Возвращение "Аркона"

– Мы никогда не видели его, мы слышали его. В зале приемов.

– В этом здании?

Марлон кивнул и весь затрясся, Кирк потерял терпение и закричал:

– Вы должны отвести нас туда! Перестаньте же дрожать! Будьте мужчинами, наконец!

Спок включил коммуникатор:

– Спок вызывает "Энтерпрайз!". Рапорт о состоянии корабля.

– Мистер Спок! – отвечал Скотт. – Я пытался связаться с вами!

– Рапорт, мистер Скотти.

– Продолжаем снижаться. Осталось около шести часов. Лучи все еще направлены на нас. Вы должны уничтожить источник, иначе мы или зажаримся, или запечемся.

Кирк взял коммуникатор:

– Мы делаем все, что можем, Скотти. Как Зулу?

– Ведет себя достаточно мирно, но вызывает определенное беспокойство.

– Возьмите его под охрану.

– Кого, Зулу? – Скотти был явно поражен.

– Это приказ. Держите его под наблюдением. Конец связи.

Одетые в мантии и вооруженные фазерами Кирк и Спок посмотрели на Марлона и Реджера.

– Отлично. Теперь займемся Лэндру, – сказал Кирк.

– Он создал нас! – воскликнул Марлон. – Он создал этот мир!

Реджер встал на колени:

– Пожалуйста, мы зашли слишком далеко! Не надо…

– Вы сказали, Лэндру создал этот мир. Объясните, если можно, – перебил его Спок.

– Была война… шесть тысяч лет назад здесь была война… Катастрофа. Мир сам себя уничтожил. Лэндру был нашим лидером. Он знал правду. Он изменил мир. Лэндру вернул нас обратно, вернул нас в простое время, он дал нам Мир и Спокойствие.

– Что с ним произошло? – спросил Кирк.

– Но он жив! – воскликнул Марлон. – Он здесь. Он видит… Слышит… Однажды мы уже уничтожили свой мир. Пожалуйста… Не надо больше…

– Вы говорили, вам нужна свобода, – мягко сказал Кирк. – Пора понять, что это не дар Божий. Вы должны заслужить ее, иначе вы ее не получите. Пошли! Нам надо найти Лэндру.

– Нет… Нет, – умолял Реджер, стоя на коленях. – Я подчиняюсь… Я отдаю себя желанию Лэндру.

Кирк схватил его за плечи:

– Теперь слишком поздно для этого!

Но Реджер вырвался и побежал к двери:

– Законодатели! Помогите!

Спок остановил его, ударив ребром ладони по шее. Реджер упал. Марлон посмотрел на своего товарища, отвернулся и встретился глазами с Кирком.

– Ну вот и отлично, дружище, – сказал Кирк. – А теперь отведите нас к Лэндру.

– Он уничтожит нас.

– Может быть, а может, и наоборот. Линдстрем, оставайтесь здесь и позаботьтесь о Мак-Кое. Идем, Спок.

Кирк взял Марлона за руку и потащил его к двери. Они медленно пошли по коридору. Из-под капюшона Кирк увидел двух приближающихся Законодателей, но те не обратили на них никакого внимания. Наконец они дошли до конца коридора и остановились перед внушительной дверью. Марлон остановился, его так трясло, что заметить это не составляло труда.

– Это Зал Приемов, – прошептал он.

– У вас есть ключ? – спросил Кирк и, увидев, что Марлон кивнул, приказал: – Откройте.

Однако капитану пришлось взять ключ из дрожащих рук Марлона и самому открыть дверь. Зал был довольно большой и совершенно пустой. На одной из стен была размещена огромная светящаяся панель. Марлон указал на нее:

– Лэндру говорит оттуда, – сказал он шепотом.

Кирк шагнул вперед.

– Лэндру, мы с "Аркона"! – громко сказал он. Ничто не нарушило холодную, могильную тишину Зала. Кирк заговорил снова. – Мы с "Аркона". Мы пришли поговорить с тобой.

Постепенно на панели начали появляться очертания уже знакомого доброжелательного и мудрого лица, Марлон окончательно запаниковал, упал на пол и разрыдался.

– Лэндру пришел, – всхлипывал он. – Пришел Лэндру!

Лицо повелителя Бета-3000 приобрело окончательные очертания, он мягко улыбнулся и заговорил:

– Несмотря на все мои усилия не применять к вам насилия, вы вторглись в Корпус. Вы причинили великий вред.

– У нас нет намерений причинить вред кому бы то ни было, – сказал Кирк.

– Вас необходимо уничтожить, – продолжал Лэндру, не замечая слов капитана. – Для блага Корпуса вы должны умереть. Это очень печально.

– Мы не собираемся умирать!

– Все, кто видел вас или знал о вашем существовании, – продолжал игнорировать Кирка Лэндру, – должны быть изъяты из Корпуса. Память Корпуса должна быть очищена.

– Послушайте же! – закричал Кирк.

– Капитан… бесполезно, – сказал Спок. – Проекция.

– Отлично, Спок! Давай посмотрим на проектор!

Они направили фазеры на светящуюся панель и одновременно нажали на спусковые курки. Последовала ослепительная вспышка, изображение исчезло, и огни на панели потускнели, но настоящий Лэндру не исчез. Он остался в огромном компьютере за светящейся панелью, который продолжал работать.

– Должно быть, это и есть Лэндру, – сказал Кирк.

– Конечно, капитан. Машина. Все общество – воплощенная идея этой машины. Мир, Гармония…

– Но без души.

Неожиданно машина загудела, послышался голос:

– Я – Лэндру. Вы вторглись в Корпус.

– Выдерни-ка вилку из розетки, Спок.

Они снова нацелили фазеры на панель, но не успели они выстрелить, как компьютер опять загудел, и после короткой вспышки фазеры уже были недееспособны.

– Ваше оружие нейтрализовано, – сказал компьютер. – То же самое будет и с вами. Я – Лэндру.

– Лэндру умер шесть тысяч лет назад, – сказал Кирк.