Возвращение

- Господа незваные телохранители! - возгласил Макеев, глядя прямо перед собой. - Раз уж вы не смогли сохранить инкогнито, оставаться и дальше невидимыми - верх хамства и неуважения. Я прошу вас сбросить маскировку и объяснить свои действия.

Спустя несколько секунд в кухню важно проследовал Анчар.

Подмосковье, сейчас

Я смотрел Анчару в глаза и продолжал обдумывать образы, которыми он со мной поделился. Ну и задал же он задачку. Что теперь делать с этим пенсионером-полковником? Конечно, мне не помешают рекруты из числа землян, но безопасников у нас и без них хватает. Нужны специалисты совсем в других областях. Метростроевцы, военные строители, тыловики. Тут можно возразить, что, мол, все равно знания будем закачивать через нейросеть, какая разница, что человек умел до этого. Думаю, разница есть. Я это чувствую по себе. Дух "исследователя", даже на пустом месте находящего себе приключения на пятую точку, никакие базы знаний не смогли выбить. Так что, и от профессиональной интуиции, пусть и на устаревших знаниях, должна быть заметная польза. Вот и придется подумать, что предложить Макееву в качестве "пряника", привязывающего его к тем тайным операциям, без которых мое присутствие на Земле теряет смысл.

- Анчар, зачем ты выдал нас этому человеку? - спросил я пса.

"Свой человек". - ответил тот.

Хороший ответ. Исчерпывающий. С каких это пор полуразумным дано решать, кто заслуживает доверия, а кто нет? Винить, конечно, придется самого себя. Доверяй, да проверяй.

К этому времени лечение лисицы подошло к концу. Юная хищница, а ей было от роду около шести месяцев, привстала на лапы, отряхнулась, подошла к Кинае, которая сидела прямо на земле рядом с норой, и положила голову ей на колени. Лиирка машинально проверила ее состояние своим способом, то есть стандартным плетением магии жизни, после чего начала поглаживать лиску по голове и спине. Чем мне нравятся псовые, так это тем, что они не лишены чувства благодарности.

"Анчар", - обратился я мысленно к псу. - "Чего именно свидетель эта лисица?"

"Все слышала." - ответил тот.

Ладно. Просканировать память животного, дело нехитрое. Симб и Опекун переведут. Я запустил создание ментального слепка лисицы и сразу же отдал его на анализ Симбу, Опекуну и Кире. Мне интересны действия людей - любых - с момента моего отбытия к Меркурию и, потом, в Содружество.

Через полчаса мои виртуальные помощники составили для меня аудио-вырезку из воспоминаний нашей пациентки с момента столкновения с внедорожником. Видео пришлось выбросить, так как в поле зрения лисицы находились исключительно корни дерева и листва.

Анчар за это время поделился с лисой мясом и водой из своего пространственного кармана. Насытившись, рыжая разбойница мирно задремала на коленях Кинаи.

Там же, три дня назад

- Товарищ генерал! Установлены личности двоих из трех блокированных в квадрате Д7 нарушителей. Полковник Стерпехов и его дочь.

- А третий?

- Личность не установлена.

- Что с оцеплением?

- Только что замкнули третий эшелон. Начинаем сжимать кольцо вокруг объектов на поляне?

- Нет! Сержант Арефьев!

- Я!

- Пройдите лично внутрь первого эшелона и убедитесь, что там нет случайных свидетелей. - Генерал сменил интонацию. - Вы понимаете? Случайных!

- Так точно, товарищ генерал! Приказ понял! Разрешите идти?

- Идите.

Минута прошла в относительной тишине. Внезапно по всему периметру вокруг блокированной поляны, внутри первого кольца оцепления, одновременно и вразнобой раздались вопли и стоны десятка или более людей.

- Что такое? - Тот же голос генерала.

- Э... Выясняем. Вот, бежит сержант Арефьев.

- Что у вас там? - прокричал генерал, не дожидаясь, пока его разведчик приблизится.

- Товарищ генерал, глубоко внутри первого эшелона мной обнаружены... - тут сержант слегка выделил той же интонацией, что и генерал минуту назад, - случайные... свидетели в камуфляжной форме с автоматическим стрелковым оружием. На моих глазах эти люди, практически одновременно, получили ранения, несовместимые с жизнью. Открыть ответный огонь не успел ни один.

- Что за ранения?

- Их... - сержанта передернуло, - Товарищ генерал, их кто-то рвал на части! Одному из них прямо на моих глазах сшибли голову, так она долетела до меня, как футбольный мяч! Метров пятнадцать. Чуть с ног не сбила... Я потом успел проверить еще троих. Характер ранений указывает на крупного хищника, типа медведя, тигра. Но на одном из трупов я обнаружил четкий укус верхним рядом зубов. Это - собака или волк, но... какой-то невероятной силы.

- Остался ли кто-нибудь из них в живых?

- Атака заняла несколько секунд. Я не слышал звуков ответного огня ни в течение, ни после атаки. Переговоров, или просто связной речи тоже зафиксировать не удалось. Обоснованно предполагаю, что указанные... свидетели либо мертвы, либо тяжело ранены.

- Товарищ генерал, срочное сообщение! - молодой голос прервал диалог начальника и подчиненного.

- Что у вас, капитан?