзьям скитальцам. Так что теперь у поисковиков там своя база, рынок и даже орбитальная верфь, а тут их корабли если и появляются, то лишь чтобы скинуть запрещенный левак.

— Понятно, — потянул Кир, мысленно переваривая услышанную новость. — Ладно, давай те, что есть. А остальную сумму заберу переводом на элфинак, если ты конечно согласен.

— А куда я денусь, — вздохнул Кранг. — Давай дубль.

Кирилл достал из нагрудного кармана куртки цилиндрик одноразового дубль-образа[29] и, протянув его торговцу, спросил:

— Товар спускать или перекинемся на орбите?

— Лучше на орбите, — бросил тот. — Незачем его здесь лишний раз светить.

* * *

Кранг махнул на прощание рукой и захлопнул дверцу. Тракер тут же взревел двигателем и, развернувшись практически на месте, унесся вдоль по улице, быстро исчезнув из виду за поворотом.

— Капитан, похоже, что наши «гости» собираются уезжать, — почти тут же пошелестел эйпер голосом Эланды. Мне возвращаться?

— Понаблюдай еще немного. Встретимся у челнока.

— Хорошо, капитан.

Кирилл отключил рацию и, подняв голову, некоторое время смотрел в низкое закрытое тяжелыми тучами небо. Длинное, жаркое лето Эвоны подходило к концу, и скоро должен был начаться короткий промозглый сезон дождей, который даже самые отъявленные торговцы-домоседы предпочитали проводить на борту своих кораблей, подряжаясь на любой более-менее выгодный контракт. Впрочем, сейчас это было неважно. Кирилл вздохнул, еще раз оглянулся вокруг, словно навсегда прощаясь с эти местом, и быстрым шагом направился в сторону затерянной в развалинах городской площади, послужившей посадочной площадкой для их челнока.

* * *

Передача груза прошла без особых проблем. Естественно Кранг попытался выведать хотя бы примерные координаты места, где был добыт столь уникальный товар, обещая хорошую доплату, но Кирилл в ответ лишь намекнул, что оно находится далеко за пределами энвок-зоны и торговец сразу же потерял к этому интерес. В общем, расстались они друзьями, тем более, что Кир все же пошел на уступки, снизив немного цену, а Кранг нашел в своих закромах еще один энергоблок.

Тем не менее, было уже далеко за полночь по корабельному времени, когда Кирилл, наконец, смог переступить порог своей с Тайк каюты и обессиленно рухнуть на кровать, не раздеваясь. Прошедший день, проведенный практически полностью за штурвалом челнока, вымотал его донельзя, и даже расслабляющий массаж асторки помог прийти в себя лишь отчасти. Тем не менее, уснуть он так и не смог и едва Тайк покинула каюту, отправившись на мостик готовить корабль к новому прыжку, поднялся с кровати и вызвал Геру. Компьютерная девушка сразу же возникла рядом, едва ее имя сорвалось с его губ. На этот раз она была «облачена» в свой привычный обтягивающий ее стройную фигуру комбинезон, словно сотканный из мириада мерцающих зеленых точек.

— Чем могу помочь, капитан?

— Хочу поработать с нашими записями. Ты произвела их систематизацию?

— Да.

— Хорошо, — он подошел к стене, провел пальцем по светящемуся на ее матовой поверхности небольшому зеленому овалу, открывая тем самым дверцу встроенного в нее минибара и, достав оттуда бутылку ягодного сока, спросил: — А что по установлению взаимосвязей между нашим архивом данных и информации полученной от Эланды и Урака, есть что-нибудь интересное?

— Слишком много разрозненных и неподтвержденных данных, — ответила Гера, наблюдая за тем, как Кирилл открывает бутылку и наливает темно-коричневую жидкость в узкий высокий стакан. — Существуют вероятностные пересечения некоторых векторов и точек событий, однако уровень их совпадений оценивается мной ниже шестидесяти процентов. Тем не менее, кое-что из этой информации подтверждает сделанные нами ранее выводы.

— Вот даже как, например?

— Подтвержден факт подготовки кергарцев к новой войне, причем считаю, что Эланда знает намного больше, чем говорит нам.

— Знаешь, у меня возникло такое же мнение, — сказал Кир, отхлебывая сок и прикладывая стакан к виску. — Шардзым, опять голова раскалывается, нет, этот ВИПС меня когда-нибудь доконает.

— Обезболивающее.

Кир поморщился.

— Не хочу глотать капсулы, потерплю, — он вздохнул и, плюхнувшись в кресло у стола, поставил стакан рядом с клавиатурой все еще неработающего элендера. — Ладно, что там дальше по кергарцам.

— Если верить словам нарфалки, то империя не просто отвела флот, она буквально опустошила свои окраинные колонии вдоль сектора Трейта, перебрасывая силы куда-то вглубь своих территорий. Однако, что интересно, одновременно приграничные кланы получили приказ лично от императора начать подготовку к захвату нескольких систем сектора ныне находящихся под охраной флотов Федерации.

Кир удивленно посмотрел на голографическую девушку.

— Они что самоубийцы?

Девушка пожала плечами.