Возвращение

– Я тоже. – кивнула Юки. – Мне больше нравятся мужчины.

– Что значит «больше»?

Японка проигнорировала вопрос, встав за моим левым плечом. Я хмыкнул, решив игнорировать любые намеки. Сценка слегка развеяла царящее напряжение, но полностью исправить ситуацию всё равно не могла. Карта оставалась одна, и никто не сомневался, кому она достанется. Не буду же я обделять самого себя? Ну а при таких раскладах их шансы вырваться из окружения нежити равнялись нулю. Даже у меня их по факту не имелось. И умирать не хотел никто…

– Вы же знаете меня. – вздохнул я. – Я не стал бы звать сюда вас всех, если бы не видел выхода из ситуации. Сталь, третья карта – твоя. При случае вернешь.

– А как же ты сам, командир? – спросил он, уже убирая карту в карман. – У тебя есть четвертая?

Никакого сексизма, вроде предложения отдать её последней из девушек.

– Нет. Но как я уже сказал, у меня есть план.

Отдавать карты – особенно последнюю, – жалко, но если я не ошибаюсь, то они мне не потребуются. Или я в любом случае воскресну…

– И мне карта не досталась потому, что я пришла последней? – предположила Стрекоза.

– На самом деле нет. У тебя ведь нет своей?

– Нет. Иначе я бы об этом сказала, верно?

Значит, Гера не сочла её достаточно ценной и при этом надежной, чтобы наделить средством эвакуации. Даже если у богов была возможность получить нужные карты, на кону стояло слишком многое. «Сжечь корабли» порой выгоднее, чем надеяться на сознательность бойцов. Правда и цена такого решения – резко выросшие риски. В безвыходной ситуации – погибнут все…

– Тогда у меня есть для тебя ещё один вариант… – я положил на стол карту раба. – Причем ты можешь сама выбрать себе хозяина. Даже если это не защитит от наказания, то максимум через год миссия завершится, и ты сможешь покинуть карту…

– Вопрос лишь в том, кто из вас сможет протянуть так долго?

– Ну, можно сказать и так.

На самом деле был ещё и третий вариант – поместить её в сумку, а затем оставить там до тех пор, пока я не вернусь на Сар. Минус в этом случае был ещё более очевиден – внутри отнюдь не полный стазис. Если я ошибаюсь в своих расчетах, то через тридцать дней она умрет. Как ни посмотри, вариант с рабской картой куда проще и надежнее.

– Я выбираю…

* * *

Активировать Обновление?

Да\Нет

Я подтвердил команду и заглянул в список способностей. Сейчас меня больше всего интересовал портал… Увы, я был прав – откат не сбросился. Впустую потраченный козырь. Впрочем, когда на кону сотни жизней, нужно попробовать все варианты. Единственное, что порадовало, так это резко улучшившееся самочувствие. Словно заново родился…

– Ты пойдешь в первой партии, Хан. Это приказ!

– Я собираюсь остаться до конца. И уйду последним.

– Последним уйду я. Если ты погибнешь, пытаясь играть в героя, никому от этого лучше не станет. Не трать наше время, ну?

– Хорошо.

К счастью, с остальными таких проблем не возникло. Как ни печально, в первую очередь я собирался спасать наиболее ценных членов нашей армии. За минусом тех, кто нужен, чтобы поддерживать порядок. Если повезет – спасутся все, если нет…

– Приготовились! Действием по плану, времени в обрез!

Дезактивировать временной барьер!

Татра, Сталь и Юки ушли почти сразу, как и договаривались. Если я прав, то потом у них могло и не оказаться на это времени.

Призвать гоблина!

– Быстрее!

– Я готов, Владыка!

Отозвать гоблина!

Процесс эвакуации раскручивался, от меня вновь не требовалось ничего, кроме переброски «курьера». Старейшина появлялся, отправлял запросы окружающим, а затем исчезал, чтобы через десять секунд появиться вновь…

Во второй партии были раненые – в определенной степени это было глупостью, но бросать беспомощных людей было неправильно, а чем дальше, тем меньше там шансов. Трупы эвакуировали в обычной сумке второго уровня. Жаль, с живыми так не выйдет…

Призвать гоблина!

Где-то вдалеке раздались выстрелы заслона – они должны были сдерживать нежить до последнего и почти наверняка погибнут. Их могли бы и вовсе смять, вот только нежить явно воспользовалась переговорами, чтобы отвести войска, а значит до конца остается совсем немного…

– Нас атакуют! – раздалось в наушнике. – Костяной Ужас со свитой, справимся…

– Ты умрешь, умрешь! – опроверг их слова шепот.

– Не стрелять, пропустите его! – крикнул я, пытаясь выиграть несколько драгоценных секунд. Даже если атаку остановят, это уже ничего не изменит. И оказался прав, выиграв достаточно времени, чтобы отправить очередную партию, прежде чем шепот возобновился.

Отозвать гоблина!

Мы успели даже больше, чем я ожидал, на этой стороне оставалось чуть меньше сотни бойцов. Больше, чем хотелось и не так много, как могло бы быть. И несмотря на убежденность в собственной правоте, я все же не решился сбежать лишь на основании подозрений…

Блинк!

Я оказался в десяти метрах в стороне, но шепот не затих, напротив – словно стал громче и настойчивее.

– Ты умрешь, умрешь, умрешь!