Имперский флот поступил так же. После чего перестроился. Боевые корабли вышли на первый план, прикрывая транспортники и десантные корабли. Астероид Рэда встал во главе армады.
Все лазерные орудия и торпедные аппараты астероида оказались нацелены на головной корабль Роя. Первый же общий залп снес его щиты и позволил торпедам буквально изрешетить его корпус. Выпущенные вслед ракеты разорвали корабль на части.
Столь удачное начало битвы сразу подняло моральный дух всего флота.
Остальные крейсера и линкоры начали перестрелку. И пусть их залпы не оказались настолько же удачными, множество попаданий в противника показали их боевую эффективность. Завязалась интенсивная перестрелка.
Благодаря астероиду полковника Рэда, флот Империи имел подавляющее преимущество в огневой мощи. Хоть запас торпед и ракет был ограничен, но огромные склады астероида были ими просто забиты. Так что, как только произошла перезарядка, полковник Рэд приказал сделать ещё один залп и уничтожил ещё один корабль Роя.
К этому моменту истребители и бомбардировщики обоих сторон встретились в пространстве между флотами и началась битва между истребителями. Обе стороны начали показывать всё, на что они были способны.
Всё поле боя озарили вспышки взорвавшихся истребителей и бомбардировщиков. Пока что обе стороны успешно сдерживали друг друга, не давая прорваться к своим кораблям вражеским истребителям.
Под вспышки крупнокалиберных орудий и пролетающих мимо торпед и самонаводящихся ракет, они вели свой смертельный бой.
Боевые наркотики нового поколения, разработанные корпорацией Рэд, вывели боевую эффективность пилотов на новый уровень. Они ничуть не уступали генетически усовершенствованным и специально выращенными для сражений живым истребителям Роя.
Имперский истребитель сделал резкий вираж и лазерными орудиями изрешетил истребитель Роя, после чего резко выпустил две ракеты и взорвал бомбардировщик, который защищал этот истребитель.
Бомбардировщики Роя несли в своих трюмах фотонные торпеды. Даже одной такой хватило бы, чтобы перегрузить щиты крейсера. Так что было жизненно важно не пропустить их к основному скоплению флота.
Выполнив свою миссию, Имперский пилот попытался отступить, но попал на мушку истребителя Роя и был им сбит. Плазменный заряд попал в двигатель и взорвал истребитель. Имперский пилот отправился на перерождение.
Имперский бомбардировщик, оказавшись зажатым истребителями Роя, обозначил ближайших противников как цели и выпустил весь свой запас самонаводящихся ракет.
Едва последняя ракета покинула его трюм, как по нему начали стрелять сразу два истребителя. Силовое поле не выдержало и отключилось, после чего по всему корпусу стали появляться сквозные отверстия.
Пилот Орк с обезображенным лицом выстрелил из своих орудий по одному из истребителей, повредив его движок, и потом сделал неожиданный резкий вираж и протаранил второй истребитель. Яркая вспышка озарила поле боя.
Практически сразу после этого выпущенные ракеты достигли своих целей и сразу с десяток кораблей противника превратились огненные шары. Остальные ракеты или сбили, или обманули с помощью обманок.
В большинстве своём Имперские пилоты успевали уничтожить по два-три корабля Роя, прежде чем их сбивали. Так что постепенно стало видно преимущество Имперских истребителей.
Хоть обе стороны и несли большие потери, никто и не думал отступать или сдаваться.
Линкоры и крейсера Империи Эльдаров выстроились в линию и начали обстрел вражеского флота. В ход шли как лазерные орудия, так и торпеды и ракеты. В ответ полетели плазменные заряды, железные болванки, выпущенные из гаусс орудий, и фотонные торпеды. Оба флота стали испытывать сильное давление. Щиты кораблей колебались от попаданий. Постепенно в корпусах кораблей стали появляться пробоины. Космос заполнили обломки.
Хоть корабли Роя обладали невиданной мощью, флот Империи дрался с ними на равных, а помощь астероида полковника Рэда, вообще, склоняла ситуацию в пользу Империи.
Лорд Рэд сидел в главной рубке и скупо отдавал приказы. Весь астероид дрожал от постоянных ударов в его щит, но пока что не получил каких-либо существенных повреждений.
— Приготовиться к следующему залпу. Не отвлекайтесь на бессмысленную перестрелку с ними. Мы должны стрелять наверняка и выбить как можно больше кораблей за этот бой, — сурово приказал полковник Рэд.
— Так точно. До следующего залпа осталось пять минут, — отрапортовал лейтенант Эндо.
— Цель выбрана, начинаем отслеживание цели, — бесстрастно сообщил канонир.
— Стреляйте по готовности, — приказал полковник Рэд. При этом его лицо выражало лишь скуку. Разве это похоже на настоящий бой? Где опасность, где адреналин? Просто скучный расстрел целей не могло удовлетворить его жажду битвы. В этот момент он пожалел, что не вылетел на истребителе в самую гущу событий.
Через пять минут астероид сделал ещё один залп. Очередной корабль Роя не выдержал и превратился в кучу обломков.
— Есть попадание. Третий корабль Роя уничтожен. Мы, определенно, войдем в анналы истории флота, — с гордостью сообщил лейтенант Эндо.