Возвращение Алателя

Хейграст толкнул дверь, и спутники оказались в просторном помещении с высоким потолком, укрепленным прокопченными деревянными балками. Обстановка ничем не отличалась от трактира в Утонье, но плиты посередине зала не оказалось. Она скрывалась где-то в дальних комнатах. Трактир пустовал. В центре зала лицом друг к другу сидели Швар и Тремба. Перед каждым исходила паром полная тарелка кабаньих ребрышек. Возле окна расположилась разношерстная компания штабной прислуги. Выезд из Глаулина справляли конюхи, пажи и оруженосцы. Первые имели на ремнях золоченные лошадиные силуэты и маленькие щегольские шпоры на сапогах. Вторые отличались пышными шляпами и меховой отделкой дорогих камзолов. Третьи выставляли напоказ металлические наплечники и поясные ремни из толстой кожи. Хейграст решил разместиться подальше от веселой и шумной кампании и занял стол у противоположной стены. В то же мгновение как из-под земли вырос высокий и худой темноволосый человек, согнулся в пояс и вкрадчивым голосом осведомился, что будут есть и пить странники. Хейграст оглядел друзей и заметил, что для начала они бы не отказались от большого блюда тушеных овощей и тарелки мяса, похожей на те, что стоят на столе у этих двух господ.

– Это мастер стражи Айдоны Тремба со своим другом, – подобострастно прошептал человек в сторону гвардейцев и умчался в кухню.

– Гарк! – по губам Трембы прочел Лукус. – Это был Гарк. Будьте осторожны. Хотя я и не думаю, что здесь травят всех подряд, но есть поостерегся бы. Кстати, нари, этот человек не похож на слугу. У него походка воина. Да и его мышцы не накачаешь на переноске блюд с кабаньими ребрышками.

– Я заметил, – негромко ответил Хейграст. – А ты увидел, как он смотрел на нас? Мне показалось, что он одним взглядом оценил наши намерения, ценность оружия каждого и наполненность кошельков.

– От него исходит угроза, – подтвердил Саш.

– От нас тоже, – заметил Хейграст. – Подождем. Ангес и Тиир уже должны появиться.

Словно в подтверждение его слов дверь трактира открылась, и на пороге показался Тиир. Воин был пропитан королевским достоинством. Каждое его движение несло в себе смысл, недоступный простым смертным. Доспехи поблескивали серебряной патиной, меч угрожающе покачивался на поясе, но главным было лицо. Величественное, мудрое и спокойное. Ангес, не уступающий Тииру ростом, казался рядом с ним полноватым храмовым увальнем, хотя имперский меч по-прежнему позвякивал у него на боку.

– Смотрите внимательно! – прошептал Хейграст.

Появившийся в дверях кухни Гарк, увидев Тиира, с трудом удержал в руках тарелки. Лицо его потемнело. Невероятным усилием воли он выпрямил задрожавшие ноги, подошел к нари и с вымученной улыбкой оставил заказ. Затем склонился в поклоне перед Тииром.

– Что желают господа? – спросил ровным голосом.

– Чего-нибудь на ваш вкус, – громко и уверенно предложил Ангес. – Чтобы двое уважаемых элбанов могли оценить мастерство повара и, может быть, приняли решение однажды вернуться в эти гостеприимные стены.

Гарк поклонился еще раз и заторопился на кухню.

– Еще внимательнее, – потребовал Хейграст.

– Хозяин выглянул в дверь, – сообщил Лукус. – Смугл, но на радда не похож. Скорее, все-таки свар или салм.

– Вряд ли это имеет значение, – отозвался Хейграст. – Давайте-ка, не торопясь, раскидывайте овощи по тарелкам, а то хозяева решат, что мы пришли не есть, а смотреть на еду.

В это время из дверей кухни вновь появился Гарк. Перед собой он нес поднос, на котором стояло дымящееся блюдо и высокий кувшин. Поставив все это на стол, Гарк расплылся в улыбке:

– Лучшее блюдо нашей кухни. Мал, запеченный в кореньях целиком. И деррское вино, подарок от хозяина заведения.

– Эй, – раздался недовольный голос одного из конюхов. – Мерзкий слуга! А почему нам ты подал какие-то кабаньи ребра? Неужели я не велел подать лучшее блюдо?

– Оно еще не было готово, – поклонился Гарк. – Я принесу порцию и вам, если вы готовы подождать несколько мгновений.

– Я не готов ждать ни одного мгновения, – возмутился под одобрительные возгласы друзей конюх. – Но если мне придется ждать слишком долго, я испробую свою плеть на твоей спине.

С этими словами конюх звучно щелкнул в воздухе вытянутой из-за голенища плетью.

– Напрасно ты так горячишься, – отчего-то скучным тоном сказал Тремба, выкладывая на стол огромные ручищи. – Ты тоже вполне можешь испробовать на толстой физиономии вес моего кулака.

– Как ты смеешь так разговаривать, грязный легионер? – заорал конюх. – Я член свиты мастера легиона авглов Рагриса!

– Согласен, – так же спокойно прогудел Тремба. – Легионеры иногда бывают грязными. Чаще всего они выпачканы в крови врагов. Ты готов, чтобы я причислил тебя к ним?!

С этими словами Тремба поднялся во весь свой огромный рост и заорал:

– И не думай, что мастера Рагриса обрадует, что ты путаешь свое достоинство и достоинство знамени легиона авглов, потому что у тебя достоинства нет!

– Кто тут поминает мастера Рагриса? – неожиданно раздался спокойный голос в дверях.

– Я и твои слуги, мастер! – гордо ответил Тремба. – А кто из нас склоняет твое имя попусту, решать тебе.