Возвращение демонического мастера. Книга 3

Этот старик каким-то немыслимым образом стоял. Согнулся, упер руки в колени, но не упал. Ни тогда, ни сейчас я так и не понял, как он это сделал. Учитель больше не был воином, у него не было сосредоточия, оно было выжжено, но он выстоял там, где не смог устоять больше никто.

Рамуил не сломил его.

В тот день все, кто видел это, поверили, что один человек может все изменить.

Я моргнул.

Воспоминание ворвалось в голову так внезапно.

— Нейт! Ты…

Я встал.

Раз мне не хватает концентрации, чтобы восстановить Покров, то я просто пройду оставшееся расстояние. Мирион, будучи простым человеком, смог устоять на ногах перед Рамуилом, сила которого сравнима с мастерами второй ступени. Значит и я смогу пройти.

Шаг.

Шаг.

Шаг.

Все силы я пустил на мышцы и тело. Пот тек просто рекой, отчего мое ханьфу очень быстро промокло насквозь.

Шаг.

Всё, о чем я сейчас думал, это учитель. Я видел его несгибаемый образ перед глазами и делал невозможное.

Шаг.

Шаг…

Десятая колонна.

Стоило миновать её, как давление исчезло, и тело в миг стало легким словно пушинка. Это было так неожиданно, что я споткнулся о собственные ноги и рухнул лицом в песок. Ох, как хорошо, что это был именно песок, а не каменная брусчатка.

— Парень, ты в порядке? — ко мне подошел один из экзаменаторов и помог подняться, после чего дал воды и какую-то пилюлю. Отказываться не стал, и не зря. Стоило раскусить, как телу вернулись бодрость и силы. Это было что-то вроде пилюли духа, но если мое сосредоточие и наполнилось энергией, то совсем чуть-чуть. Незначительные крохи. Но само тело при этом чувствовало себя словно после хорошего отдыха.

— Спасибо. Я чувствую себя гораздо лучше.

— Хорошо, теперь вернись ко входу, тебе засчитают баллы.

Кивнув, я направился назад. К счастью, для этого не нужно было идти через коридор, достаточно было просто обойти его.

Молодой паренек, которого я видел ранее, встретил меня с улыбкой.

— Натаниэль Крейн, так?

— Да.

— Десять баллов. Поздравляю. Ты первый гарван, кто сумел его пройти до конца. Судя по твоим успехам, есть все шансы стать первым гарваном, поступившим на факультет Дракона. Удачи!

— Благодарю, — я поклонился ему в церемониальном поклоне и пошел в обратную сторону. Теперь мне предстояло пройти последнее испытание, и можно отправляться к испытанию поединков. Затягивать особо не стоит, мало ли кто из верхушки рейтинга решит, что с него хватит, и отправится куда-то ещё.

— А о чем он говорил? — спросил Рю.

— В смысле?

— Ну, о первом гарване, что поступит на факультет Дракона.

— Громовой Дракон считается факультетом айрванов. Сестра говорила, что никто из гарванов не поступал на этот факультет прежде. Лучшие гении гарванского происхождения поступали лишь в Пылающий феникс.

— Ты поэтому так стремишься набрать много баллов? Хочешь попасть в Громового дракона?

— Да.

— А зачем?

— Зачем… — я усмехнулся. — А что, стать выдающимся учеником школы само по себе не достаточно? Если уж гарвана, что стал первым поступившим в Громового дракона, не избрать Претендентом, то кого?

Глава 8

И вот я снова на центральной площади. На таблице новые изменения, и я убедился в том, что и так знал. Десяти очков, давшихся мне с таким трудом, было недостаточно, чтобы переломить ситуацию. Даже хуже, моя позиция в рейтинге сильно просела.

[Юн фэн Хариф (1) — 141 балл]

[Бэй Лейхо (1) — 112 баллов]

[Лэй Досин (1) — 107 баллов]

[…]

[…]

[…]

[Натаниэль Крейн (3) — 28 баллов]

— Мне кажется, или ты как-то очень сильно отстал?.. — с легкой досадой спросил Рю.

— Пока — да. Но я бы не стал слишком сильно об это беспокоиться. Я в любой момент могу отобрать их баллы в поединке. Мне нет смысла распылять себя на десяток схваток, чтобы по чуть-чуть отбирать баллы у слабаков. Лучше устроить битву с лидерами рейтинга и воспользоваться тем, что они меня недооценивают.

— Хитро, — одобрил дракон. — Если ты заработаешь ещё десять баллов на другом испытании, то первая же твоя ставка может быть без малого сорок очков.

— Именно. Один бой, и я уже в пятерке рейтинга, два боя — смогу его возглавить.

— Но опять же, если они захотят с тобой драться. Вдруг нет?

— Захотят, — зловеще улыбнулся я. — Я же гарван. Гарван, который отлично прошел все испытания и теперь метит в Громового дракона. Нет. Им гордость не позволит проигнорировать это. Они захотят указать мне мое место.

— О-о-о-о… Понимаю. Лишить тебя всех баллов и отправить в Голубого кита или даже в Тысячелетнюю черепаху?

— Именно.

— Хм-м-м-м… Тогда всё упирается в твои боевые навыки. Ты точно умеешь драться?

Я бросил на дракона снисходительный взгляд.

— Что?

— Ничего. Идем.

Мне было интересно, каким будет последнее испытание, и в итоге я не угадал. Предполагал, что это будет что-то на скорость или реакцию, но тут экзаменаторы меня удивили.

Дорожка привела меня к одноэтажному домику, войдя в который я словно оказался в учебном классе, рассчитанном на полсотню человек. И… тут никого не было, если не считать пожилого мужчину, сидящего за «учительским» столиком с книгой в руках.