Возвращение демонического мастера. Книга 5 (СИ)

— Что я получу взамен?

— Помимо жизни?

— Нет уж. Так торги не ведут, — покачал я головой. — Я тебе нужен, судя по всему. Помимо твоего не-хозяина, когда тут был последний человек?

В ответ лишь глухое рычание.

— Очень давно, да? Может вообще никогда. Чтобы обрести свободу, тебе нужен я, а мне нужна для этого очень хорошая мотивация.

— Я сохраню твой контракт, — сдался он.

— Контракт? — не понял я.

— Цепь, что связывает нас. С моей свободой другие цепи порвутся.

— Я не очень понимаю, что это за цепи, — прямо сказал я. — Ты говоришь так, словно это что-то должно для меня значить, но это не так.

— Создав тот артефакт, соединив его с камнем души привратника, ты заключил со мной контракт. Первый человек за много веков. Другие контракты — это привратники и машины, выстраивающие мосты.

— Путеводные врата и демоны-привратники… Так это ты даешь им силу разрывать пространство?

— Да.

— И мой артефакт…

— Не артефакт. Ты сам. Артефакт лишь связал нас контрактом, ты волен использовать силу даже без него.

Слова Хельграала полностью перевернули мое представление о символогии пространства. Ещё во время изучения схем меня удивляло, что в конструктах находятся символы контракта и ещё один символ, который никак не читался. Его зачастую называли просто «символом соединения», но он работал лишь в пространственных конструктах. Возможно, это был не символ вовсе, а иероглиф имени Хельграала, утерянный в веках.

А ещё это значит, что если я освобожу волка, то накроется вообще всё. Путеводные врата встанут, демоны-привратники не смогут забирать приговоренных, и Дух Спирали знает, что ещё перестанет работать. Последствия у этого будут катастрофические, но мне он способность перемещения сохранит.

— И что мне нужно сделать, чтобы освободить тебя?

— Уничтожь цепи.

Имел он в виду, разумеется, не призрачные, а вполне себе материальные цепи, что опутывали его лапы и были вдеты в ошейник. Их было всего четыре, но каждое звено размером с добрую свинью.

Я осторожно подошел к цепям, осмотрел их и беззвучно выругался. Это было небесное железо. Хотя нет, после всей обработки и укрепления конструктами этот металл можно было назвать скорее небесной сталью. Разбить её с моими силами — не вариант. Даже достигни я уровня второй ступени, не уверен, что смог бы рассечь их грубой силой, значит тут нужен кардинально другой подход.

— Я не смогу, — громко крикнул ему.

— Я сказал, что…

— Я слышал. Но я не смогу. По крайней мере сейчас. Это небесный металл, его прочность такая, что я не смогу его перерубить со своими силами. Можешь сколько угодно мне угрожать, но истина от этого не изменится. Если бы всё было так просто, ты бы сам давно вырвался.

Волк в ответ тихо прорычал. Понимал мою правоту и сам, но не хотел сдаваться.

— Так найди способ, человек!

— Найду, — кивнул ему и похлопал по звену цепи. — Но мне потребуется время. Понимаешь? А ещё у меня есть свои дела, и я не могу сейчас этим заниматься.

— Ты будешь!

— Нет, — сказал я. — Слушай. Я понимаю, что ты хочешь свободы, и я постараюсь тебе её дать, но я тебе нужен больше, чем ты мне. Ты ждал столетия или даже тысячелетия, подождешь и ещё немного. Я постараюсь помочь, обещаю, но не сейчас.

— Когда?

— Когда будет возможность. Я знаю, как сюда попасть, так что прийти не составит труда, а пока — верни меня.

Очередной рык, но гораздо более грозный, обещающий очень многое, если я обману. И в следующий момент я ощутил, как колыхнулась призрачная цепь, и я влетел лицом в стол, расколов его надвое.

— Что-ж так жестко-то… — пробормотал я, поднимаясь.

Вокруг никого не было. Ни Мару, ни других посетителей, но снизу уже доносился какой-то шум. Видимо, мое возвращение незамеченным не осталось, слишком нашумел, и хозяева побежали посмотреть, кто это там устраивает погром.

Техника Демона Скрытности: Исчезновение.

Я спрыгнул вниз, на плохо освещенную улочку, где ещё были люди. Но никто не заметил размытую тень, что укрылась в переулке. Техникой шагов я мчался по темным улочкам, избегая центральных, пока не удалился на достаточное расстояние от поместья Северного Ветра, рассеял технику и как ни в чем не бывало направился в сторону гостиницы, где мы остановились.

Неприятно вышло, конечно.

Мне так или иначе пришлось бы вводить Мару в ближний круг и рассказывать об умении перемещения, но уж точно я планировал это сделать не так. Я бы вообще предпочел не сообщать девушке об этом, но иного пути, чтобы попасть в поместье, я не видел, а значит придется положиться на то, что она не станет об этом болтать.

Довериться шпионке… Аж самому смешно. Да, хранить тайны я совсем не умею.

Ещё одна моя черта, которая не слишком подходит для этой жизни. Я доверяю «своим». Привык, что те, кто в итоге становятся друзьями, прикроют спину. Ещё одна вещь, которая крепко засела во мне после знакомства с Мирионом. «Доверяй друзьям» — постоянно повторял он.

И вот наконец наша гостиница. Я поприветствовал кивком хозяина и прошел по лестнице на второй этаж, и ещё не успел войти в главный зал, как услышал ругань.