Возвращение

Второе использование стационарного портала далось мне в разы легче. Голова кружилась, но уже значительно меньше, и я даже уверенно отпустила руку принцессы, вступив на землю Кантариона.

- Приветствую вас, леди Ронита, леди, - поклонился нам маг в белом балахоне. Я окинула его взглядом, отметив, что униформа у магов, обслуживающих портал, одинаковая, и различается только цветом, да и то незначительно. А вот уши заинтересовали меня намного больше. До сих пор единственным из виденных мною эльфов был, собственно, их король, но когда произошло наше невольное знакомство, мне было совершенно не до того, чтобы рассматривать главную эльфийскую особенность, да и рассыпанные по плечам волосы Тинатриэля мне эту возможность не предоставили. Волосы мага и двух стражников, стоящих по обе стороны от портала, были стянуты в хвост либо заплетены в косу, поэтому я с интересом восполняла свой эстетический пробел.

- Доброе утро, - кивнула Ронита. – Его величество находится во дворце?

- К сожалению, он уехал несколько часов назад вместе с его высочеством Тараоном, - ответил маг.

- Благодарю, - демонесса подхватила меня под руку, и мы направились к выходу из зала. – Мы подождем его.

- Как будет угодно леди, - снова поклонился эльф.

Мы поднялись по лестнице и оказались в широком коридоре, на стенах которого были развешаны портреты, судя по всему, эльфийских правителей. Я засмотрелась на картины, но демонесса увлекла меня  дальше, и мы оказались в просторном холле, с увитыми цветами колоннами. Но и здесь мы не задержались; вслед за принцессой я вышла в живописный сад, засаженный такими деревьями и растениями, которых я никогда в жизни не видела. Оглядываясь по сторонам, я не сразу заметила, что перед нами стоит юная эльфийка в сером платье.

- Леди Ронита, - поклонилась она.

- Даша, - отозвалась принцесса, а я поперхнулась. Земное имя в Кантарионе?- Ты не знаешь, куда уехал король?

- Нет, - покачала головой та, с любопытством глядя на меня. - Возможно, он отправился проведать леди Артаниэль.

- Разве она не во дворце? - Удивилась демонесса.

- Нет, - ответила Даша. - Сразу после исчезновения леди Алины его величество отослал ее в один из замков, подальше, - фыркнула она.

- Алина не вернулась? - Нахмурилась Ронита.

- Нет, король не находит себе места, - вздохнула эльфийка. - Леди Винара сегодня прибыла во дворец, она сейчас в парке.

- Спасибо, Даша, - кивнула демонесса и взяла меня за локоть. Если эльфийка и хотела спросить обо мне, то не рискнула.

Мы прошли чуть дальше в парк. Ронита решительно вела меня известным только ей маршрутом, а я крутила головой по сторонам.

- Почему ее так странно зовут? – Спросила я, когда мы отошли на значительное от Даши расстояние. – Имя совсем не эльфийское…

- Даринитиэль – служанка Алины, - улыбнулась демонесса. – Говорят, длинные эльфийские имена сложны для девушек с Земли, - она покосилась на меня.

Я задумалась. Практично, а то пока выговариваешь имя служанки, можно забыть, что от нее хочешь.

Остановившись у небольшого мраморного фонтана, Ронита подтолкнула меня к нему.

- Опусти руку в воду, - почти приказала она.

Я недоуменно посмотрела на нее, но выполнила просьбу.

В воде плавало множество рыбок необычной серебристо-голубой расцветки, и я засмотрелась на них. Едва моя ладонь коснулась воды, рыбки быстро подплыли к ней и прямо на глазах поменяли цвет голубой полоски на золотой. Я вздрогнула, выдергивая руку из фонтана, а Ронита удовлетворенно кивнула.

- Точно Хранительница, - неожиданно произнесла она.

Я нахмурилась.

- А ты сомневалась?

- Но ведь я имела на это право? - Заявила она. - Алина рассказывала об этой особенности рыбок менять цвет, когда к ним подходит Хранительница. Прости, Ника, но ты же понимаешь, что все твои слова о том, кто ты есть на самом деле, не подкреплены ничем. Мне надо было убедиться, а то я до сих пор удивляюсь самой себе, что поверила тебе сразу и безоговорочно. Но ты же не обижаешься, что я устроила тебе эту маленькую проверку?

Была, была у меня мысль обидеться, но, я хорошо понимала опасения Рониты. Еще неизвестно, как бы я поступила на ее месте.

Покачав головой, я вспомнила, о чем хотела спросить:

- Ты обещала рассказать о том, что произошло, когда я давала обещание твоему отцу.

Ронита присела на бортик фонтана и тяжело вздохнула.

- Не думала, что он пойдет на это. И теперь даже не знаю, что делать, Ника.

- Да что случилось? - Почти крикнула я.

- Клятва Огня, - произнесла она, не поднимая глаз. - Ритуал, используемый редко, и только между обладателями магии огня. Обещания, скрепляемые этой клятвой, нельзя нарушить.

Я похолодела.

- То есть, если я останусь на Лирдиане, а это так и случится, я обязана буду вернуться в Разенгор?!

- Да, - кивнула демонесса, нахмурившись.

- И что будет, если я не выполню свое обещание?