Возвращение

Выход из комнаты был только один, а сканирование стен не дало никакого результата. Пол тоже представлял собой каменную плиту толщиной более метра, через которую невозможно было пробиться. Единственной надеждой остались дыры в потолке, образовавшиеся после землетрясения, вызванного взрывом. Я быстро соорудил пирамиду из столов, стоявших в комнате, и залез на неё. Одна из дыр оказалась глухой, а вторая вела в тёмный коридор размером метр на метр. Дверь в комнату вовсю уже дымилась, и до того момента, когда огонь ворвётся внутрь, оставались считаные секунды. Я мысленно перекрестился и забрался в дыру на потолке, а затем быстро пополз на четвереньках в противоположную от пожара сторону. Для какой цели предназначался туннель, было непонятно, передо мной стояла единственная задача — как можно дальше убраться от бушевавшего пожара. Метров через пятьдесят туннель под прямым углом свернул в сторону и закончился вертикальной шахтой, ведущей наверх. Никакой лестницы на стенах шахты мне обнаружить не удалось, и я понял, что выбраться из этого тупика будет очень сложно. Пожар, похоже, набирал силу, и едкий дым стал заполнять пространство вокруг меня. Никакого выбора не оставалось, и я полез наверх, упираясь руками и ногами в стены шахты. Мне много раз доводилось видеть по телевизору, что таким способом лазят по стенам поклонники паркура, но смотреть со стороны и уметь лазить самому — не одно и то же. Поначалу руки и ноги отчаянно скользили, и я едва не сорвался вниз с высоты десяти метров, но постепенно тело начало приспосабливаться. Физического здоровья мне было не занимать, а остальное являлось только делом привычки.

Мне удалось залезть уже на высоту пятидесяти метров, а шахта всё не кончалась и постепенно превращалась в дымоход, по которому дым из подземелья поднимался вверх. Ядовитые продукты горения начали заполнять шахту, и мне стало трудно дышать. Я изо всех сил старался ускорить подъём, чтобы не грохнуться вниз, наглотавшись дыма. Перед глазами уже появились красные круги, когда правая рука провалилась в отверстие в стене шахты. От неожиданности я едва не сорвался, но каким-то чудом сумел затащить измученное тело в эту дыру. После изнурительного подъёма, завершившегося успехом только на одном желании выжить, я с трудом прокашлялся и пришёл в себя. Дым в коридор из вертикальной шахты не попадал, потому что в ней создалась приличная тяга и воздух из коридора тянуло, как пылесосом. На этот раз я попал не в низкий туннель, а в настоящий коридор высотой в два метра. Пыли на полу было по щиколотку, это говорило о том, что коридор очень давно никто не посещал. Магическое зрение позволяло хорошо ориентироваться в темноте, и я продолжил путь в поисках выхода. Через десяток шагов коридор повернул направо, и я увидел лучик света, выбивающийся из стены. Там оказалась массивная дверь со смотровым глазком, через который я увидел кладовку, освещённую тусклым светом магического фонаря и заваленную каким-то барахлом. Внутри комнаты никого не было, и я попытался открыть дверь, потянув рычаг на стене. Дверь поддалась только с третьей попытки, для этого мне пришлось упереться ногой в стену. К счастью, ручка не оторвалась, и дверь со скрипом приоткрылась на полметра. Я протиснулся в щель и подошёл к противоположной двери кладовки, которая оказалась запертой снаружи. Сканирование человеческих аур поблизости не обнаружило, и я решил срезать петли на двери, потому что до замка добраться оказалось ещё сложнее.

К счастью, мне удалось выбраться из заброшенных лабиринтов в обитаемую зону, и я начал искать способ выбраться из горящей башни. Мне пришлось минут двадцать блуждать по тускло освещённым коридором, пока поблизости не раздались человеческие голоса. Выглянув из-за угла, я обнаружил, что за ним начинается широкий коридор, по которому хаотически бегали имперцы, и мне показалось, что я попал в растревоженный улей. Чтобы не привлекать к себе внимания, я присоединился к толпе таких же чумазых магов, которые успели сильно прокоптиться в огне пожара. Вокруг царила настоящая паника, и толпа, наконец, вынесла меня из башни на свет божий. Отбежав в сторону от входа, я спрятался за колонну какой-то постройки и стал осматриваться по сторонам. Взрыв машины смерти натворил много дел, и башне досталось по полной программе. На месте загона, в котором содержался живой материал для зарядки камней крови, зиял провал размером с баскетбольную площадку, из которого вырывались клубы дыма и языки пламени. Несколько этажей башни, соседствующих с провалом, пылали ярким огнём, словно кто-то подливал в огонь горючую смесь, а над её верхушкой поднимались чёрные клубы дыма. Я, конечно, надеялся на то, что мне удалось полностью уничтожить машину смерти, но таких последствий я не ожидал. Если пожар не будет потушен, то башня реально могла развалиться и уничтожить под своими обломками всех, кто не успеет вовремя смыться.

«Пора рвать отсюда когти», — злорадно подумал я и занялся поисками пути отхода.