Возвращение Безумного Лорда

– Ваше Величество, – Стив торопливо задрал арбалет короля вверх, – давайте начнем сначала с более мелкой дичи.

В этот момент по крыше кареты что-то дробно отстучало.

– Дятел, – обрадовался король. – Ща я его навскидку.

– Нет проблем, Ваше Величество, – Стив открыл боковое окно. – Мы как раз уже доехали.

Юноша незаметно дернул сигнальную веревку.

Осель, который ехал за каретой рядом с Велингроком, заговорщицки подмигнул ему, достал рожок и дунул в него. И сразу полетели оборзевшие гуси. А оборзевшие они были по той простой причине, что кто-то направил их точно на карету, а чтоб не вздумали свернуть, завязал им клюв и глаза. Король успел выстрелить только один раз. Стив, зная, что последует дальше, торопливо прикрыл окошко. Что-то застучало по карете.

– Что это? – пьяно удивился король.

– Гуси отстреливаются, – успокоил его Стив.

Тут даже принцесса удосужилась оторваться от барда и попыталась высунуться в закрытое окно. Вэлэр торопливо перехватил ее.

– Ваше Высочество, там опасно.

– Уже нет, – успокоил его Стив. – У них стрелы кончились. Пока перезарядят…

Собкар украдкой покрутил пальцем около виска, глядя на Стива. Такой наглости он даже от него не ожидал.

Авантюрист с невозмутимой миной откинул бронированное окно кареты и высунулся наружу.

– Кучно легли, – пробормотал он, освидетельствовав добрую сотню стрел, воткнувшихся в дверцу кареты, из которых половина была эльфийских. – Ай да державный. Это ж надо умудриться в такой ситуации попасть в эльфа.

У Эдуарда II, действительно, был талант. Гуси летели на карету такой кучной стаей, что промазать было просто невозможно, а уж пробиться стреле сквозь этот строй тем более.

– Ну-с, продолжим, – король начал прицеливаться в закрытое окно.

– Ваше Величество, – Стив торопливо дернул за веревочку. – Ну их, этих уток, может, за зайцами поохотимся?

– А давай!

Стив тут же сунул ему в руки полный рог:

– Ну, за зайцев!

– Опять под рукавчик?

– Теперь под огурчик.

Стив посмотрел на уже покачивающегося короля и соорудил ему огромный бутерброд.

– Странный какой-то огурчик, – король потянулся занюхивать рукавом.

– Самое то, – возразил Стив, запихивая ему в рот бутерброд и давая в руки огурец.

Пока король закусывал, новая партия дичи была готова. По карете опять что-то дробно отстучало.

– Задолбали эти дятлы, – возмутился король.

– Не, это зайцы, – успокоил его Стив, открывая окно.

В нем тут же нарисовалась озверелая морда зайца. Его огромные круглые глаза, налитые кровью, выискивали потенциальную жертву.

– Кажется, перестарались, – пробормотал Стив, отоваривая зверя пустой бутылкой по голове. – Стреляйте, Ваше Величество.

Свистнула стрела, и Стив торопливо прикрыл окно. Он это сделал правильно. Накормленные дикой смесью дурман-травы и конопли, зайцы были полностью отмороженные. Вместо того чтобы удирать, они начали грызть подпруги и колеса кареты, особо кровожадные бросались на людей и коней. Мат вокруг стоял отменный. Охотники отбивались и мечами, и луками, и арбалетами. Если бы эльфы, замаскированные в ветвях деревьев, им не помогли, зайцы бы точно победили. Скоро шум снаружи начал стихать, охотники перевели дух. Не успокаивался только король.

– Так, иде здесь мои зайцы? – промычал он, заряжая арбалет.

– Сейчас организуем, Ваше Величество, – Стив откинул верхний люк и высунул наружу голову.

Кот, сидевший на козлах, повернул голову на звук открывающегося люка.

– Подкиньте еще зайцев.

– Кончились.

– А мне по барабану, организуйте!

– Понял, шеф.

Стив нырнул обратно и стал ждать. Скоро по крыше кареты опять что-то отстучало.

– Ваше Величество, приготовьтесь, сейчас будем стрелять, но только отмороженные зайцы очень опасны. Загрызут на хрен! Будем стрелять сверху.

Стив вновь откинул люк и высунулся. Рядом появилась голова короля. Они глянули вверх, и у обоих отпали челюсти.

Над ними, раскинув в разные стороны все четыре копыта, парил здоровенный кабан. На брюхе у него красовалась надпись «ОФИГИТЕЛЬНЫЙ ЗАЯЦ».

Стив с королем проводили его взглядом.

– Ну, вы и зайцев откормили в ваших лесах, Ваше Величество, – почесал затылок Стив.

Король от этого зрелища даже слегка протрезвел.

– Куда это он? – спросил он у Стива.

– В гнездо, – ляпнул юноша первое, что пришло в голову.

– А зачем? – Король все никак не мог прийти в себя.

– Птенцов кормить, – последовал гениальный ответ.

– Что-то мне расхотелось охотиться на зайчиков, – честно признался король.

– Тогда предлагаю поохотиться на кабанов, – сказал Стив и задумался. А вдруг и кабаны уже кончились? Взгляд его упал на изрядно потрепанного гусями и зайцами лорда Велингрока, который подъехал к Оселю, держа в руках огрызок клинка.

– Ну, как вам мои зайчики, – невинно спросил его Осель.

– Хороши. Чуть не загрызли, сволочи. Однако, заказ еще не выполнен!

– Это было предисловие, – успокоил его Осель, – так, чтоб лишних свидетелей разогнать.

Велингрок огляделся. Карета стояла в гордом одиночестве посередине широкой просеки. Снаружи были только он, наемный убийца и кучер.

– А теперь начинается главное.