Возвращение

— Мы просто знали куда смотреть, — пояснил Марк затягиваясь. — Информация с твоей флешки дала нам точку их старта, по сути, оставалось только совместить системы координат, ну а дальше дело техники. Так что скажем спасибо твоим инопланетным друзьям.

— Они мне не друзья, — буркнул Кир, разглядывая карту, — и никогда небыли ими, ну, пожалуй, кроме Эланды. Я даже толком ничего о них не знаю. Появились как чертики из коробочки, непонятно кто, неизвестно какие цели преследуют, но позиционировали себя как противники незримых.

Дорнер покосился на Кира и пожал плечами.

— В любом случае эта информация помогла понять происходящее, хотя, признаюсь, многое нам было уже и так известно.

— Даже так…

— Кирилл, — Марк положил руку ему на плечо. — Если ты не знал, то мы уже с десяток лет воюем с кергарцами или, как их у нас называют, квадройдами. Это все особо не афишировалось, чтобы не волновать общественность, но вторжение было вполне ожидаемо. Другое дело не было понятно «когда и где».

— Про квадройдов я что-то слышал от рейнджеров, но как-то не подумал…Черт, — Кирилл взъерошил волосы. — Как все запутано и как же мне не хватает Геры, она бы живо все по полочкам разложила.

— Ты про…

— Про компьютер своего корабля, конечно же, — несколько резко оборвал он командора. — Кстати, почему «основное ядро флота»? Кергарцы разделились?

— Нет. Судя все тем же сведеньям, они изначально отправились тремя группами, с разницей примерно в несколько лет. Правда о первых двух упоминается как бы вскользь, а значит, их силы были незначительны.

— Разведка?

Дорнер покачал головой.

— Не думаю. Все что нужно о нас узнать они уже узнали. Скорее это была подмога тем, с кем мы сражались в последнее время. Перебили то мы их достаточно, но явно не всех. Кстати, — он направил не Кира дымящийся кончик сигареты, живо напомнив ему этим жестом покойного Авайта, — знаешь, что делали кергарцы у нас? Строили базы обеспечения, используя людей в качестве рабов.

— Понятно, — Кирилл нахмурился. — Стандартная их тактика. Захват окраинных планет, зачастую не входящих в зону влияния межзвёздного государства, затем многочисленные нападения в различных местах с целью накалить обстановку, заставить противника паниковать и растянуть войска вдоль всей границы. После этого массированный удар с прорывом вглубь территории и атакой одной из центральных систем находящихся в так называемой «зоне спокойствия». Система обычно не захватывается, но обитаемые планеты подвергаются массированной бомбардировке, после чего флот вновь отступает к границам. Ну а потом серия атак приграничных систем с постепенным сдвижением вектора внутрь территорий и стоит только обороняющимся рассредоточить свои силы, отражая эти нападения, как следует новый прорыв. И так до самого конца.

— Хм, — Дорнер на мгновение задумался. — Неплохая стратегия, но и минусов хватает. Как я понимаю, в атаки они бросают все свои силы, а значит, можно пройтись по тылам уничтожая снабжение, сделать вылазки на их территорию. Ну а если предугадать следующее место главного удара, то можно там их всех и похоронить.

— Именно это и сделал в свое время рейтрах Галас, — ответил Кирилл, провожая взглядом приплюснутую сверху и снизу угловатую тушу авианосца в сопровождении пары легких эсминцев. — В результате система Гвирнон была почти полностью выжжена, силы Федерации потеряли больше половины всех своих кораблей, однако и кергарский флот практически перестал существовать.

Кир посмотрел на Дорнера и, заметив на его лице некоторую растерянность, мысленно чертыхнулся, неожиданно осознав, что последнюю тираду полностью выдал торкленском. Пришлось повторить, но уже на едином.

— Ну, об этом я и говорил, хотя думаю на это раз план у них несколько иной и в первую очередь из-за саксонцев. Надеюсь, с информацией по СаГеИ ты уже ознакомился?

— Влил паком, до сих пор голова гудит и не верится в то, что узнал. Значит, думаете, ударят одновременно с кергарцами и именно поэтому нам дали так мало кораблей?

— И поэтому тоже, — Дорнер мысленно усмехнулся, подумав, что не стоит рассказывать Кириллу обо всех политических разногласиях и тихой панике царящих в верхах Анклава, а вслух сказал. — К тому же, ты не думал о такой возможности, что сведения на кристалле неполны, или нам их подкинули специально, чтобы запутать? Смотри, мы бросим все силы на уничтожение одного флота, а там обманка и нас атакуют совершенно с другого направления. Не о таком ли сценарии мы только что говорили, а?

— Я понимаю, — Кирилл скрестил руки на груди, вздохнул и, закусив нижнюю губу, пробормотал. — Однако все равно мало, слишком мало.

Дорнер с прищуром посмотрел на своего собеседника, словно пытаясь прочесть его мысли, но заметив только, что Кирилл поморщился от проплывшей мимо его лица струйки дыма, быстро огляделся. Обнаружив примостившийся в ближайшем углу оранжевый цилиндр утилизатора, подошел к нему, отправил окурок в его ненасытное чрево, после чего, бросив быстрый взгляд на запястник, добавил: