Возвращение Безумного Бога 3

Внедорожник тем временем неспешно подкатил к армейскому КПП на границе Диких земель. Хмурые солдаты в массивных бронекостюмах изумленно таращились на роскошную гражданскую машину, не понимая, какого черта она делает в этой глуши. Кому охота соваться в опасные пустоши и мутантовы аномалии по доброй воле?

Один из бойцов приблизился к водительской дверце, на ходу активируя шоковую дубинку. Похоже, нервишки у служивого пошаливали не на шутку.

— Так это, господа хорошие, вы это… Чего надо? Тут дальше Дикие земли начинаются, ни проехать, ни пройти! Аномалии, мутанты, бандюки всякие. Да и вообще…

Не удостоив бедолагу и взглядом, Вадим с непроницаемым лицом опустил стекло и отработанным движением сунул под нос солдату пропуск с гербом Рода Кривотолковых. Увидев родовую эмблему, служивый аж отшатнулся, роняя челюсть.

— Ваша Светлость, простите за дерзость, мы тут это… Не соображаем ничего! Велите пропустить?

Из приоткрывшейся щели заднего стекла раздался ленивый голос Кривотолкова:

— Разумеется, сержант. Мы с виконтом по неотложному государственному делу едем. Не задерживай, будь любезен.

— Так точно, Ваша Светлость! — гаркнул солдат, вытягиваясь по стойке смирно, — Слушаюсь, Ваша Светлость! Ребята, пропускай их, живо!

Полосатый шлагбаум взмыл вверх, открывая путь в неизведанное. Бойцы торопливо расступились, провожая княжеский внедорожник удивленными взглядами. Не каждый день видишь легенду во плоти!

— Вот оно, уважение, — довольно процедил Кривотолков, вновь откидываясь на спинку сиденья, — Видал, Вадим? То ли дело в столице… Там уже каждый клоп себя хозяином жизни возомнил. Мельчает столичный народец, мельчает…

— Так и есть, Ваша Светлость, — кивнул виконт, прибавляя газу, — Страх и почтение, вот что держит людишек в узде.

— И то верно, Вадим, — тонко улыбнулся князь, — Тут, в этих краях, еще помнят, кто настоящий хозяин. И пусть не забывают! А то ишь, возомнили себя невесть кем… Ракетами бросаться! Ну, ничего, получат они свою ракету. Прямо в одно место.

— Безо всякой смазки! — ухмыльнулся виконт.

Оба расхохотались, наслаждаясь собственным остроумием. А внедорожник все мчался вперед, увозя князя и его подручного в неизвестность Диких земель.

Раньше Черные Хирурги были всего лишь одной из многих шаек, промышлявших разбоем да грабежом в глухих уголках Диких земель. Князь Кривотолков, чье извращенное чутье всегда безошибочно указывало на полезные инструменты, быстро смекнул, как обернуть себе на пользу эту банду головорезов.

Втайне от прочих Князь стал оказывать Хирургам разнообразные милости — от щедрых денежных вливаний до покровительства на самом высоком уровне. Внешне же он всячески открещивался от связи с уголовниками, громогласно призывая к беспощадной борьбе с бандитизмом.

Шли годы, и скромная некогда шайка, раздобревшая на княжеских харчах, разрослась до масштабов настоящей террористической организации. Черные Хирурги плодились как кролики, опутывая своей кровавой паутиной все новые земли. Жестокость, беспринципность и полное пренебрежение к человеческой жизни стали их визитной карточкой.

Бронированный внедорожник с VIP-пассажирами все глубже погружался в сумрачные дебри Диких земель. Здесь, вдали от цивилизации, природа словно обезумела под влиянием губительных эманаций Бездны. Радиоактивные топи чередовались с непролазными джунглями, по которым бродили невообразимые мутанты.

Хищные твари не раз и не два пытались атаковать машину, зачарованную защитными печатями, привлеченные живой плотью и теплом. Но Вадим без труда отгонял любопытных монстров парой предупредительных залпов прямо с руки.

Наконец, внедорожник достиг условленного места — покосившейся сторожки егеря на краю глубокого оврага. Остановившись, Вадим заглушил мотор и выжидательно уставился на хозяина. Лицо князя, до того непроницаемое, исказила брезгливая гримаса человека, вынужденного спуститься в выгребную яму.

— Пора мне, Вадим, — процедил он сквозь зубы, с усилием распрямляя плечи, — К этим… деловым партнерам. Обождешь пока в машине, присмотри тут. Глаз не спускай с округи — тут всякое бывает.

Виконт дернулся было открыть дверцу и проводить господина, но властный жест Кривотолкова пригвоздил его к месту.

— Говорю ж, будь тут. Не хватало еще, чтоб ты по этим вонючим норам со мной таскался. Сам справлюсь. А ты стереги машину. Жаль будет, если с ней что случится.

— Как скажете, Ваша Светлость, — кивнул Вадим.

Удовлетворенно хмыкнув, князь выбрался из прохладного нутра внедорожника. В руке его тускло блеснула богато изукрашенная трость с набалдашником в виде оскаленной волчьей пасти. Тяжелая, увесистая — в умелых руках и оружие, и символ власти.

Брезгливо поджав губы, Кривотолков зашагал прочь, к неприметному провалу меж замшелых валунов. Его безупречный костюм резко контрастировал с унылыми серо-бурыми красками окружающего пейзажа. Но князь, казалось, совсем не боялся испачкаться — он двигался стремительно и целеустремленно, как хищник, вышедший на охоту.