Возвращение блудного императора

Крест подал знак, и копья угрожающе наклонились в сторону толпы, и та слегка отпрянула назад. Лекс остался стоять на месте и как бы выделился из толпы.

– есть кто-то не согласный? – вкрадчиво обратился он к Лексу.

– В общем…, наверное… есть, – задумчиво пробормотал Лекс.

– Кто это у нас тут такой смелый? – удивился Крест, медленно подходя к Лексу.

– Значит так, старший наблюдатель Крест, – взглянув в упор на аристократа и с очень доброй улыбкой, сказал Лекс. – Вы сейчас забираете своих людей и валите отсюда подальше, пока я ещё добрый. Мне очень хочется отдохнуть и эта гостиница мне подходит. Для того чтобы не нарушать закон, я так и быть даю вам полторы тысячи золотых штрафа за этих людей и ещё столько же за выкуп их семей и их собственности. Насколько я знаю ваши законы, это вполне допустимо. Также вам, как старшему наблюдателю стражи, я подаю заявление на расследование преступления по ложному обвинению в смерти. Вот вам ещё тысяча золотых для привлечения к расследованию мага с камнем правды. Надеюсь, вы понимаете, к чему приведёт ваше халатное отношение к этому расследованию.

– П-п-понимаю, – уже заикаясь, пробормотал ошарашенный аристократ, принимая из рук Лекса указанные суммы. Он действительно понимал, чем ему грозит расследование с помощью амулета правды. Никакие сотни золотых, полученные от ночной гильдии, не окупят последствия его неправильных действий. Он не только может потерять всё, если вскроется подкуп, он будет вынужден бежать из империи. Крест, конечно, не такой дурак, чтобы напрямую получать деньги от ночников, но этот неожиданный защитник поставил его в такое положение, что не расследовать преступление с помощью мага, он теперь никак не мог. А в этом случае он сильно наступит на мозоли ночной гильдии и это для него может кончиться весьма плачевно. Из двух одинаково плохих вариантов лучше конечно выбрать законный, а потом во избежание мести ночников, можно будет на время перевестись в другой город. К тому же взгляд стоящего перед ним человека казался настолько выразительным, что Крест решил с ним не спорить. Хотя его рабочий амулет стражника и показывал, что перед ним стоит слабенький маг. его интуиция, которая позволяла ему занимать место старшего наблюдателя стажи уже довольно длительное время, прямо так и вопила, чтобы он не переходил дорогу этому мыслящему, даже если это простой слабый маг. Ибо в противном случае может быть очень больно. Крест подал команду своим людям и отряд стражи быстренько удалился. Лекс только напоследок, своим обострённым слухом, услышал короткий разговор одного из стражников с Крестом.

– Знаешь старшой, если ты не проведёшь расследование и не вернёшь деньги этому… как бы лучше сказать… человеку, то я не дам половинки медного гроша за твою жизнь. если тебя подставили с этим приговором Фину, то я бы посоветовал ещё и тому отдать некоторую сумму.

– Что, так?

– Ну, ты же знаешь, как реагирует моя задница на опасность.

– Что опять похолодела?

– Нет, старшой. Она покрылась метровым слоем инея. Такое впечатление, что смерть прошла на расстоянии вытянутой руки. Мой тебе совет. Верни эти деньги.

В это время Фин, удивлённо качая головой, поднялся с колен и, подойдя к Лексу, спросил. – Чем я могу вас отблагодарить, господин?

– едой, дорогой Фин, едой, ну и конечно некоторым комфортом в комнатах. Звон мне рассказывал, что у вас тут очень уютненько, и я с жёнами хочу устроиться вполне прилично, – с лёгкой улыбкой сообщил ему Лекс.

Фин склонил голову и сказал:

– Всё что у меня есть в вашем распоряжении. Женщины сейчас немного придут в себя, и всё подготовят, а пока прошу пройти внутрь. После таких событий лучше немного взбодриться, а там есть подходящие напитки.

Лекс подал знак гному, который заменял его на козлах повозки и та, через почти рассеявшуюся толпу, спокойно заехала во двор гостиницы. Там гости её покинули, и хозяин гостиницы провёл их в обеденный зал, на первом этаже. Женщины, оказавшиеся жёнами и сёстрами самого хозяина и двух братьев из родственной вампирской семьи, быстро привели в порядок один из столов и выставили на него подходящие напитки, а сами занялись приведением в порядок других помещений, имеющих неприглядный вид после набега стражников.

Фин усадил путешественников за стол и после вопроса Лекса рассказал о том положении, в которое попал, после исчезновения гнезда вампиров. Ночная гильдия не могла пройти мимо оставшихся без покровительства жителей и торговцев вампирского квартала. Ночные вожди столицы попытались наложить лапу на ранее неподконтрольные им источники дохода. Однако жители квартала оказали им достойное сопротивление, всё же, несмотря на отдалённое родство, они принадлежали к одной семье. Силовыми методами сломить их сопротивление не удалось, и тогда ночники прибегли к помощи закона. Первую попытку воздействия на самого уважаемого жителя квартала, Лекс сам наблюдал совсем недавно. если бы не помощь Лекса, эта попытка могла быть вполне удачной. Никто не рассчитывал на такой ход ночников.