Возвращение

Слой камней и земли несколько ослаблял сигнал, но до подвала я дотянулся с лёгкостью. Никого. Ни живых, ни восставших в виде нежити. Возможно, были какие-то черви, но их сложно отличить от природного фона. Да и так близко к центру города подземная жизнь почти отсутствовала. К слову, среди игроков ходили страшилки об огромных катакомбах набитыми древними скелетами… которые только и ждут, когда мы зайдём поглубже, чтобы выбраться и сожрать всех разом. Ну или убить и обратить в себе подобных тварей, что ничуть не лучше. Бред, никаких свидетельств этому не имелось – даже на картах гоблинов «катакомбы» отсутствовали, но возможность наличия у нежити скрытых резервов следовало учитывать…

– Кир! – позвал я.

– Да, босс! – призрак прятался где-то недалеко и тут же отозвался на зов.

– Проверь, что под завалами. Ищи артефакты…

В обычных условиях, при таком взрыве, от трупов мало бы что осталось, но божественная защита делала ситуацию довольно неопределённой. И оставляла надежду на дополнительные трофеи…

* * *

Как я и ожидал, все лидеры сумели выбраться из здания вовремя. Насчёт остальных игроков такой уверенности не было, информацию требовалось уточнить…

– Я не сомневался, что ты выживешь. – сказал Цинь Лун. – Не расскажешь нам, что именно произошло?

Несмотря на то что мы отошли подальше, вокруг хватало людей, так что за словами было лучше следить.

– Адепты Изура активировали проекцию алтаря. В подвале. Как только временной барьер пал, там тут же открылся портал…

– И ты его взорвал. – закончил Мичиган. – Давай без лишних театральных эффектов?

– Как скажешь. – пожал плечами я. – До этого на нашу сторону успели перейти минимум пятеро. Три архонта, обезьяна и паук. Рассматривать их было особо некогда, но они сильны…

К слову, тот факт, что на портал перешли враги из сразу трёх фракций, показывал, что внешние боги сотрудничали достаточно плотно.

– Сауд? – спросил Зулу.

– Мёртв. Тело… у меня. Привязки у артефактов нет.

– Тогда нужно определиться с тем, что здесь произошло. Думаю, все согласятся, что наш товарищ погиб от рук подлых предателей. – высказался Зулу. – Террористов, открывших путь ордам внешних богов. И ударивших нам в спину…

– Смерть принца не будет забыта. – согласился с озвученной версией Цинь Лун.

Ожидаемо. Нет смысла выносить грязное бельё за пределы Круга. Не так много людей было в курсе ситуации, а значит, как мы скажем, так оно и будет. И если все согласятся, то предательство будет забыто, а принц войдет в историю как один из защитников человечества. Герой, в традиционном смысле этого слова…

– Это будет… правильно? – уточнил Рюу. Всё же парень был ещё молод.

– Так будет лучше. – положил ему руку на плечо Мечник. И дождался кивка…

– Согласен. – высказался я. – Но нам нужно единогласное решение. Девушки?

– Тоже согласна. – кивнула Дива.

– Почему бы и нет? – подтвердила Лиза.

Я покосился на сидящего под самой крышей ворона, который передал мне своё согласие, в обмен на кристалл. Возможно, не стоило вообще выпускать его из сумки? Мысленно продемонстрировав ему фигу, я вернулся к разговору…

– Тогда стоит обсудить ещё один вопрос. – вздохнул Мечник. – США и СА – давние союзники. Я думаю самолично доставить тело принца и личные вещи на родину, а также выразить соболезнования. Возможно, президент посмертно его наградит. Подобное не должно было случиться…

Толстый намёк на то, что вряд ли Сауд действовал без внутренней поддержки. И этот вопрос тоже нужно будет решить…

– Я друг семьи. – улыбнулся Зулу. – Будет лучше, если вы оставите это мне.

Ну вот и началось – похоже, у меня пытаются технично «отжать» трофеи? Своего рода «проверка на прочность». И гибкость – просто так отказать в притязаниях тоже будет неправильно. Всё же ликвидация предателя – групповая операция. По крайней мере, пока убийство – заслуга, а не преступление. Принц был одним из многих сотен членов королевской семьи, но его смерть не останется незамеченной. И труп с раной от копья в спине и весьма специфическими повреждениями от раскола может навести кого-нибудь на опасные мысли. О мести убийце, например.

– Нет смысла спорить о невозможном. – поднял руку я. – Ведь вы правы. Сауд был настоящим героем. Он самолично уничтожил вражеский портал, а всё его имущество погибло при взрыве…

Тот факт, что эта версия расходится с прошлой, никого не смутил. Глупцов среди нас не имелось, так что такого рода намёки все улавливали на лету.

– Не слишком ли? – хмыкнул Мечник. – Думаешь, в подобные объяснения кто-то поверит?

– Думаю, у «кого-то» не будет выбора. – пожал я плечами. – Да и это не тот вопрос, который должен волновать нас всех до захвата храма. Верно?

– Утеряны действительно всё артефакты? – уточнил Цинь Лун. – Тогда мы не можем достоверно утверждать, что он не воскреснет.

– Уверен, этого не произойдёт. – парировал я. – И уверен, Великий Сет подтвердит гибель своего адепта…

– Да, никаких сомнений. – кивнул Зулу.