Возвращение домой

Очередным морозным утром Карл развёл костёр. Уже не время для походов, осень наступала всё яростнее, такими темпами скоро он будет просыпаться, покрытый инеем. Небольшой завтрак из разогретых консервов и снова в путь. Ещё полдня пути и он вышел на поляну. Идеально круглая, она стояла посреди леса, и зазывала войти в её центр. Гатри не стал сопротивляться. Его шаг был таким решительным, словно он точно знал, что делает. Делал он это потому, что поляна явно была из его сна. Из снов всех их. Или же он на самом деле что-то знал, никто кроме него бы не ответил.

В самом центре поляны Карл просто сел на землю. Он посмотрел на часы, решительно снял рюкзак и стал там что-то искать. Это было зеркало. Не такое большое, как было во сне, его тащить на спине несколько дней было бы накладно, но свою функцию оно выполняло. Зеркало было водружено на землю, вещи сложены аккуратно рядом. Мистер Гатри ждал.

Учёные сообщали, что сейсмическая активность прекратилась. Рост горы, по всей видимости, остановился. По предварительным оценкам, её высота составила всего полтора километра. Ник залез в свою кладовку, вытащил оттуда снаряжение и долго его перебирал, раскладывая по отдельным кучкам. Затем вытащил походную одежду и окинул её взглядом полным сомнения. За последние дни его тело увеличилось на два размера, и уже пришлось избавиться от любимых джинс. С трудом и кряхтя Ник смог надеть камуфляжные штаны. Казалось, что если он поднимет ногу чуть выше, они разойдутся по швам на икрах от напряжения. “Мда, – промелькнула мысль в его голове, – для гор это совсем не годится”. Ник попытался надеть китель, а сам вышел в комнату к Дарье. Военный полевой френч предательски трещал где-то между лопатками

– Я сейчас до магазина, – он неловко поёжился, стараясь сдвинуть плечи, – а то мне почти вся одежда стала мала.

– Как же так? – Дарья удивлённо вздёрнула брови, не выпуская книги из рук.

– Примерно с того же момента, как у нас выросли уши, я стремительно стал увеличиваться. Сначала я думал, что у меня всё тело болит из-за того взрыва, но, видимо, это из-за трансформации. Пойдёшь со мной?

– Хм, – Дарья внимательно оглядела Ника с ног до головы. Действительно, когда она встретила его в первый раз, это был щуплый и худощавый юноша. Сейчас же он стал заметно массивнее, шире и даже, в какой-то мере, мужественнее. Она, вдруг, осознала, что не только её тело изменилось и от этого стало немного спокойнее. – Я, наверное, всё же побуду дома. Я почти дочитала и нашла очень много интересного. К твоему приезду как раз закончу.

– Хорошо, – Ник улыбнулся. Дарья мило улыбнулась в ответ.

– Хотя, – она, вдруг, положила книгу на стол, – у тебя нет, случайно, запасных ключей от дома?

– Есть, ты хочешь куда-то сходить?

– Возможно, – Дарья словно стеснялась, – ещё не знаю.

– Висят на крючке вот тут, – Ник указал на стену в прихожей.

– Хорошо, спасибо!

На том и разошлись. Ник вернулся в комнату, переоделся в единственное, что ещё было в пору. До магазина решил добраться на мотоцикле, однако, проехал его мимо. Он, вдруг, понял, что без какой-то, хотя бы самой минимальной разведки, пытаться забраться на эти таинственные горы, было бы сродни самоубийству.

Проехав несколько кварталов по почти пустым улицам, он стал замечать, как город вокруг начинает выглядеть всё хуже. То тут, то там встречаются полицейские и военные машины, повсюду сновали вооружённые патрули. Казалось, будто он попал в какую-то неудачную версию антиутопического Лондона. В конце концов, Нику пришлось остановиться. Дорогу ему перекрывало оцепление, отгородившее всю, наиболее пострадавшую часть города.

В это время Дарья закончила с книгой и пошла в ванную комнату, взяв с собой сумку с одеждой. Перемерив всё сменное бельё, что было у неё с собой, она с грустью выдохнула и сложила свои любимые бра и трусики в мусорный мешок. Все они стали малы и доставляли, скорее дискомфорт, чем, удобство или удовольствие от ношения.

Одевшись, Дарья взяла связку ключей и отправилась в ближайший магазин женской одежды. Примерять пришлось долго, так как новый объём бёдер и груди не позволяли подобрать вещи на глаз, как она делала это раньше. Рассматривая себя в зеркале примерочной, она, вдруг, поймала себя на мысли, что ей нравится её обновлённое тело. Редкое чувство, незнакомое, несвойственное ей. Наконец, выбрав пару комплектов белья, Дарья решила взять и просто что-то ещё. Заменить свою привычно-мешковатую одежду на что-то более облегающее, подчёркивающее новую фигуру. Взяв домашние шорты, леггинсы, спортивную майку и футболку с рисунком в стиле работ Ван Гога, она отправилась домой.

Ник стоял в стороне и смотрел за тем, как одну за другой военные разворачивали машины, что пытались здесь проехать. Вариантов не было. Чтобы добраться до горы, придётся делать огромный крюк – выезжать через север или юг города и по грунтовым дорогам объезжать его по периметру.