С этими словами она приблизилась вплотную, обдавая меня жаром разгоряченного тела, запахом меда и цветов. Я хотел было возразить, но Мелинта уже опустилась мне на колени, обвивая руками за шею.
— Ну же, побудь со мной, мой король, — прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом. Ее губы призывно приоткрылись, — Хотя бы недолго. Я так соскучилась…
И после такого, ясное дело, устоять было невозможно. С рычанием притянув жену к себе, я впился в ее податливые уста жадным поцелуем. Мелинта охотно ответила, и на какое-то время мы с головой ушли в объятия друг друга, позабыв обо всех невзгодах и тревогах.
Что ж… может, она и права. Может, и впрямь не стоит все время париться и накручивать себя? Мы столько всего уже пережили, через стольких врагов прошли — неужто теперь спасуем? Ну уж нет! Прорвемся. Со всем разберемся. Порешаем все проблемы — и с Кривотолковыми, и с Бездной, и даже с бюрократами долбанными.
Сейчас можно было позволить себе ненадолго забыться в объятиях любимой женщины. И плевать на весь остальной мир. Он подождет.
Глава 2
Кривотолковы не спят
Князь Кривотолков медленно, но верно шел на поправку. Хотя он все еще соблюдал предписанный врачами постельный режим, но уже начал потихоньку вникать в дела клана и отдавать первые приказы. Слуги забегали, зашептались по углам — похоже, намечалось что-то важное.
Один из дворецких и нашептал младшему сыну князя, Олегу, что отец собирает прямо сейчас какое-то секретное совещание. Причем настолько секретное, что даже старшего наследника на него не позвали! Олег аж задохнулся от возмущения — как так? Он ведь первый в очереди на княжеский трон! Такие серьезные клановые дела просто обязаны решаться как минимум в его присутствии!
Олег решительно двинулся к покоям отца, намереваясь во что бы то ни стало прорваться на это совещание. Подумаешь, не позвали! Он сам придет и покажет всем, кто тут на самом деле главный после отца.
Но все оказалось не так просто…
Не успел Олег приблизиться к массивным дверям, ведущим в княжескую опочивальню, как они распахнулись, и на пороге нарисовалась Дарья Кривотолкова собственной персоной. Кузина выглядела еще более воинственно, чем обычно — черная облегающая униформа, высокие шнурованные ботфорты, волосы стянуты в тугой хвост. На поясе у нее красовался целый арсенал — кнут, метательные ножи, шокер и еще какие-то примочки, предназначения которых Олег не знал, но заранее опасался.
Рот Дарья скрыла стильной черной повязкой, словно опасалась чем-то заразиться.
— Ты куда это намылился, братец? — осведомилась Дарья, скрестив руки на груди и преграждая Олегу путь. Надменности и превосходства в ее тоне было хоть отбавляй, — Я за километр твою ауру почуяла. Ты чем-то недоволен?
— Пусти меня, кузина, — процедил Олег, пытаясь обойти ее, — Я иду на совещание. Как старший в роду после отца, я имею полное право…
— Ишь, чего удумал! — перебила его Дарья, — Размечтался! Совещание сугубо конфиденциальное, по личному распоряжению князя допущены только сильнейшие Одаренные клана. А всяким хлюпикам вроде тебя там делать нечего. Шел бы подкачался, что ли…
От такой наглости у Олега аж дар речи пропал. Это кто тут хлюпик? Да как эта стерва смеет ему, княжичу, перечить?
— Дарья, ты базар-то фильтруй, — прошипел он, сжимая кулаки и подаваясь вперед, — Я тебе что, кто? Я наследник, и ты обязана мне подчиняться! С дороги!
Он схватил сестру за плечи, намереваясь оттолкнуть ее с дороги. Но не тут-то было! В мгновение ока Дарья извернулась, уходя от захвата. Ее точеная фигурка смазалась в стремительном броске, и в следующую секунду Олег уже летел носом в ковер, сбитый с ног коварной подсечкой.
Даже опомниться не успел, а Дарья уже уселась сверху, заламывая ему руку за спину и упираясь коленом между лопаток.
— Ай-яй-яй, и это наш доблестный наследничек? — издевательски пропела она, — Тот, кто должен возглавить род Кривотолковых? Тебя даже девчонка уделала в два счета! Куда тебе с матерыми волками тягаться? Правду говорят слухи — наш князь явно подбирает иного преемника…
Олег взвыл от унижения и боли, дергаясь в железной хватке кузины. Куда там! Можно было сколько угодно брыкаться и ругаться, но факт оставался фактом — в плане боевых навыков и физической силы Дарья превосходила братца на порядок. Обидно, да что уж теперь…
— Ладно, так и быть, прощаю тебя в первый и последний раз, — смилостивилась Дарья, напоследок чувствительно заехав Олегу по ребрам и поднимаясь, — Но чтоб духу твоего тут больше не было, понял? Иначе в следующий раз не посмотрю, что ты князев сынок. Ступай прочь ботанов в училище гонять, не до тебя сейчас.
С этими словами она развернулась и, чеканя шаг, скрылась за дверями. Те захлопнулись за ней, вспыхнув огнем блокирующей печати. Олег, кряхтя, поднялся на ноги и, прихрамывая, побрел восвояси. Болело не столько тело, сколько уязвленное самолюбие. Его, княжича, вот так запросто отшили, как последнего холопа! Да еще и кузина, будь она неладна, унизила по полной программе!