Ферен остановился. Да, он победил! Но... А сочтёт ли гранд-мастер его победу честной? Позволит ли ему стать падаваном. Неожиданно забраку стало грустно. Он понимал: даже принеси он все хаттовы кристаллы в храме, гранд-мастер не позволит Пату принять его в качестве падавана. Отдаст ему какую-нибудь Асоку... Без шансов! Может быть, у Альмилы ещё есть надежда? Всё же она добыла кристалл с помощью договора с какой-то девочкой падаваном...
Секунду поколебавшись, Ферен отбросил все сомнения. Он принял решение!
- Ну что ты? - спросил он у сефи, помогая девочке подняться, - вставай. Пойдём в ангар.
Он взял девочку на руки и понёс её в нужную сторону. Девочка, сжав зубы от боли, и тихонько всхлипывая, уткнулась носом ему в грудь.
- Забирай, это твоё, - он протянул девочке кристалл, стараясь не смотреть на него. Всё же проклятый камушек манил его, искушал. И... Судя по ощущениям пусть и неидеально, но резонировал с его Силой.
Девочка неверяще взяла у него из рук кристалл. Посмотрела на него, на забрака, снова на кристалл, потом на Ферена и тихо сказала:
- Спасибо!
Когда они добрались до ангара, их уже ждали гранд-мастер и рыцарь Пат... ну и ещё десятка два-три джедаев. Когда Ферен появился из коридора, с сефи на руках, рыцари и мастера, с улыбкой зааплодировали ему.
- Благодарю, юнлинг Ферен, ты поступил правильно! - сказал ему улыбающийся рыцарь Пат, - я, как и обещал, возьму к себе в падаваны того, кто принёс кристалл, - Ленор указал на сефи и гранд-мастер нехотя кивнул, - но я уверен, что ты с лёгкостью найдёшь себе наставника.
Ферен не хотел признаваться, но слышать подобные слова из уст этого человека ему было очень приятно. Он поставил Альмилу перед рыцарем, и направился в свои комнаты. Да, он проиграл! Но... он сделал это намеренно, надеясь получить выгоду. Поэтому он по дороге тихонько активировал программу прослушки.
- Вот видите, гранд-мастер, - говорил Ленор Пат Йоде, - Альмила, действительно прирождённый дипломат. Да и Ферен показал себя с лучшей стороны. Вы же не будете возражать, что девочка станет хорошим дипломатом?
- Нет, - недовольно отозвался гранд-мастер, - но я всё же считаю, что в корпусе обслуживания ей было бы лучше.
- Мы не узнаем об этом, пока не посмотрим на то, как она будет действовать в качестве дипломата. С вашего позволения, мы отправляемся. - Рыцарь очень аккуратно поднял девочку на руки и направился в сторону челнока. - А на счёт забрака... Возьмите его: он будет достойным учеником. Или, если не сможете принять его сами... Отдайте кому-нибудь из мастеров. Уверен, после увиденного, никто не откажется от такого ученика, - рыцарь Пат указал на стоящих неподалёку джедаев, которые так же наблюдали за испытанием. Те согласно закивали.
- Не станет учеником Ферен юный, - резко возразил гранд-мастер. - Подвержен он Стороны Тёмной влиянию! Все мы с вами видели, как чуть не пал он, кристалл получив. Не могу я такого юнлинга в падаваны отдать никому!
Уже отошедший довольно далеко Ферен в расстройстве чувств, ударил датпадом о стену, разбив его. Поэтому он не заметил, как губы Плэгаса, который сейчас управлял телом Пата, тронула лёгкая, чуть заметная улыбка. Всё шло просто прекрасно!
Слёзы лились из глаз забрака. Он сделал всё что мог! Он же видел, как смотрели на него остальные джедаи! Они бы взяли его в ученики, но... Слово гранд-мастера значит в ордене слишком много.
'Наплевать!' - яростно швырял свои вещи в сумку забрак, - 'орден не нуждается во мне? Тогда пошёл он к хатту в отверстие для отходов!'
Спустя час забрак уже быстрым шагом удалялся от храма. В его карманах было приличное число кредитов. Приблизительные планы на будущее - намечены, номер в отеле и билет на круизный звездолёт, подальше от Корусанта - забронированы. Теперь всё будет так, как он хочет! Ему больше не нужно будет тщательно скрывать свои доходы!
***
Небольшой челнок взлетал вверх. В маленьком медблоке на кресле, сидела сефи. Над ней водил руками, из которых исходило синее сияние молодой рыцарь джедай.
- Вот так, отлично, - услышал Виктор голос учителя, - ты делаешь успехи в освоении целительных техник Светлой стороны.
- Спасибо, учитель. Это просто вы прекрасно всё объясняете, - вежливо ответил Виктор, тем не менее, очень довольный прозвучавшей похвалой.
Сефи сидела и со счастливой улыбкой смотрела, как учитель заживляет её рёбра. Её учитель! Девочка всё ещё не могла до конца осознать, что теперь она не просто юнлинг, а падаван! 'Интересно, как там дела у Ферена?' - подумала девочка, - 'наверное, он тоже сейчас со своим учителем направляется на какое-нибудь задание...'
***
Гранд-мастер Йода был недоволен. Только что у него... можно сказать увели очень перспективного техника. Да и сообщение от Ферена, которое только что пришло на номер Совета его совсем не порадовало.