Возвращение домой. Новый враг

Через два часа за нами прибыл грузовой транспорт. Ангар с мехами пустел прямо на глазах. Для этой операции решено было задействовать все доступные ресурсы. Видимо, дела в самом деле обстояли не важно, раз выгребли даже учебных мехов.

Нас доставили на патрульный крейсер орков. Наши линкоры и крейсера всё еще строили. Всё, что мы могли сейчас предоставить союзникам, это десяток эсминцев и огромное количество пехоты боевых мехов.

Едва открылся шлюз, и мы оказались в царстве грубо обработанной стали. Трудно было сразу поверить, что эти огромные стальные пластины, соединённые грубыми сварочными швами и здоровенными круглыми заклепками, принадлежали космическому кораблю. Простые, можно даже сказать, примитивные, прямоугольные формы здесь были во всем. Прямоугольные коридоры, квадратные шлюзы, простая крестообразная планировка коридоров и кают. Одинаковые на всех уровнях палубы. Примитивизм во всём. Неудивительно, что такие корабли Орки клепали со скоростью конвейера по сборке машин.

— Мы на этом, вообще, долетим? — с сомнением спросил Эдвард, сделав несколько шагов по сетчатым металлическим полам.

— Что еще можно было ожидать от примитивных Орков, — с пренебрежением заметил Раки Мундз, брезгливо осматриваясь вокруг.

— Да мы такие во время войны сотнями сбивали, — с пренебрежением отметил Шарли.

— Это всё не отменяет того факта, что лучше у нас сейчас ничего нет, — констатировал я.

— Может, наши крейсера и не такие красивые и удобные, к каким вы привыкли, но они очень крепкие и надежные, что для войны, на мой взгляд, самое главное, — заступился за творение своих соотечественников Орд.

Остальные Орки после моего выступления старались меньше говорить и не привлекать моего внимания. Только Орд оставался всё таким же жизнерадостным и общительным, хотя и он несколько присмирел.

Следующий шок мы получили, когда оказались в каюте, рассчитанной на десять спальных мест с двух-ярусными нарами вдоль стен, с общими удобствами в конце коридора, где было еще десять таких кают.

Следующее потрясение мы получили в столовой крейсера. Здесь всех кормили жуткой коричневой бурдой, настолько же отвратительной на вкус, как и на вид.

Мне пришлось показать личный пример, дабы остальные из моего отряда поели и не остались голодными. Хоть еды и была отвратна на вкус, она оказалась очень питательной и полезной.

— Ничего более мерзкого в жизни не ел, — с отвращением сказал Эдвард.

— Теперь понятно, почему Орки так яростно сражаются. Лучше умереть, чем есть такое каждый день, — постановил Шарли.

— Чего еще ждать от неполноценных, — презрительно скривился Раки.

— Теперь понятно, почему Орки так отчаянно сражались за свои свиные фермы, — с трудом проглотив последний кусок, сказал я.

— Так это вы их уничтожили?! Мама рассказывала, что потом начался самый страшный за всю историю Орков голод, — возмущенно воскликнула Айша, не сдержав эмоций.

— Ну, я же потом решил эту проблему, — стал почему-то оправдываться я.

— Ага, устроив форменный геноцид в жилых районах. Так я потерял своих бабушку и дедушку, — недовольно пробурчал Рвач.

— Мой дед умер во время нападения на вашу базу, он был мастером меча и настоящим героем, — поделился Шарку, а у меня перед глазами появился образ Орка мечника, с которым я встретился на мосту над магмой, и который был подозрительно похож на Шарку.

— А у тебя я никого не убил? — с подозрением спросил я Орда.

— Отчима, но не переживай на этот счет, он мне всегда не нравился. Я даже обрадовался, когда узнал, что ты его выпотрошил и обезглавил, — попытался утешить меня Орд. От его слов я, наоборот, почувствовал себя плохо. Не зря Орки считают меня чудовищем, я сделал им не мало зла.

— Была война, все делали всё возможное для победы, — заступился за меня Эдмонд.

— Да, и только благодаря ему война вообще закончилась, — добавил Шарли, знавший не понаслышке ситуацию в армии.

— Давайте забудем о прошлом и устремимся в будущее, — постарался сменить тему я.

— Мы летим в железном ящике в сторону стаи хищных плотоядных насекомых, в тщетной попытке остановить надвигающуюся катастрофу. Оптимизм прямо переполняет меня, — язвительно сказал Раки Мундз.

После чего разговор сам собой затих и все разошлись по своим делам.

Через несколько часов мы все сидели в полном облачении в тесном десантном отсеке и с нетерпением ждали момента высадки.

Даже через толстые стальные перегородки мы чувствовали, как сотрясается весь корабль, когда по нему попадали орудия Роя.

Вот мы ощутили особо сильный удар и электромагнитные стартовые катапульты отправили нашу капсулу в космос.

Тут же включились маршевые двигатели и мы ощутили на себе десятикратную перегрузку, от чего у нас перехватило дыхание.

Ускорение продолжилось несколько секунд, после чего резко уменьшилось и мы смогли вдохнуть полные легкие воздушной смеси.

Потом мир завертелся, как сумасшедший: нас бросало из стороны в сторону, капсула производила специальные маневры, дабы не дать сбить себя противовоздушной системе Роя.