Возвращение

В первый момент я решил, что сошёл с ума, но испуг быстро прошёл, и я выслушал отчёт Нордрассила о его самочувствии. Затем Дерево озвучило длинный список проблем и неисправностей, в котором я мало что понял. Чтобы не городить ерунду и не выставлять себя идиотом, я тупо спросил Дерево:

— И что мне теперь делать?

Через несколько секунд Нордрассил надавал мне кучу советов и рекомендаций, а также способов решения возникших проблем. Я добросовестно попытался разобраться в полученной информации, но быстро понял, что на это потребуется несколько лет.

Наступив на горло собственному самомнению, я благоразумно выдал Нордрассилу карт-бланш на любые необходимые действия, но потребовал регулярно докладывать о полученных результатах. На выполнение плана работ Нордрассил требовался месяц, поэтому я решил не терять времени даром и улететь вместе с Ингуром в бункер.

Дела обрушились на мою голову снежной лавиной, а разгребать завалы предстояло князю Ингару. Мне было необходимо отправить караван хуманов в бункер и достроить наконец летающую лодку, до которой так и не дошли руки. Затем требовалось наладить надёжную связь с Саадином и Чинсу, чтобы не оставаться слепым и быть в курсе событий.

Война на Геоне закончилась, и теперь я собирался стрясти с врагов и союзников неоплаченные долги. Все готовы любить князя Ингара бесплатно, и я отчётливо представляю себе, какой поднимется вой, когда придётся платить по счетам.

После оживления Нордрассила хуманам придётся покинуть Горное убежище. Магическая аура пробудившегося Дерева Жизни угнетающе воздействует на психику людей, и скоро они это почувствуют. Для очередного переселения народов необходимо срочно готовить материальную базу и построить возле бункера настоящую крепость.

Легко планировать в уме грандиозную стройку, но очередные наполеоновские планы тащили за собой море проблем. Сразу возникали заморочки со строительными материалами, продовольствием и ещё кучей других вопросов. Однако эти вопросы можно было решить с помощью денег, но где найти людей для строительства и где их разместить? Как всё это организовать, я не имел никакого понятия, но резонно предположил решать проблемы по мере их возникновения.

Я передал заботы о Дереве Жизни Викане и Эланриль, а также рассказал им о его полном пробуждении. Княгини с обычной женской робостью восприняли это известие, но с моей помощью быстро нашли с Деревом общий язык и теперь задавали «блондинковские» вопросы уже Нордрассилу.

Ещё одной непростой проблемой стало решение судьбы Шалара. Конь постоянно пасся у подножия Дерева, но времени на общение с ним у меня хронически не хватало. Шалар обижался на отсутствие должного внимания к себе, но я не мог разорваться на куски. Мне пришла в голову спасительная идея — передать Шалара на попечение Викане и Эланриль. Осталось только убедить коня, что это знак доверия, а не очередная попытка избавиться от него.

Поначалу Шалар в прямом смысле встал на дыбы, но мне всё-таки удалось убедить его с помощью лести и хитрости. Я битый час убеждал коня в том, что Викана и Эланриль — матери моих детей, которым в моё отсутствие нужна защита. Основным аргументом в нашем споре стало заявление, что я могу доверить заботу о своей семье только Шалару, который сумел победить даже зорга. Эта маленькая хитрость сработала, и конь поклялся, что, пока он жив, княжеская семья будет в безопасности.

Мои жёны с восторгом приняли известие о том, что Шалар находится в их полном распоряжении и позволит себя оседлать. На радостях Викана подсказала мне идею привязать эльфийского коня к Нордрассилу. Она якобы где-то читала, что магические животные такой же продукт генной инженерии Странников и также живут в симбиозе с Деревом.

Я сразу выяснил у Нордрассила этот вопрос и получил на него утвердительный ответ. Оказалось, что помимо эльфийских коней Дереву Жизни полагался целый магический зоопарк, и оно перечислило довольно обширный список животных, входящих в него.

В этот зоопарк входят: малхусы, земляные крысы, стальные выдры, зорги и баркуды, про остальную мелочь я даже не упоминаю. Правда, баркуды оказались не знакомыми мне механическими чудовищами, а генетически переделанными зоргами, которые уже вымерли. Нордрассил чувствовал ауры магических животных и поведал мне, что в болотах рядом с долиной обитает два десятка стальных выдр, а зоргов в округе бродит около сотни.

Из рассказа Дерева Жизни я также узнал, что малхусы, стальные выдры и баркуды являются боевой разновидностью магических животных, поэтому для их полноценной привязки к нему необходима только кровь Странника.

Если детёныша зорга или стальной крысы привязать к Нордрассилу моей кровью, то Дерево сможет провести генетическую трансформацию и превратить его в боевого монстра. Такой магический зверь постоянно подпитывает свою ауру от Дерева Жизни, и его практически невозможно убить вблизи Нордрассила.