Возвращение

— Я тебе и раньше говорил, но на всякий случай ещё раз: Анна хорошая, — серьёзно произнёс Костя. — Если ты намерен делать всё, как делаешь сейчас, то лучше оставь её в покое.

Бестужев покачал головой:

— Я не допущу, чтобы с ней что-то….

— Ой, да ладно! — терпение Кости наконец лопнуло. — Безопасности сейчас не существует, тем более на полевой базе. А ты хочешь, чтобы она всё время была рядом с тобой! С человеком, который может в улье, доверху забитом монстрами пойти к Альфе. Никто, твою мать на такое безумие не способен, кроме тебя.

Багиров выдохнул весь воздух и остановился только для того, чтобы снова вдохнуть:

— Сегодня Анна спасла тебе жизнь, и мне тоже. Потому что установила взрывчатку на радарах. И знаешь, я хочу оплатить ей тем же. Быть рядом с тобой опасно.

— А с тобой? — внезапно произнёс Дмитрий.

— Ох, вот ты как… — Костя замер, ещё секунду со злостью смотрел на Бестужева. — Я не лезу в твои отношения с Анной, — цедя слова, произнёс он. — Но она знает тебя мало, а я знаю лучше всех. И, поскольку да — она мне нравится, как человек, я не хочу, чтобы она пострадала только из-за того, что ты ставишь её жизнь под угрозу. Ты меня понял?

Дмитрий молчал.

— Майор?! — Костя ждал ответ на свой вопрос.

— Хватит уже звать меня майором, — хмуро ответил Бестужев. — Я не рискую её жизнью. С нами она под охраной.

— Что? — удивился Багиров. — Это каким образом?

— Техники выходят на обслуживание мачт у самого улья, — ответил Дмитрий. — И там их сопровождает охрана из служащих базы, а не спецы, вроде тебя. Простейшие расчёты вероятности выживания в случае нападения на этих объектах показывает, что она равна нулю. С нами техник в меньшей опасности.

Костя удивлено смотрел на Бестужева.

— Незначительно, — кивнул тот. — Процент вероятности выживания с нами выше всего на пару единиц, но он выше. Наша группа потеряла двоих человек за всё время работы, а состав команды техников сменился уже три раза.

Багиров сел обратно за стол, окинул Дмитрия хмурым взглядом:

— Процент вероятности выживания?

— Да.

— Что, прямо по формуле подсчитал?

— Да.

Оба сидели ещё минуту молча, глядя друг на друга, и Костя, наконец, вздохнул:

— Чёртов ты гений. Гад, конечно, но гений.

Глава 2 Месть

11.

Высоко над землёй в ночной тишине на разведку следовало звено армейских дронов «чёрный комар». Точно по маршруту, проложенному между ульями первого кольца — городами Саратов, Самара, Ульяновск, и Пенза. Здесь образовались первые ульи. Между ними проложили кордон — полосу средств дальнего и ближнего наблюдения и длинную линии огневых укреплений. На случай, если ульи начнут активные действия.

Но пока эта территория после захвата городов оставалась спокойной. Кое-кто из местных жителей в соседних деревнях даже оставались в своих домах. Несмотря на общее требование об эвакуации населённых пунктов, расположенных менее чем за двести километров от улья. Крепкие деды советской закалки дежурили с ружьями у окон. По ночам смотрели на свет в небе.

Далёкие ульи светились ярче, чем городские постройки. Центральная башня, словно маяк была видна на многие десятки километров.

Звено дронов достигло безопасного периметра и двинулось вокруг улья Саратова, передавая на разведывательную базу видео кадры в реальном времени. Внезапный грохот привлёк внимание роботов.

Многокилометровый купол задрожал. Линии электросети на его поверхности резко померкли. Центральная башня внезапно осветилась ярким светом и взорвалась по всей высоте, выпуская из себя сердечный корабль, похожий на колос.

Камеры успели записать его взлёт, прежде чем он вертикально ушёл в небо.

На разведывательной базе в Саранске, оперативный дежурный, глядя на экраны, поднял трубку:

— Начальника оперативного управления Генштаба, срочно! Сердечный корабль покинул улей!

11.

Капитан Багиров зашёл в оперативный штаб в семь утра. Бодрые операторы ночной смены внимательно смотрели в мониторы.

— Доброе утро, как дела в поле? — спросил Костя, подходя к парням.

— О, капитан… — отреагировали те.

Багиров обошёл все поднятые для приветствия руки, пожал.

— Так, отчёт для спецназа, — произнёс старший смены Самойленко, — пограничная территория не изменилась. Карту в планшетах на машинах обновили. Активность возле улья нулевая.

— Да? — Костя сел в свободное кресло позади операторов, оглядывая мониторы.

В штабе наблюдения их было много. Сюда шла картинка с камер на мачтах, установленных вокруг улья и данные сейсмических датчиков. Последние улавливали колебания в земле, когда улей начинал пробивать себе дорогу на большой глубине.

Но сегодня, похоже, было тихо.

— Не слишком спокойно? — спросил Багиров.

— Нет, — Самойленко покачал головой, — была активность с часу до четырёх, броневался панцирь.

Он включил запись. На мониторе в темноте ночи по куполу пробегали вспышки. Новые чешуи брони под воздействием тока закаливались и вплавлялись в строительную субстанцию. Улей обновлял защитное покрытие.

— Бывают у нас тихие ночки, — закончил мысль старший смены.