Именно он, среди командного состава, обладал наибольшим опытом и занял позицию «генерала». Решение не самое простое – представители других фракций не особенно горели желанием подчиняться чужаку, однако мне удалось продавить назначение. Командование должно быть единым, а я не видел в других кандидатах достаточных навыков для управления двухтысячной армией. Возможно, при необходимости, я бы худо-бедно справился, но мои таланты лежат несколько в иной области, а сражаться и командовать разом весьма затруднительно. Помогло и то, что костяк составляли русские военные специалисты, а игроки выполняли скорее роль прикрытия. Впрочем, представители иных сил присутствовали в качестве «членов штаба»…
– Надеть маски! – прозвучало напоминание в наушнике.
Проходя через пролом, я натянул повязку – самую простую, как и у остальных солдат. Своеобразный знак того, что все мы здесь в одной лодке. От бета и гамма-частиц простая тряпка, конечно, не защитит, а вот от радиоактивной пыли – вполне. И если для игроков этот вопрос был не слишком важен, то для юнитов – критичен. И военные специалисты составляли примерно треть нашей «первой колонны»…
Группы были разбиты на сотни, которые двигались на некотором расстоянии друг от друга, чтобы не попасть под один удар и в то же время иметь возможность прийти на помощь соседям. Впрочем, первые часы шли лишь мелкие стычки, а потери были минимальны.
В воздухе кружили десятки дронов, которые, благодаря прикрытию стрелков, могли практически не опасаться
– Занять оборону! – прозвучал новый приказ. – Нежить движется в нашу сторону. Передайте сигнал союзникам, пусть ускорятся!
Двигаться вперёд больше нет смысла. Сейчас мы должны были выполнить роль наковальни и продержаться до тех пор, пока с трёх сторон по нежити не ударят наши «молоты».
– Полковник. – привлёк внимание я. – Думаю, вон то здание подойдёт для штаба и госпиталя.
– Ты прав, капитан. – кивнул он. – Пожалуй, там и устроимся. Позаботься обо всём…
– Хорошо. – кивнул я. Нет смысла досконально придерживаться устава, благо даже если по званию я ниже, то по должности – выше. И лишь делегировал право управления войсками…
С поручением я вполне мог справиться и сам, но оперативно делегировал задачи и назначил ответственных за их выполнение. Наиболее оптимальное решение в такой ситуации – ни к чему путаться под ногами у специалистов. В конце концов, у меня и у самого имелся адъютант…
Осталось игроков: 5312\13000
Битва началась, но моё участие в ней сводилось к принятию докладов. Несмотря на то, что я являлся сильнейшим из игроков, сейчас я выполнял роль члена штаба и охраны. И резерва. Забавно, в прошлом я старался избегать лишних рисков, а сейчас чувствовал, что впустую теряю время. Впрочем, это ощущение было не настолько сильно, чтобы рваться в гущу боя. Стрелять там есть кому и без меня, а если дойдёт до рукопашной, то толпой могут завалить кого угодно. Я тоже не бессмертный. Одна из групп оторвалась от основных сил чуть дальше необходимого и была вырезана практически в полном составе. Провалить миссию из-за собственной самоуверенности и желания подраться? Для риска нужна более веская причина…
– С севера замечен Костяной Титан со свитой. Лейтенант Смирнов запрашивает подкрепления…
– Пусть используют гранатомёты. Если не справятся, то отступают. Девятая и тринадцатая рота их прикроют…
Несколько офицеров толпились у ноутбука, на котором были загружены карты и обозначено примерное положение наших сил. С первого этажа доносились крики – именно туда сносили раненых, над которыми работали целители и традиционные хирурги. Однако пока они справлялись, так что я предпочитал экономить силы.
– И ведь когда-то я любил стратегии…
За последние дни я встретил немало старых знакомых, и мысль о том, сколькие из них не доживут до завтрашнего утра, не добавляла хорошего настроения. Самое печальное – эти сожаления были какими-то тусклыми, словно ненастоящими. Я незаметно свыкся с потерями и теперь просто мысленно гадал, кто погибнет на этот раз. И, надо признать – меня тянуло отправиться на передовую. Словно находиться здесь, при штабе, было чем-то постыдным. Бесит…
– Раздражает, правда? – подошла Дива. – Дмитрий тоже не любил ждать…
Я отметил, что жрица говорила о нём уже в прошедшем времени. С каждым днём надежда на чудо становилась всё слабее…
– Немного. Однако я умею расставлять приоритеты. Сейчас наша задача – захватить Алтарь. И для этого нам с тобой желательно оставаться в живых.
– Алтарь… Ты говорил, что хочешь забрать его себе. И что ты будешь с ним делать, если у тебя получится?
– Попрошу свободу. Возможно, вернусь к мирной жизни?
– Бросишь всё и начнёшь выращивать цветочки? На могилах товарищей?