Возвращение

Штраф за провал: репутация будет изменена.

По сути, его предложение было одним из возможных решений. Ведь он не только обещал мне божественность, но и гарантировал защиту для нашего мира. Насколько метрополия может гарантировать защиту колоний. Выгодно для меня, но достаточно печально для всех остальных. Не говоря уже о том, что обязательства всегда можно выполнить лишь формально.

Посвятить алтарь Шиве? Никаких гарантий, что это приведет к его воскрешению. И даже если приведет, в силе он потеряет больше других. И не факт, что сумеет и захочет защитить меня от гнева конкурентов. Особенно, если на кону будет место во главе пантеона…

Тоже самое и с Великим Ы. Глупо ставить жизни миллиардов людей на подобную карту. Оказанная услуга ничего не стоит, прочность союза завязана на взаимную выгоду. У бога гоблинов наверняка есть свои цели и планы. Будет ли он защищать чужой мир просто из чувства благодарности? И как скоро прибудут его враги, чтобы закончить начатое?

Разрушение алтаря – по сути самоубийство, а повышение ранга Культа, может быть, и даст какие-то бонусы, но не спасёт наш мир. Как и становление восьмым богом.

Что ж, настало время сделать окончательный выбор…

Эпилог

Паранойя – черта моего характера, с которой я в таких условиях даже не пытался бороться. Если верить Элю, должен существовать ещё один вариант и, хотя условия я вроде как выполнил, в списке его не вижу. И вопрос слишком важный, чтобы рисковать и действовать наобум. Похоже, мне нужна… консультация специалиста.

Тем не менее, сначала я извлек из пространственного хранилища здоровенную железную клетку. Изготовленную из прочнейших сплавов, она, помимо прочего, могла выдерживать даже самые высокие температуры. Несмотря на ограничения, которые накладывала на вассала ересь, доверять им в такой ситуации будет просто глупо. Уверен, каждая из трёх душ имеет свои планы на этот день. И не стоит подставляться, провоцируя их на предательство.

Напоследок я расставил вокруг опорные точки для Временного Барьера – на случай, если ворон сумеет вырваться и попытается прорваться к Алтарю. Помнится, к филактериям он тоже весьма неравнодушен. Вот теперь можно и поговорить. Одним движением вытащив ворона из сумки, я закинул его в клетку и тут же закрыл дверцу.

– Кристаллы… – тут же выделил главное Легион. – Я… Я знал, что когда-нибудь умру, но не верил, что вороний рай на самом деле существует. Хотя и странно, что тебя тоже сюда пустили. У тебя ведь даже нет перьев!

– Хватит валять дурака. Я хочу поговорить с Элем.

– Тысяча кристаллов в минуту!

– Что?

– Что? Не смотри на меня так. Инфляция. Тарифы растут, всё вокруг дорожает, включая и мои услуги. Просто подойди к той священной горе, и отковыряй для меня кусочек…

– Это божественный Алтарь. Нельзя просто взять и отковырять от него кусочек.

– А ты пробовал? Точно нельзя? Ну что поделать, тогда я возьму его целиком! Выпусти меня немедленно, я должен осмотреть моё новое Гнездо. Уверен, теперь я смогу соблазнить любую птицу в этой Вселенной!

– Даже феникса?

– Извращенец! Кто вообще в здравом уме будет соблазнять феникса?

– Ладно, хватит. Переключи меня на гоблина. Немедленно.

– Хорошо. – обиженно каркнул ворон. – Этот Старший услышал твою просьбу….

– Эль?

– Да, это я. – отозвался старый гоблин. – Хорошая клетка. Прочная. Смотрю, ты не теряешь осторожности. И, похоже, у тебя возникли определенные вопросы?

– Я не вижу того варианта, о котором ты говорил.

– Не все пути очевидны. Ты ведь можешь забрать Алтарь себе? Тогда ты должен понимать, что тебе сначала предложат выбор, кем именно ты хочешь стать…

– Спасибо. И посиди пока в хранилище…

Не слушая возражений, закинул клетку в пространственное кольцо. Воздуха там нет, но ворон умел выживать в подобных условиях. И, главное, там он не будет представлять для меня дальнейшей опасности. Суть подсказки я уловил, а полностью доверять Элю в вопросе, напрямую касавшемся судьбы расы гоблинов, будет опрометчиво…

Присвоить Алтарь (Восьмой)!

Выберите линию:

– Боги гоблинов (Кровь гоблиноидов).

– Человеческие боги (Человек).

Суть я уже уловил. Да, сам по себе вариант не лучший, но дьявол кроется в деталях. Попытайся я превратиться в земного бога, большая часть энергии уйдёт впустую, но доступна ведь и вторая ветка…

Внимание! Выберете Воплощение из списка!

Система была не слишком толерантна – женские имена отсутствовали, так что выбор сузился примерно на треть. Однако среди двух десятков оставшихся вариантов меня интересовала вполне конкретная позиция…

– Великий Ы! (Восьмой, Кровь гоблиноидов, Алтарь Великого Ы)