Возвращение

Норр стоял и смотрел на Князя в упор, как-то напряженно, что ли... слишком внимательно. Время от времени непроизвольно покусывал нижнюю губу. И молчал, МОЛЧАЛ!

— Не веришь?! Хочешь, я встану на колени! Не молчи, Майрис! МНЕ НУЖЕН ЖУРНАЛ!!!

Кириан действительно был готов на все и даже сделал движение, собираясь на полном серьезе рухнуть на колени у проклятой решетки.

Но этого Норриан допустить уже не мог.

Князь за годы учебы успел узнать о предводителе четверки, своем основном сопернике, очень многое. И тем не менее... если бы он знал чуть больше... был чуть ближе... он бы заметил, понял, что Норриан едва справляется с бурей в собственной душе.

Кир не мог догадаться, что все это время Майрис стоял и слушал молча по одной простой причине: ему казалось, что все это сон. И этот новый Кейрош тоже не настоящий, морок, иллюзия. Потому что незнакомый, другой, вообще какой-то... не Кейрош! Вот только когда Князь попытался рухнуть на колени — Князь! На колени! — Норриан не выдержал.

Если бы Кир все это знал, для него не стало бы такой оглушительной неожиданностью то, что произошло дальше.

Лицо у Норра дернулось, словно от пощечины. Парень спешно и все так же молча достал ключ и открыл замок. Шагнул мимо Кейроша к арестантской лежанке, расстегнул верхние пуговицы кителя... и вынул из-за пазухи тот самый журнал. В черной кожаной обложке. Положил его на покрывало. Сел. Несколько секунд смотрел в пол.

Эти последние полчаса... Нет, чуть дольше. Примерно час. Норриан вдруг подумал, что еще никогда его жизнь не менялась так резко за такое короткое время. Так резко и так... странно. Внешне все осталось на своих местах, все вроде как и было... и в то же время его мир перевернулся с ног на голову.

Еще час назад все было просто и понятно. Князь — скотина, Иллис... поймет это рано или поздно. Кейрош получит то, что заслужил.

Чуть больше получаса назад он вернулся от ректора с копией приказа, который следовало зачитать арестованному. Норриан догадывался, что в нем, и не особенно волновался за Князя, во всяком случае, не собирался выражать ему сочувствие.

Голоса из карцера заставили насторожиться. Вайрис? Этому что здесь надо? Пришел поддержать своего кумира?

«Если мы сейчас пойдем и скажем: орденская... да никто не докажет, что это твоя вина!»

Та-а-ак! Ясно. Струсил и передумал жертвовать собой, Князек? Или это часть очередного гнусного плана?

Норриан, который собирался войти и без лишних слов выставить известного Княжеского прихвостня, остановился.

Он даже не испытывал угрызений совести из-за того, что подслушивает чужой разговор. Не тот случай!

Насколько случай «не тот», Норр понял уже через минуту, но с места не сдвинулся, словно приклеившись к двери. Слушал и не верил собственным ушам! Снова слушал и снова не верил.

Этого просто не могло быть. Не могло! Князь. Кейрош. Кириан... Он сознательно подставился, чтобы спасти Иллис, а не потому, что сам был виноват? Просто ради нее? Это не он вчера воспользовался доверием девушки, то ли по небрежности, то ли нарочно пропустив разряженный амулет? Не он допустил ошибку, из-за которой побились мальки, не он... Он просто взял на себя вину?!

В привычном мире, том мире, в котором Норр жил всю жизнь, этого не могло быть. Даже выдирая Вайриса из рук Кириана, пока тот действительно не убил слизняка, Норриан не верил до конца. Все внутри него сопротивлялось этому знанию.

Он вывел Вайриса за дверь. Постоял несколько секунд в нерешительности, пока тот отряхивался и благодарил. Проследил, как он идет к выходу...

Вайрис не успел даже вскрикнуть. Норриан очень аккуратно подхватил оглушенного парня под мышки и поволок его к темному проему лестничной клетки.

Карцер в академии располагался рядом с «Арсеналом». В том же полуподвале. Между ними находилась комната дежурного, или «караулка», как ее называли курсанты. Из нее можно было попасть в еще одно помещение. Узкая лестница вела в самый настоящий подвал. Прохладный, сырой, но просторный и чистый. Здесь хранились запасные скамьи, какая-то старая мебель и прочее барахло, которое и списать нельзя, и девать некуда.

Норриан не слишком бережно уложил свою ношу между бочками и вышел, закрыв тяжелую, обитую металлическими полосами дверь на засов. Снаружи.

А потом пошел и забрал журнал.

Глава 24

Кир схватил черную книжицу и судорожно открыл, будто не верил и спешил убедиться, что это действительно она. Шумно выдохнул.

Норриан заметил, как у него дрожат пальцы. Отвел взгляд. Потер виски, поморщившись, как от боли. И вскинул глаза на Кейроша.

— Что... думаешь делать?

Князь улыбнулся, немного сумасшедшей, одному ему понятной улыбкой. Да что тут думать? Он быстро пролистал журнал и нашел нужную страницу. Да! Вот ее подпись... осталось только сжечь улику кторкам собачьим...

Или нет? Это будет выглядеть слишком подозрительно, и если Вайрис поднимет шум... Даже тень подозрения не должна упасть на девушку.

Он еще раз скользнул глазами к последней записи. Что же сделать? Просто стереть не получится.