Возвращение блудного императора

Некоторые намётки плана по нейтрализации ордена ищущих у Лекса имелись, тем более что император Кир уже взял в оборот Пятого ведущего и всячески обхаживает его, создавая приличные условия для существования части ордена под крылом императора. И Лекс, и Император понимали, что, не разорвав связи ордена с магами и военными, нападать на него преждевременно. Осталось только правильно построить ловушки для такого разрыва. Лекс через торговца Стейка связался с императором и предложил тому свой план. После некоторого согласования, за неимением лучшего, они каждый со своей стороны стали приводить его в действие.

Разговор в зале совещаний ордена ищущих

– Вот мы и остались только вдвоём, – грустно произнёс Первый, рассеянно уткнувшись взглядом в поверхность стола.

– Что? Пятый окончательно перешёл на сторону императора? – удивлённо задал вопрос Третий.

– Именно так, и ещё увёл всех своих людей, – кивнул Первый.

– если мы затеем переворот, он будет стоять против нас? – поинтересовался Третий.

– Нет, до этого не дойдёт. Клятва ордену не даст. Скорее всего, он и его люди просто отойдут в сторону, – задумчиво покачал головой Первый.

– Это хорошо. Нам своих сил должно хватить. если мы не скинем императора, то он скинет нас. Мне что-то не хочется прозябать в одиночку, в ссылке, в каком-нибудь замке, в захолустье, – нервно постукивая пальцами по столу, произнёс Третий.

– Да. Большая часть военной верхушки сейчас за нас. Надо не упустить момент. Вот только как обосновать необходимость переворота. Народ не хочет войны, – начал размышлять Первый.

– А кто говорил про войну? Выберем какой-нибудь праздник и устроим нападение на императора и его свиту. Используем хорошо сработавший вариант Четвёртого. Потом свалим вину на подходящие лица, да хотя бы на этого нового императора Мира. Вот и будет у нас предлог для народа. После этого, ни о каком объединении с ним или переговорах и речи быть не может, а всю власть мы возьмём себе, – предложил вполне жизнеспособный план Третий.

– Согласен. Вариант хорош. Будем брать его за основу, – согласился Первый. – Вот только как бы не вмешался неучтённый фактор.

– Что за фактор? – заинтересовался Третий.

– Мне донесли наши наблюдатели, что тот торговец, проданный твоими людьми некромантам, вернулся. В первый же день встречался с архимагом Драконов и магистром ордена тени. После встречи с ним, эти мыслящие сразу же покинули дом и убыли в неизвестном направлении. Во так-то, – озадачил Третьего Первый.

– Как вернулся? От некромантов?! Твои наблюдатели не ошиблись? Оттуда же давно никто не возвращался, – удивлённо затарахтел Третий.

– К сожалению, не ошиблись. есть ещё сведения на эту тему, правда пока непроверенные. Неожиданно, из портальной сети повалили пленники некромантов и не просто сами, а целыми семьями. Поток не прекращается уже долгое время. По некоторым оценкам, на материк вывалило до пятидесяти тысяч мыслящих. И рассказывают они невероятные вещи. Многие родственники даже верить им отказываются, но маги подтверждают, что те говорят правду. Вот с чего бы это? – задумчиво потирая подбородок, произнёс Первый.

– Похоже, у некромантов, что-то случилось. Может тоже переворот какой? – предположил Третий.

– Нам от этого не легче, – покачал головой Первый. – Только представь, сколько наших противников, которых мы в своё время продали некромантам, вынырнет на белый свет. Боюсь, нам нужно что-то делать в ближайшее время, пока сведения не выплыли наружу.

– Хорошо. Я ускорю подготовку по нашему плану. Правда придётся привлечь много незадействованных ранее магов ордена, но я думаю, информация далеко уйти не успеет, – согласился с выводом Первого, Третий.

Глава 19 Последний акт

Через четыре дня после возвращения Лекса, по империи разнёсся слух: – «Некроманты идут». Сначала никто этому не поверил, но ещё через пару дней слух стал подтверждаться многочисленными сообщениями моряков по разговорникам. Корабли торговцев встречают флот некромантов – очень большой флот, который направляется к северным окраинам империи Трилон. На торговцев некроманты не обращают внимания и полным ходом идут к материку. Корабельные маги торговцев рассказывают о невероятных по силе магах смерти, находящихся на кораблях некромантов. В магическом зрении корабли накрывает плотная пелена чёрных аур магов. Император срочно стал формировать легионы из состава войск, расквартированных вблизи столицы, и даже отдал половину гвардейских полков для обороны побережья. Имперский флот грузил войска на корабли, и те везли их на север империи. Наиболее боевые группы войск и магов перебрасывались порталами в ближайшие к месту возможной высадки противника города империи.

Император Кир отправил на север все ненадёжные части и их военачальников, те не могли отказаться выполнять приказ. Значительная часть вооружённой силы заговорщиков оказалась удалена из окрестностей столицы. Ведущие ещё не подготовились к выступлению и не смогли помешать удалению своих сторонников.