Возвращение домой

На мне уже был привезенный одним из слуг тактический костюм для специальных операций, черный, из кевлара, с металлическими вставками. К нему еще шел шлем, но его пришлось отложить в сторону, потому что его высокотехнологичная начинка противоречила условиям дуэли.

В принципе, я и этому был рад. Изначально я настроился пойти в костюме, в котором встречал гостей, а так будет хотя бы дополнительная защита, если вдруг мои оборонительные техники не устоят.

Средних лет мужчина с начинающей проявляться лысиной и средней длины бакенбардами, в парадном мундире, таком же, как у князя, стоял с равнодушным видом и делал вид, будто ему ужасно скучно. Но мои ментальные способности подсказывали, что он ужасно волнуется.

– Итак, господа, – начал судья, – у вас есть возможность принести друг другу извинения и примириться. Никто не хочет?

Голос его, несмотря на зрелый возраст, оказался несколько писклявым, что заставило бы меня ухмыльнуться, не будь я столь сосредоточен. Очень уж уморительным мне это показалось, хотя вид судья имел довольно устрашающий.

– Ничего не хочешь мне сказать? – с легкой усмешкой спросил Богомиров у отца, не обращая внимания на меня.

– Не о чем нам с тобой говорить, – спокойно ответил отец. Так, словно встретил давнего знакомого в городе и не понимает, о чем тот его спрашивает.

– Твой сын, вероятно, умрет, – ухмыльнулся Богомиров.

– Не думаю, – заметил судья и, нажав на тангенту рации, до этого скрытой от моих глаз, приказал: – Включить подавитель!

Секунду ничего не происходило, а потом я почувствовал нагрузку на тело. Стандартный подавитель, который должен был помочь мне остаться в живых. Вот только это сработало бы, если бы моим противником был боец не выше ранга Ветеран. Подобный подавитель в реальном поединке может стать проблемой для меня, а вот мой противник не сильно потеряет в силе ударов. Нужно узнать потом, кто такое придумал…

– Секундантов попрошу удалиться, – сказал судья.

Перед тем как уйти, отец хлопнул меня по плечу со словами:

– Ни пуха!

– Итак, господа, – сухим тоном начал судья. – Поединок строится на честной борьбе. Никакого огнестрельного оружия или гранат. Вам запрещается использовать любые телекоммуникационные устройства и вести общение с кем-либо посторонним, пока поединок не будет закончен. За вами наблюдают из ресторана, с вертолетов и квадрокоптеров. Если захотите сдаться, поднимите руку вверх и кричите «Сдаюсь!». Начинаете с разных сторон на начальной метке – белый крест в белом круге. Становитесь на стартовую точку, и я дам команду на старт. Вопросы есть? Нет? Тогда по местам.

Найти круг оказалось делом несложным. Осмотревшись по сторонам и приметив свое первое укрытие, я встал в круг.

– Внимание! Начали! – неожиданно громко прозвучала команда на старт.

Я, пригнувшись, тут же побежал в сторону, чтобы меня было сложно увидеть с противоположной стороны площадки. Первым делом я зашел за одну из машин и, прислонившись к колесу, стал ждать. Машина оказалась большим джипом и даже, кажется, бронированным, что как нельзя лучше подходило для моего плана.

Как бы ни относился я к отцу, да и к ситуации в целом, я, тем не менее, считал его план достаточно реальным. Прятаться от Боевира в моем статусе не будет зазорным. Кроме того, вполне возможно, это поможет мне скрыть кое-какие свои навыки. Мне не улыбается показать всем, что я могу хоть как-то противостоять такому сильному бойцу. Еще меньше мне хотелось показывать свое владение ментальными техниками или использовать наследие рода. Хотя электрический элементаль, я уверен, способен поставить точку в споре даже с Витязем.

Ментальный удар также лучше припрятать на самый крайний случай. И все же первую часть поединка, а если получится и весь, я собирался вести, пользуясь своим ментальным преимуществом и возможностью отслеживать передвижения противника. Короче, решил поиграть в прятки.

Прошло едва ли двадцать секунд с начала дуэли, как я почувствовал быстрое приближение врага. Причем, как я и предполагал, он начал мои поиски прямо с места старта. Едва он оказался рядом, я переполз за капот машины, а потом спрятался за колесо: он определенно захочет наклониться к дну машины, чтобы заметить движение ног.

Неожиданно Богомиров побежал в мою сторону и, если бы повернул голову, увидел бы меня. Но мне повезло: на дикой скорости он пролетел мимо и меня не заметил. Это позволило мне выиграть дополнительную минуту в прятки. Ведь мне, в отличие от него, не нужно было видеть глазами. Я чувствовал, что он злится, но ничего не может поделать.

Внезапно проблемы возникли там, где я их совсем не ожидал: на одном из квадрокоптеров прямо надо мной загорелся мощный прожектор, который стал светить на машину, за которой я спрятался. «Ах вы ублюдки!» – подумал я и, зло цыкнув языком, остался на месте. Нужно было хитрить и не давать возможности меня атаковать. Пусть думает, что это приманка.