Возвращение

Впереди на колоннах из песчаника, установленных по кругу, красовались бюсты двенадцати олимпийцев, включая Ареса. Джози была сражена. Похоже, ей казалось, что она внезапно оказалась в Греции. У меня на губах заиграла легкая улыбка. Здание, в котором собирался Совет, действительно походило на греческий амфитеатр.

Когда мы поднялись по широким ступеням, Джози огляделась и снова заметила Стражей, которые следовали за нами, даже не пытаясь прятаться.

– Ты сказал, что это университет, – нахмурилась она. – Где же студенты?

– Хороший вопрос. Скорее всего, когда мы приехали, их разогнали по общежитиям.

Джози замедлила шаг.

– Почему?

– Джози, им многое пришлось пережить. Они никому не доверяют.

Пока девушка обдумывала мой ответ, мы миновали статую Фемиды. Ее весы замерли в равновесии. Когда нам оставалось несколько шагов, двойные титановые двери отворились перед нами, и на площадку хлынул яркий свет. Джози ахнула.

Я инстинктивно встал бок о бок с ней. Закрыть девушку собой я не мог, потому что нас толпой окружали Стражи – одни дышали нам в спину, а другие стояли впереди неплотным строем, заслоняя путь.

Все мускулы моего тела напряглись, энергия сконцентрировалась в одной точке, готовая излиться, как только кто-то сделает неверный шаг.

– Вы вышли приветствовать нас? – медленно произнес я. – Я польщен.

Стражи ответили молчанием. Нет, они были слишком тупыми для этого дерьма. Оглядев их, я заметил, что все они полукровки и явно не собирались выкатывать нам красную ковровую дорожку.

Джози поежилась.

Это вывело меня из себя.

При первом же взгляде на девушку становилось понятно, что она вот-вот грохнется в обморок. Этого мне только не хватало.

Но вот стена Стражей разомкнулась, пропуская высокого чистокровного. Именно его я искал. Его внешность была обманчива. Он был настоящим Рэмбо в военной форме и мог надрать зад даже лучшим из них. Его темно-каштановые волосы были зачесаны назад. Хотя в уголках пронзительных зеленых глаз и возле губ теперь обозначилось гораздо больше морщин, чем помнилось мне после нашей прошлой встречи, мужчина выглядел таким же спокойным и собранным.

Я лишь однажды видел, как Маркус Андрос вышел из себя – это случилось, когда Аполлон сказал ему, что его племянница… погибла для мира смертных.

Я был там. Воцарился настоящий хаос. Ковенант в Катскильских горах выгорел дотла, и в зареве рукотворного пламени Маркус обрушил на меня удар.

С тех пор я его не видел.

Позади него я заметил еще одно знакомое лицо. Страж стоял чуть в стороне от остальных. Его густые темные волосы были тоже убраны назад, открывая лицо, которое могло испугать любого: рваный шрам разрезал его от глаза до самого уголка рта.

Солос Манолис.

Увидев его, я не удивился. Я знал, что главный Совет переехал в университет, потому что Ковенант в Катскильских горах нужно было восстанавливать. Солос был не так уж плох и даже вполне справедлив. Но он входил в одну группировку, с которой я не хотел иметь ничего общего. Я знал, что сейчас ее представители собрались здесь. Отец Солоса тоже был чистокровным – и при этом весьма уважаемым; он годами лоббировал интересы полукровок. Солос получил место в Совете – первым из полукровок, – сменив святого Эйдена Сент-Дельфи, который отказался от этой чести.

Холодный взгляд Маркуса скользнул сначала по мне, потом просканировал Джози. Внимательно изучив девушку, Маркус снова посмотрел на меня.

– Сет, это весьма… неожиданно.

– Знаю, – ответил я, глядя ему прямо в глаза. – Нам нужно поговорить.

Декан Ковенанта помолчал, а затем повернулся к Джози. На некоторое время воцарилась тишина.

– Да. Нужно, – наконец сказал он.

Глава 17

Огромными, немигающими глазами я смотрела на элегантного мужчину, почти столь же высокого, как Сет.

– Следуйте за мной, – бросил он.

Кивнув другому мужчине со шрамом на лице, тот, кто был здесь главным, зашагал вперед, миновав высокую винтовую лестницу. Я с облегчением выдохнула: по ней мне точно было не подняться. В этот момент я лишь хотела свернуться клубком и не двигаться целый месяц.

Каждая мышца болела и буквально пылала. Я семенила рядом с Сетом, радуясь, что неприветливые люди в черном держались поодаль, хоть и следовали за нами по этому восхитительному холлу.

Я рассматривала искусную резьбу, которая покрывала стены здания, запрещая себе думать. Иначе я бы, скрючившись, упала на землю и не встала больше. В Осборне навсегда осталось несколько осколков моего сердца, и теперь мне было очень непросто держать себя в руках. Именно поэтому я старательно рассматривала изображения высоких мужчин и женщин в хитонах, каллиграфические надписи на древнем языке и великолепные белые статуи.

Ничего подобного я в жизни не видела, даже в музеях.

Элегантный мужчина прошел через очередную арку, пересек узкий коридор, и мы оказались в ярко освещенной гостиной с огромным диваном и несколькими креслами. Мужчина со шрамом вошел вслед за нами, закрыл дверь и привалился к стене, которая, похоже, была сложена из песчаника.