Возвращение блудного сына

Когда на следующий день одна из пяти английских атомных торпедных подводных лодок «Конкэрор» потопила флагман аргентинского военно-морского флота крейсер «Генерал Бельграно», в результате чего погибло 323 моряка, надводному флоту был дан приказ на возвращение в свои базы. С этого момента действовала лишь одна аргентинская дизельная подводная лодка S-32 «Сан Луис», не сумевшая потопить ни одной цели. Другая подлодка этого же типа S-21 «Санта Фе» была потеряна в начале войны.

Поэтому с этого момента аргентинское командование сделало ставку на авиацию. Их штурмовики американского производства А-4 «Скайхок» и истребители-бомбардировщики: шведские «Даггер» и французские «Мираж-Ш» периодически атаковали английский флот старыми американскими свободнопадающими бомбами, большая часть который, попав в цель, так и не взорвалась, но каким-то счастливым образом некоторые бомбы всё же умудрялась топить небольшие английские суда.

Тогда аргентинское командование возложило главную надежду на штурмовики французского производства «Супер Этандар», вооружённые французским же противокорабельными ракетами «Экзосет». И уже 4 мая такой ракетой был поражён английский эсминец «Шеффилд», впоследствии затонувший. И лишь слишком малое количество этих ракет у аргентинских ВВС не позволило им нанести британскому флоту более существенный ущерб.

После этого в существенных боевых действиях наступил перерыв. Но в ночь на 15 мая подразделение британского морского спецназа атаковало аргентинский аэродром на острове Пеббл, уничтожив на нём 11 самолётов старых типов.

В конце мая к высадке на Фолклендские острова была подготовлена 3-я бригада морской пехоты Великобритании, готовилась к отправке туда и 5-я пехотная бригада.

И в ночь на 21 мая эта бригада морской пехоты начала высадку в бухте Сан-Карлос, находящейся на противоположном берегу острова, где её высадка ожидалась менее всего. Англичанам оказал сопротивление лишь небольшой отряд аргентинцев. Вскоре аргентинские ВВС совершили налёт на английские суда в этой бухте.

Пока 3-я бригада английской морской пехоты закреплялась в районе высадки и готовилась к дальнейшему продвижению вглубь острова Восточный Фолкленд, 25 мая аргентинские ВВС силами тех же «Супер Этандар» и ПКР «Экзосет» повредили английский контейнеровоз «Атлантик Конвейор», который позже тоже затонул. Через три дня 2-ой батальон парашютного полка этой английской бригады морской пехоты атаковал аргентинский гарнизон населённых пунктов Дарвин и Гуз-Грин, который после тяжёлого боя капитулировал.

А тем временем другие английские части совершили пеший переход почти через весь остров Восточный Фолкленд к Порту-Стэнли.

Вскоре в его районе с десантных кораблей началась высадка и некоторых подразделений 5-ой пехотной бригады Великобритании.

Два английских десантных корабля, разгружавшихся в Блафф-Коув, днём 8 июня были атакованы аргентинской авиацией. Впоследствии англичанам пришлось самим затопить один из них – тяжело повреждённый десантный корабль «Сэр Галахад».

К концу первой декады июня двум английским бригадам удалось заблокировать аргентинцев в Порт-Стэнли и подготовиться к его штурму.

И в ночь на 12 июня 3-я бригада морской пехоты Великобритании атаковала три высоты, занятые аргентинцами. Через двое суток в атаку пошла и 5-я пехотная бригада Великобритании силами батальонов Уэльских и Шотландских стрелков, также захватившая три высоты под городом.

И 14 июня, не имея надежд на деблокирование Порта-Стэнли, аргентинские войска капитулировали. А 20 июня война завершилась высадкой англичан на Южных Сандвичевых островах.

Ещё некоторое время в Порт-Стэнли оставалось около шестисот пленных аргентинцев, среди которых был и лейтенант Хоакин Баранья. Эти военнопленные были средством давления Великобритании на аргентинское правительство на переговорах об условиях урегулирования конфликта.

Для молодого офицера, как и для всего аргентинского народа, это поражение стало слишком болезненным ударом по национальной гордости. Но зато в результате этой короткой войны ушёл в отставку руководитель аргентинской военной хунты генерал-лейтенант Леопольдо Гальтиери.

Успех англичанам, прежде всего, обеспечили их атомные торпедные подводные лодки, блокировавшие аргентинский флот, и использование их авиацией новейших всеракурсных ракет класса «воздух-воздух», в управлении которыми использовался принцип «пустил-забыл», позволившее уничтожить до сотни аргентинских самолётов и вертолётов различных типов, не потеряв при этом ни одного своего.

А унизительное и полное лишений нахождение в плену незаживающим рубцом осталось на сердце Хоакина Бараньи, надолго сделав англичан и их союзников США, его кровными врагами.

И каждый раз, когда он слышал об англичанах или американцах, сердце его чуть сжималось, наполняя душу какой-то неистребимой тоской, требующей хоть какого-нибудь выхода эмоций.

Поэтому комиссар с удовольствием воспринял указание своего шефа вести это новое дело втайне от американцев и их местных подельников.