Возвращение

– Спасибо, дамы, – улыбнулся Райан. – Должен сказать, Карла, что твои советы просто бесценны.

Карла слегка покраснела.

– Там наверняка все всех знают в лицо, – с сомнением проговорил Ульрих. – Лучше бы тебе вообще никому на глаза не показываться.

– А я и не собираюсь без крайней на то нужды. Но бережёного, как говорится…

– Когда ты намерен вернуться? – Рауль снова отвернулся к экрану.

– Надеюсь, через пару дней, но это уж как повезёт. В любом случае, если я буду отсутствовать больше двух недель – возвращайтесь без меня. В случае чего я попробую добраться до ближайшей планеты Федерации и без вас – ресурсы «стрелы» это позволяют.

– Кстати, в том квадрате, куда ты направляешься, похоже, начинается шторм.

– Оно и к лучшему, когда я окажусь под облачным покровом, отследить меня будет практически невозможно.

– Вот только посадка и взлёт усложнятся в разы.

– Я знаю, Рауль.

– А мне вот внезапно стало любопытно, – подал голос Игнасио, – как командование могло одобрить эту операцию, если выясняется, что у вас нет даже достоверных сведений о местонахождении объекта?

– А никак, – опередила Райана Давина. – Оно её не одобряло.

– Но ведь вы сказали…

– Я солгала.

Все молча уставились на безмятежную телепатку. Потом Карла негромко рассмеялась и несколько раз хлопнула в ладоши.

– Браво! Вы смогли меня удивить, капитан Мортимер. Вот уж не ожидала от вас такого, но мне это нравится.

– Вам, значит, нравится? – повторил Рауль. – К сожалению, не могу разделить вашего восторга. Мы прёмся через полгалактики, не имея ни плана, ни одобрения руководства, ни подстраховки – ничего! От кого-кого, Давина, а от вас я такого не ожидал. Чья это была идея? Уж не её ли? – он кивнул на Карлу.

– Идея была моя, – сказал Райан.

– А, ну тогда ясно, – хмыкнул Ульрих.

– Вы что-то имеете против моих идей? – поинтересовалась Карла.

– А вы как думаете, госпожа Краско? Вы слышали, чтобы кто-то из нас бегал со стороны на сторону? Да, мне ваши идеи действительно не по душе!

– Рауль… – Райан поднялся, и Вергано одновременно с ним поднял руку:

– Севье, прошу вас…

– Что?! – каптри резко развернулся к ним. – Она предательница! Причём двойная! Откуда нам знать, что там тебя уже не ждут?!

Райан моргнул – кричал Рауль редко, и в сравнительно небольшой комнате его крик прозвучал оглушительно. На какой-то миг снова стало тихо, потом Карла развернулась и выскочила за дверь. Повисло молчание.

– Она ничего не знала, так же как и все вы, – сказала Давина. – Вы несправедливы, Рауль.

– На твоём месте я бы извинился, – добавил Райан.

– За что? – Рауль заговорил тише, но всё ещё достаточно агрессивно. – Разве я сказал неправду?

– Насчёт беготни со стороны на сторону – тут тебе возразить трудно. А вот насчёт того, что меня там якобы уже ждут… Давайте не будем обижать друг друга беспочвенными подозрениями.

– Она уже дважды изменяла – это ты называешь «беспочвенные»? Я вообще не понимаю, как таким можно доверять.

– А вот наше командование понимает. Если помнишь, это оно послало её к нам, уж в этом-то нет никаких сомнений. И сам подумай, Рауль, – если ты так настроен против изменившей дважды, сумел ли бы ты поверить изменившей трижды?

– Нет, конечно.

– Вот и в Альянсе не поверят. Ей теперь некуда возвращаться, пойми, Рауль.

– Это если сам Альянс её к нам не направил. В смысле, не приказал нам сдаться.

– Её проверяли телепаты не чета нам с Райаном, – покачала головой Давина. – Поверьте, Рауль, на слово в Корпусе не верят. Если бы возникли хоть какие-то сомнения, Карлы Краско здесь бы не было.

– Я понимаю, что ты злишься, Рауль, – добавил Райан. – Но злиться тебе надо на нас с Давиной. Не стоит срываться на первом, кто подвернулся под руку.

Рауль не ответил. Не дожидаясь, пока он придумает, что сказать, Райан вышел из кают-компании и постучался в свою бывшую каюту, ныне занятую Карлой. Открывать девушка не спешила, но когда Танни телепатически позвал её, дверь всё-таки поддалась.

– Тебе нет необходимости меня утешать, – безучастно сказала сидевшая на койке Карла, не отрывая взгляда от сложенных на коленях рук. – Он прав.

– Он не прав, и мы все это знаем, – Райан сел рядом с ней. – Он и сам это поймёт. Если уже не понял.

– Нужно мне его понимание…

– Понимание всем нужно. Рауль – хороший мужик, но он прямодушен и боится за всех нас. Ему порой трудно понять, что есть не только чёрное и белое, верность или измена. Ну же, Карла…

Он приобнял её за плечи. На мгновение девушка напряглась, но потом обмякла, положила голову ему на плечо и тихонько шмыгнула носом.

– Знаешь, я никогда не считала, что служу Альянсу, – проговорила она. – Я служила Симону Конверсу… А потом Александру Игену. Считала, что я перед ними в долгу. Знай я, что это Иген погубил Конверса, я бы ушла раньше.

– В долгу?

– Ага. Я родом с Фортуны. Это рядом с Ханааном, знаешь?

– Знаю.