Возвращение

В принципе, ворон неплохо знал мои возможности и был прав. Главное в таком деле – не затягивать, иначе пяти секунд, отпущенных бэкапом, не хватит для полного восстановления. Навык вообще давно стоило бы поднять… и его, и Кассандру.

– Почему ты так не любишь фениксов? – повторил я давний вопрос. Когда ворон увлекался, то говорил куда больше, чем «помнил».

– Потому что они – зло.

– И какое именно зло? Что они сделали?

– Фениксы – подлые, они… она… – ворон осекся и тряхнул головой. – Она… Не помню. Да и какое это имеет значение? Вряд ли ты когда-нибудь встретишь феникса, но если это произойдет, то…

– Убить?

– Беги или прячься. Тот, кого я так ненавижу, не может быть слабым! Молить о пощаде бесполезно. Фениксы – хуже фашистов.

Ничего себе сравнение, конечно. Впрочем, с учетом количества поглощенных и переваренных им душ, в этом нет ничего удивительного. Если так пойдет и дальше, рано или поздно Легион станет единственным владельцем тела. Судьба, с которой его конкуренты не собирались мириться…

– Ладно, я начинаю.

Может показаться, что из очередного диалога о фениксах я не вынес ничего, но это не совсем так. «Она». Довольно шаткое основание для выводов, но если это не оговорка, то, возможно, ненависть ворона связана не со всем племенем, а какой-то конкретной особью? В легендах за таким обычно скрывается история любви, обмана и предательства. Хотя зная ворона, «она» могла просто украсть у него кристалл. Или много кристаллов.

Я взял клинок и взмахнул им, активировав Наложение. Хотя ци – не мана, но Духовный Меч – симбионт, часть меня самого, так что даже без профильного навыка я чувствовал окутывающую клинок ауру. Пять…четыре… три…два… один… Стоп.

Ци:4\499

Не совсем в ноль, но зачем рисковать очередным истощением? Каждая секунда активации жрет сотню единиц. Вне зависимости от того, рубишь ты врагов или просто считаешь ворон. Один, кстати…

– Дальше! – карнул Легион.

Довольно странно, когда существо, использующее ману, знает так много о духовной силе. Впрочем, кто сказал, что так было всегда? Я достал ядро, некогда полученное с Крысиной Императрицы…

Великое Демоническое Ядро (10454 ЕДЭ)

Во время активации Эмбриона Меча я не стал использовать этот трофей по той простой причине, что тогда было важно количество, а не качество. В некотором смысле алмазы – тоже уголь, но топить ими печку глупо. Качество важно именно для преодоления «узких мест». Я начал медленно поглощать энергию… густую, в разы более плотную.

Ци: 499\499

Десять минут медитации – и в меня больше не лезет. Управлять ци, без помощи Системы, я нормально не умел – за меня это делали навыки, так что заставить её двигаться правильно я мог только поглощая или отдавая. Теперь от энергии нужно было как-то избавиться. Тратить впустую столь качественную энергию было жалко, на этот раз я решил перелить её в хранилище. Правда, для этого следовало его сначала опустошить. Ну да Духовный Меч всё ещё голоден…

Насыщение: 16392\1.000.000

Хранилище ци (I): 0\1000

Ну а теперь – можно наполнить его заново, слив туда собственный резерв…

Хранилище ци (I): 503\1000

В какой-то степени хранилище – мое продолжение и забирать оттуда энергию для наполнения даньтяня – нет никакого смысла. Я вновь взял ядро, начиная попытку и, кажется, на этот раз барьер дрогнул, но… устоял. Пришлось в очередной раз слить накопленное.

Хранилище ци (I): 1000\1000

Ци: 2\499

– Постарайся быстрее вытягивать энергию. В этом деле важна скорость…

– Уже третий раз.

– Всего лишь третий! – возмутился ворон. – На то, чего ты добился за пару месяцев, у обычных смертных порой уходит вся жизнь!

Даже среди моих гоблинов, пробудивших Духовную Силу, немногие сумели поднять её хотя бы до пятерки. Правда, в Подземелье были проблемы с набором уровней, а чем занимались упомянутые вороном «смертные»? Вообще не качались? Или речь идет о мирах за пределами Системы? К сожалению, если задать эти вопросы напрямую, то, скорее всего, ворон не ответит. Забудет – или сделает вид, что забыл…

И снова ядро – в руку и начинаешь поглощать энергию. Барьер снова дрогнул – и вновь выстоял. На этот раз резерв уже был полон, так что мне не оставалось ничего, кроме как накормить меч. Расточительно, но останавливаться сейчас нельзя. Тратить годы на поднятие контроля я всё равно не могу, так что ломиться через незримую преграду приходится не мастерством, а голой силой. И пусть ворон и говорил про «следующие попытки», ядро такого уровня у меня только одно. И если я не смогу прорваться с ним, то ресурсы качеством ниже мне вряд ли помогут. Провал…

Жаль, что нельзя вернуть поглощенную ци обратно в ядро – она просто рассеется. В хранилище нет места, но меч тоже нужно кормить, так что спустя несколько секунд я вновь был пуст. Ого… Мне кажется, или я почувствовал исходящую от симбионта жадность? И голод?