Возвращение демонического мастера. Книга 3

Там уже сформировалась большая очередь из поступающих.

— Всё, дальше я сам, — сказал я родным, чем вызвал недовольство матери. Та запротестовала, но за меня вступилась Мия.

— Мама, это отбор воинов. Как думаешь, смогут окружающие относиться к нему с уважением, если ты его до отбора чуть ли не за ручку отведешь?

— Она права, — согласился отец. — Нейт уже показал себя самостоятельным, не думаю, что мы тут нужны.

Мама немного попротестовала, но всё-таки сдалась и, поцеловав меня в лоб, вместе с остальными направилась к основной толпе.

— Вы только посмотрите на этого маменькиного сынка, — рассмеялся какой-то парень, так же стоявший в очереди. Он был старше меня лет на… пять, наверное, хотя может и больше, но видимо, мозгов у него на уровне пятилетки. Может, ему стало скучно, и он решил подразнить того, кто слабее. Вот только он не учел тот факт, что обычно чем моложе, тем талантливее. Так что я даже и бровью не повел на этот неуместный выпад, сосредоточившись на другом.

Обычно, когда говорят о поступлении в Багровое Возмездие, то подразумевают если не детей, то юношей и девушек, но в очереди хватало всякого люда, как моих ровесников так и людей старше моего отца. Создание сосредоточия в зрелом возрасте не такая уж невероятная вещью. Подобное происходит постоянно, даже в Дайварде ещё до того, как мы переехали в столицу провинции, кто-то из коллег отца на заводе создал сосредоточие. Помню, как отец тогда бахвалился, что может и у него когда-нибудь выйдет, но и мой отец и его коллега понимали, что это ничего не меняет. Тело станет крепче, здоровье лучше, да и всё. Пытаться встать на путь воина в таком возрасте уже нет смысла. Тело к тому моменту уже сформировалось и просто не готово к новым трансформациям. Возможно, где-нибудь далеко, ближе к первым виткам, с большим количеством духовной энергии и можно было попытаться, и то, результат был бы слабым, но тут — бессмысленно. И тем удивительнее было видеть в очереди подобных людей. Среди них мне даже попался совсем дряхлый старик, что едва передвигал ноги.

И на что, спрашивается, они надеяться?

Багровое возмездие отбирает лишь сильных, и даже если ты каким-то чудом пройдешь начальный отбор, то будут и другие. До конца обучения доходит лишь малая часть поступающих, зато каждый из них будет ценным кадром.

— Эй, мелочь, ты чё, меня игнорируешь? Ты хоть знаешь, кто я такой? — не унимался тот мальчишка. Я на это лишь демонстративно зевнул, даже не смотря на него. И вот это словно вывело парня из себя. Он сделал шаг ко мне и попытался дать затрещину. — Учись уважению к старшим… АЙ!

Он отпрянул, хватаясь за ушибленную руку. Я бы мог сломать её, мог бы отрезать, а он даже понять этого бы не успел, но я не собирался омрачать свое поступление чем-то подобным, поэтому просто на миг использовал Щит духа. С таким же успехом парень мог ударить камень. Но намеков он не понял. Хорошо, что рядом оказался какой-то взрослый мужчина, что схватил парня за плечо.

— Оставь его.

— Вот ещё! Да я сейчас этого мелкого…

— Этот «мелкий» только что использовал защитную технику. Ты такими владеешь? Или хотя бы атакующими?

Парень тут же замялся.

— Похоже, что нет. Так что вот тебе совет: учись выбирать соперников себе по зубам.

Учитывая, что говоривший был довольно крепким на вид, это подействовало, и меня оставили в покое. Но тот паренек ещё долго буравил меня злым взглядом. Впрочем, мне было на это плевать. Я уже давно привык к тому, что меня ненавидят, если слишком на этом зацикливаться, то можно и с ума сойти.

В любом случае я выбросил все это из головы и сосредоточился исключительно на собственном сосредоточии. Постараюсь укрыть демоническое сосредоточие, если вдруг тут будут какие-нибудь артефакты. Нужно, было чтобы техника Истинного Равновесия Силы меня не подвела, так что я погрузился в неглубокую медитацию, закрываясь от любого возможного обнаружения, и сам не заметил, как пришла моя очередь…

Глава 3

Я оказался перед двумя охранниками, что пропускали поступающих в школу. Один из них запустил руку в бочку и вытащил оттуда маленький лист бумаги, после чего протянул его мне.

— Листья белого дерева кружатся над морем, отражая океан небытия, — прочитал я изящное айрванское письмо. Любой поступающий должен его знать. Если ты не знаешь — что-ж, возвращайся, когда узнаешь. Практически все книги по боевым искусствам написаны на нем, и тратить время на человека, который не сможет их прочесть, школа считала не практичным. Пусть лучше желающий стать учеником заранее освоит хотя бы основы. Этот тест их и проверял. На бумажке было случайное предложение, и ты должен был его прочитать.

— Хорошо, проходи, — кивнул стражник, и тут же полез за другой бумажкой, чтобы вручить её следующему.

Я тем временем прошел через арку и оказался перед очередным стражником.