Возвращение

Кирилл замолчал и, отступив на несколько шагов от трибуны, встал рядом с Дорнером, незримой тенью следующим за ним все последние дни.

— Ну как сказал? — спросил он полушепотом.

— Сумбурно, пафосно, но в пределах оговоренного, — буркнул Дорнер. — Впрочем, на камеры так и надо, люди любят подобное, тем более от героев.

— Издеваетесь, командор?

— Не без этого. Ладно, идем на свои места, пусть думают.

— Погодите.

Дорнер непонимающе посмотрел на Кирилла.

— Не знаю, считайте просто предчувствие, — ответил тот на его молчаливый вопрос, внимательно оглядывая накрытый звенящей тишиной зал. — Подождем еще пару минут.

Томано Мацуто задумчиво смотрел перед собой невидящим взглядом, рассеянно крутя в пальцах дорогую раритетную ручку, украшенную причудливыми иероглифами языка предков, и пытаясь переварить все услышанное. Нет, нечто подобное можно было предположить, особенно учитывая некоторые тайные миссии спецназа землян и космодесанта ОСМ связанных с уничтожением неких инопланетян именуемых ими «квадройдами». Впрочем, все это было тайной лишь для простого обывателя, как и тот факт, что выброшенная на рынки симбиот-технология СаГеИ имела инопланетные корни. Однако вторжение… Томано откинулся на спинку кресла. Нет, пожалуй, такого развития события он не ожидал, хотя и не верить словам землян у него оснований не было, тем более что имперское бюро разведки проверило досье Градова и все предоставленные рейнджерами материалы и записи, признав их «подлинным и неподлежащими сомнению».

Оставалось решить, как реагировать на услышанное, что ответить? В самом деле, не вестись же на этот дурацкий патриотический призыв о единстве человечества, которого давно уже нет. Человечество давно уже не едино, оно разбито, раздроблено на части, на мелкие куски и между этими фракциями полно противоречий. Возможно под угрозой полного уничтожения оно все же соберется в единый кулак, но не сейчас. Сейчас наверняка каждый из присутствующих больше думает о себе. Даже не о своей планете или государстве, а чисто о себе, о том, как спасти семью, нажитое богатство, любимую собачку и канарейку любовницы. Куда все это увести и спрятать. Мелочные, склочные люди мнящие себя великими, но не являющиеся такими. Да он сам такой же…Томано криво усмехнулся своим мыслям и скосил глаза на сидевшую рядом Хибики. Она его главное сокровище. Она, а еще… Он сунул руку в нагрудный карман пиджака и вытащил оттуда миниатюрную фотографию улыбающейся девочки, которая стояла на холме под раскидистой цветущей сакурой и махала ему рукой. Томано нервно закусил губу, затем медленно поднял глаза и посмотрел на землян, которые все еще стояли у трибуны, словно в надежде услышать ответ на свой вопрос. Единый флот… если бы он мог, если бы даже хотел… Империя в упадке, некоторые сёгуны до сих пор не до конца признают власть центра, корпорации плетут интриги в попытке сместить его и посадить на трон сестру Хибики и имперский флот его единственная защита и дубина против бунтовщиков, которые все еще противятся происходящим переменам. Тем не менее, когда придет время, его страна вступит в войну с пришельцами, а его народ покажет всю свою храбрость, всю свою мощь, но не сейчас…

Тонкие женские пальцы скользнули по его руке.

— Ты не прав, дорогой.

Мацуто повернул голову и, посмотрев на жену, вздохнул. Судя по ее взгляду, она опять поняла или скорее почувствовала все, о чем он думал. Впрочем, это действовало и в обратную сторону. Видимо за все эти годы совместной жизни они уже настолько хорошо изучили друг друга, что потребность в каких-либо словах и объяснениях порой просто отпадала за ненужностью.

— Я не могу, ты же знаешь.

— Я знаю. Отдай флот Кайзутцу.

Томано нахмурился. Сегун Кайзутцу был одним из семи ведущих военачальников бывшего императора и тем, кто, признавая Хибики наследницей своего отца, не признавал его новым императором, а скорее терпел. Указы он практически не выполнял, зачастую игнорируя даже новые законы, проводя на своих территориях политику старой империи, однако и бунтовщиков в открытую не поддерживал. Флот Кайзуцу был небольшим, но хорошо оснащенным, а все его капитаны были опытными вояками. Мацуто понимал, что со временем их противостояние выльется в большую кровопролитную войну и оттягивал этот миг насколько мог, делая вид, что не замечает его выходки и порой открытое неподчинение. Однако сейчас все было иначе, сейчас если Кайзуцу не подчинится приказу, то он плюнет в лицо не только ему…этого не простят. Его рука легонько сжала пальцы жены. Он убрал фото внучки в карман и, со стуком положив ручку на стол, решительно поднялся.

— Великая Империя Солнц признает Кирилла Градова командующим объединённым флотом и передает под его управление семнадцатый имперский флот сегуна Кайзутцу.