Возвращение домой (СИ)

– Веди его спать, – произнесла Гаргата, – он устал сегодня за день не меньше твоего. – Она осторожно вытащила стакан из его руки, а потом как-то незаметно вытолкала гостей в коридор. Они – Глория шла первой – прошли по коридору, поднялись в лифте, снова куда-то шли. Виктор здесь не ориентировался, поэтому просто шёл следом. Ряд одинаковых дверей слева и справа уходил за спину, и во всём этом чувствовалась нежилая, какая-то казенная тишина и чистота.

Глория остановилась у одной из дверей, удивительно похожей на все остальные, приложила к поверхности раскрытую ладонь – дверь бесшумно открылась, исчезая в стене. Не успели они переступить порог, как домашний компьютер включил свет. Неяркий, голубовато-нежный, он заструился из плафонов, встроенных в стену, вспыхнули ночники у кровати на столиках и на столе у дивана. А в дальнем углу на столе в полумраке хищно сверкнул рубиновый зрачок видеофона.

Виктор, поворачиваясь кругом, разом оглядел всю комнату и восторженно прошептал:

– А хорошо вас здесь устроили. С нашими коттеджами не сравнить…

– Ужинать будешь? – голос Глории раздался из соседней комнаты. «Из кухни» – догадался Виктор.

– Нет, спасибо, – ответил он и, заинтересовавшись книжной полкой, подошёл, вытащил наугад одну из книг: «Генная инженерия. Основные вопросы». Странно. Глянул на другую книгу: «Хромосомы и мутанты. Вопросы начинающих». Третья: «Направленное мутирование».

– Это Гаргата дала мне эти книги, – Глория появилась на пороге спальни уже в домашней одежде: платье из ткани, сотканной вручную, скреплённое на плечах удивительными пряжками, переливающими всеми цветами радуги. Широкий пояс, искусно сплетённый из какой-то травы, скреплялся такой же пряжкой значительно ниже талии, а широкие концы его с богатыми кистями чуть не касались пола. Так по описаниям одевались все женщины-гриффитки, но Виктор видел Глорию в этом наряде впервые. – Сейчас любые книги – такая редкость, – продолжала Глория уже из кухни, – а эти достались ей от отца. Он у неё генный инженер, получает новые мутации животных… А, кстати, как она тебе?

– Кто? – Не понял сразу Виктор. – Гаргата?

– Да.

– Она очень хороший человек, эта твоя подруга, – ответил после секундного размышления. – Если б не она, я не знал бы, куда пойти. Она приютила меня на два с лишним часа, пока искала тебя по всему комплексу. Мы и поужинали с ней вместе.

– Но ведь ты же до этого не был с ней знаком? – спросила Глория. Она скользила по комнате в своём невиданном наряде со стаканом молока в одной руке и с печеньем – в другой.

– Она узнала меня первой, – произнёс Виктор, он взял с полки информационный диск, искрящаяся в полумраке надпись гласила: «Гены и хромосомы». – Что это?

– Понимаешь, я сейчас как технолог задействована мало, вот и решила немного сменить специализацию, – как-то неуверенно заговорила Глория, видно было, что вопрос этот застал её врасплох, – помочь немного Гаргате… Кстати, а как ты сам здесь объявился? – Она вдруг решительно сменила тему. – Здесь же закрытая зона!

– Да? Да, закрытая! – Виктор усмехнулся, как будто вспомнил о чём-то, связанном с этим вопросом. – Я четыре дня не мог выбить разрешение на поездку сюда. Мне позволили «ввиду исключительности наших отношений». Цитирую, кстати! – заметил он. – Но не дали разрешения на полёт аэролёта, и меня, как рядового инженера или строителя, отправили на вездеходе. Меня – пилота первого класса!

– На сионийском вездеходе, как я поняла, – уточнила Глория. Рассказ Виктора, его возмущение и негодование вызвали у неё невольный смех. – И, по-моему, это ещё не конец всем твоим приключениям. Я права?

– Да, этот проклятый вездеход сломался, не пройдя и половины пути… Рик, наверное, до сих пор копается в нём… Его отправили сюда с оборудованием для лаборатории… Мне кажется, это глупо, очень глупо, гонять вездеход по болоту, когда я мог бы за полтора часа обернуться туда и обратно.

– Это решение всего Совета по вопросам внедрения в культуру нашей планеты, – возразила Глория. Она уже допила молоко, воткнула стакан между дисками, сваленными на прикроватном столике, и сидела на кровати, собирая волосы на голове в невероятно сложную причёску. Шпильки и зажимы, которые она держала в зубах, мешали ей говорить, речь получалась невнятной, но Виктор сумел понять, что к чему: он уже достаточно изучил её за время их знакомства. – Здесь, в Малахитовых лесах, сохранилось племя, совершенно не знакомое с землянами. С вами! – продолжала Глория. – Летающие аппараты, да и всякая другая техника пугают их. Пойми, ведь до вашего появления мы и понятия не имели обо всём этом. Колесам, вот, не знаем до сих пор. Оно нам попросту не нужно!