Возвращение домой

– Почему тогда в моем княжестве покинутых городов нет? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я. – Отдельных башен и развалин небольших крепостей – сколько угодно, а города, пусть самого занюханного, – ни одного. И верь после этого древним, которые утверждали, будто эти Проклятые Земли меньше моих.

– Им вообще верить нельзя, – откликнулась Анжа.

– Наши конфеты украли и сказки про виртуал рассказывают, – выдвинула неожиданное обвинение Эль.

Я и сам подозревал, что там не все чисто, но до такого пока не додумался.

– Сейчас куда важнее другой вопрос, – заметила темная.

– Пойдем внутрь или нет? – легко догадался я.

Ларинэ кивнула. Никто ничего не ответил, все смотрели на меня.

– В любой другой ситуации сказал бы: ну его на фиг, в следующий раз заглянем. Но учитывая, что раньше мы в таких местах никогда не были и почти наверняка никогда сюда не вернемся, можно и зайти посмотреть. Совсем ненадолго.

Глава 36

Дим. Попаданец

Странно, однако ушастые не возражали. Хотя что тут странного? Сколько бы ни притворялись домоседками, они у меня авантюристки и исследовательницы еще те. Анжа тоже была не против. Первая растерянность после столкновения с саблезубым носорогом давно прошла, и она опять стала собой. То есть в сто раз большей авантюристкой, чем мои жены, готовой лезть в любую дыру, не задумываясь, как потом оттуда выберется.

Поэтому перебрались через разрушенный, но все еще проходимый мост. Что удивительно, ров вовсе не высох и не превратился в болото, чего вполне стоило бы ожидать. Он был заполнен очень даже чистой на вид водой, куда чище, чем во многих процветающих городах. Правда, там нередко канализация как раз в ров и стекает.

– Наверное, строители города соединили его с какой-то речкой, а она, в свою очередь, впадает в ту, что мы преодолели еще утром, – предположил я.

– Скорее всего, так и есть, – согласилась Лара.

– Возможны еще источники, питающие сам ров, но это маловероятно, – добавила Эль.

– В любом случае с водой проблем у нас тут не возникнет, – сделала вывод Анжа.

Хвостатая явно была не против задержаться в мертвом городе на более продолжительное время. Но об этом пока рано было думать.

Первым встретившим нас жителем, а правильнее сказать, обитателем города был скелет. И ладно бы спокойно лежащий в пыли мостовой, так ведь нет, шагающий на своих двоих, причем довольно бодро. Иди он куда-нибудь своей дорогой, я бы ничуть не возражал. Мало ли какие дела могут быть у местной нечисти? Вся беда в том, что направлялся он именно в нашу сторону. Очень сильно подозреваю, его цель была вовсе не поприветствовать гостей.

Пока мы думали, что делать, Анжа выскочила навстречу опасности. Даже невидимой становиться не сочла нужным. Шаг вперед, ловко увернулась от протянутой руки и снесла клинком голову. Череп с характерным звуком покатился по камням мостовой. Хвостатая не сделала ни одного лишнего движения. Было прекрасно видно, что в обращении с ходячими мертвецами у нее богатый опыт. Несомненно, приобретенный в моих Проклятых Землях. В конце концов, главная охотница на нечисть в княжестве.

– А почему не попыталась отвести глаза? – спросил я. – Или опасаешься, что и на местных зомби твои чары не действуют?

– Какие глаза? – усмехнулась Анжа.

Глянув на пустой череп, сразу понял, что ляпнул глупость. Хвостатая же все равно решила объяснить:

– У ходячих мертвецов нет ни зрения, ни слуха, ни обоняния. Даже если совсем свежие и глаза, нос и уши не успели сгнить, все равно нет. Поэтому мои способности тут никогда не действовали. Они чувствуют свои жертвы как-то по-другому.

– Но и от магического зрения ты тоже умеешь легко скрываться, – напомнила Эль.

– Его у зомби тоже нет, в данном случае присутствует что-то другое. Да и откуда у них появиться магическому зрению, если большинство при жизни никакого отношения к магии не имели?

Для меня куда большей новостью стало вовсе не то, что способности Анжи и раньше распространялись далеко не на всех, а ее умение быть невидимой не только в буквальном смысле, то есть для зрения, но и для слуха и нюха. Вряд ли она делала из этого особую тайну, просто я сам никогда не задумывался. Хотя стоп, Дрейк ее вроде бы чуял и в невидимом состоянии? А что я, собственно, гадаю, если можно просто спросить.

– Анжа, а как насчет собак?

– Не люблю! – сразу ответила она, явно поняв, что именно я имел в виду.

– Значит, они тебя чуют?

– Не все и не всегда, но да, чуют. Причем совершенно непонятно – как? Для других зверей способна оставаться незаметной, а с этими никогда нельзя заранее быть уверенной в их реакции. Могут не обратить внимания, а могут накинуться с лаем. Или еще хуже, сначала не замечают, а потом вдруг кидаются. Не люблю собак.