Возвращение домой (СИ)

О том, что обед близок, Джейк понял и по тому, что временной промежуток между машинами увеличился. Час давно прошёл, но никто не сигналил у ворот нетерпеливо и зло. В городе, наверное, как и на базе, все жили по расписанию. Нэру закурил, щёлкнув зажигалкой, и, прищурившись, глянул на Джейка. Они впервые за полдня смогли разглядеть друг друга без спешки, и поговорить тоже…

– Что, новенький, да? – спросил, выдыхая ароматный дым чуть в сторону, не на напарника, так как знал уже: тот не курит.

– Да, прибыл сегодня утром, – ответил Джейк, он сидел на траве газона, прислонившись спиной к стене здания, подтянув ноги и положив на колени руки. Весь его вид выражал ленивую задумчивость.

– А меня уже десять дней, как загребли, – Нэру вздохнул, а потом вдруг усмехнулся. Снова затянулся. – Подрался с ребятами в баре, кто-то патруль вызвал – и вот! Говорил же им: сирота я, один у матери. Нельзя по закону… Даже на суде это смягчающее обстоятельство… Но они, как узнали, что я с фермы, даже слушать не стали!.. В строй, рядовой! – опять усмешка. Вроде, смеётся над собой же, но Джейк почувствовал: не до радости, не до веселья этому парню. Он даже уловил его мысли в этот момент – мысли о матери, оставшейся где-то на ферме, в джунглях, – и мысленно отпрянул, если, конечно, можно было так объяснить тот удар, который он испытал при этом.

Умение чувствовать мысли окружающих, особенно сокровенные, было у Джейка с рождения. Маленьким он даже думал, что так могут все. Тем более с матерью они общались без слов. И на расстоянии могли, но хуже, и не всегда…

А потом взрослел, рос и мучился, так как считал себя виноватым за то, что способен на большее, чем все другие: проникать в святое святых, в душу. И научился не воспринимать мысли большинства людей, отучил себя от этого, но не полностью…

– А ты? Как попал? – нарушил Нэру затянувшееся молчание.

– Я? – Джейк задумался, задавая себе тот же вопрос: вот КАК, ты, гвардеец, умудрился первый раз в жизни попасть на Гриффит и сразу же нарваться при этом на приключения, которые продолжаются до сих пор? Понять это самому, а тем более попытаться объяснить другому, было сложно, да и, пожалуй, невозможно. Всё это казалось каким-то абсурдным, несерьёзным. Вот сейчас придёт кто-нибудь и скажет: «Всё, парень, свободен, езжай домой!» Ведь расскажешь кому, не поверят и засмеют!

– Я с Ниобы сюда приехал, к матери. Нарвался на какую-то шайку. Меня обчистили, даже документы унесли… А из полиции прямиком сюда… И проверять ничего не стали, – коротко, не вдаваясь в подробности, рассказал Джейк.

– С Ниобы?! – Нэру покачал головой. – А я, вот, выбрался с фермы на город посмотреть. И радуюсь! Надо же, тротуары сами двигаются! Люди – чистенькие! Девочки, как куколки! Особенно гриффитки!.. Я их за свою жизнь в джунглях меньше видел, чем за один день в Чайна-Фло!

Нэру мечтательно прикрыл глаза, заулыбался, вспоминая что-то приятное. Столбик пепла упал с сигареты прямо Джейку на сапог.

– Ой, извини! – Нэру заворочался на затёкших ногах, чуть не упал. Джейк лишь кивнул головой: «Ладно, ты! Ерунда!» Самому ему шевелиться было лень, тело после тяжёлой физической работы отдыхало, радуясь долгожданной передышке. – Как тебе, кстати, наш лейтенант? – неожиданно спросил Нэру, раздавив окурок о землю и кинув его здесь же, в траву. – Только вчера приехал с Ниобы, до этого нас сержант пас. Теперь начнёт воспитывать… Строгий, по-моему! – дал он сам оценку и будто в ожидании подтверждения, глянул на Джейка. – Ты бы с ним поосторожнее. Как у нас говорят, не бросай в волка палку! – и сам пояснил: – Отмахнуться потом будет нечем, когда кинется! – пытался напомнить о том эпизоде на построении. Джейк улыбнулся в ответ, подумал немного.

– Да, строгий… И придирчивый… Но человек – хороший!..

– А ребята наши – и Колин тоже – сказали, что ты для новичка неплохо вписался в нашу бригаду с этой шуткой, – усмехнулся Нэру, вспомнив о чём-то. – Они и над сержантом нашим номера откалывают… И над другими ребятами из бригады… Сам-то я, конечно, против всего этого, но со мной они пока никак не шутили…

Джейк слушал Нэру вполуха, вроде, так, с ленцой, но тон, с каким тот упомянул какого-то Колина, его насторожил. «Вот он, и авторитет! Колин, значит! Интересно, что за птица?»

– А тебя-то самого как зовут? – этот Нэру имел странную привычку неожиданно и резко менять тему разговора.

– Джейк. Джейк Тайлер!

– А меня – Нэру! Кристианом! Можно просто, Крис! – представился Нэру и протянул раскрытую ладонь. Джейк пожал ему руку и сразу понял: в этом мире, на этой планете и в самой части, он приобрёл нового друга и познакомился с хорошим человеком.

К тому же Нэру оказался довольно словоохотливым собеседником. И к вечеру Джейк уже знал о базе и о жизни в казарме больше, намного больше, чем утром.