Возвращение душ. Кровь ангела

– Тадиэль с этим разберётся, – неохотно кивнул Сандал, укладывая сына в коляску и целуя возлюбленную. – Не скучай, – напоследок бросил он, направляясь к дверям.

Натаниэль вздохнула и, отвернувшись, направилась к каминной полке, где рядами стояли древние фолианты. С тех пор, как родился Арий, Сандал почти всё время проводил с ним, оставляя возлюбленную в компании книг. Впрочем, Ната не слишком возражала. Книги, написанные во времена правления Адороса, содержали в себе много интересной информации. К примеру, история клана Падших – с самого его основания. Сандал тоже нередко обращался к древним рунам, чтобы научиться тому, чему не хотел учить его Афаэл. Иногда он даже брал книгу с собой, когда отправлялся на прогулку с малышом.

Единственным фолиантом, который Правитель никогда не выносил из дома и попросил Нату не трогать – была Великая Книга Адороса. Именно в неё Ната однажды заглянула, находясь в гостях у близнецов. Эта книга стояла отдельно, и сейчас слабо мерцала, переливаясь в отблесках пламени камина.

– Сандал! – окликнула девушка прежде, чем ангел успел переступить порог. – Подожди!

– Что случилось? – почувствовав в голосе возлюбленной какое-то напряжение, парень застыл и обернулся.

– Великая Книга… – Ната указала пальцем на полку. – Она как-то странно мерцает.

Оставив коляску в холле, парень тут же вернулся в гостиную. Быстро подойдя к каминной полке, Падший схватил с неё книгу и пролистал страницы. Несколько секунд он изучал содержимое одной из них, и при этом его лицо всё больше мрачнело.

– Что там? – не выдержала Ната. – Что-то случилось, Сандал?

– Нет, – коротко отрезал Серафим и захлопнул книгу. – Мне нужно поговорить с Тадиэлем. Погуляй с Арием немного, ладно? Я скоро вернусь, – и больше не говоря ни слова, исчез в дверях.

Глава 7. Странное послание

Сандал нашёл Тадиэля у Беллора. Блондин о чём-то разговаривал с ангелом Жертвы, держа на руках заметно подросшую за два месяца Аурику. Увидев Серафима, оба смолкли и обернулись к нему.

– Здравствуй, Сандал, – первым поздоровался Тадиэль. – Если ты к Беллору, то я уже ухожу…

– Я искал тебя, Тадиэль. В книге Адороса новое послание.

– И что там? – Падший невольно насторожился.

– Всего одна строка: «Выполняйте древние традиции, иначе вас всех ждёт ад»…

– Странно… – ангел Жертвы на минуту задумался и переглянулся с Беллором. – Насколько я могу судить, на данный момент у нас нет каких-то особых противоречий с древним Законом, Правитель. Если имеется в виду обряд Посвящения мальчиков, то мы с Офаниэлем его готовим.

– Я не слышал про этот обряд. В чём он заключается?

– Не только самки посвящаются в члены клана, Сандал, но и мальчики, – вмешался Беллор. – Через пару месяцев после рождения, когда организм ребёнка окрепнет, он должен получить клеймо от Аспида, которое будет возвещать о том, что мальчик принадлежит к клану Падших ангелов и не может его покинуть. Такое клеймо, удерживает Падшего не хуже ошейника на цепи и не даёт ему перейти дальше, в Адский Круг, чтобы стать демоном. Люцифер не имеет над ним власти и ангел не подвержен Его зову. Таким образом, мы защищаем ангелов от искушения предать свой Род и встать на сторону врага.

– А как же тогда Муриэль? – немного подумав, вдруг спросил Серафим. – Почему он смог предать клан?

– Муриэль – один из Высших, Сандал, – помрачнев ещё больше, пояснил Беллор. – Таким, как он, клеймо не ставят.

– Что значит – Высший?

– Высшие – это Первые ангелы. Те, что родились в Раю и «упали» по собственному желанию. Все они очень сильны и все из класса Воинов. Именно Высшие основали на земле клан и, с тех пор, следят за его существованием. Таких ангелов осталось очень мало. Четыре десятка, не больше. Остальные Падшие родились уже здесь, на Земле. И все они имеют клеймо, про которое мы говорим.

– Но у меня нет никакого клейма, я точно знаю.

– Конечно, у тебя его нет, – небрежно фыркнув, вмешался Тадиэль. – Ангелам со Свободной волей клеймо не ставится, потому что Закон обязывает их убивать. В день посвящения, в присутствии Совета Старших, определяются характеристики мальчика и ему ставят клеймо. Если определяется Свободная воля – мальчика убивают. Не только потому, что он может вырасти слишком независимым и поднять бунт, но ещё и потому, что клеймо Аспида не в состоянии его удержать, и такой ангел может быть подвержен зову Люцифера. Тебя определили, как Ангела Свободной воли, Сандал, но Афаэл уговорил Совет сохранить тебе жизнь ради Лайлы. Многие были против, но спорить с Афаэлом не посмели. Он и так уничтожил почти всех Высших ангелов.

– Так значит, я тоже подвержен зову Люцифера, Тадиэль? – Серафим побледнел. – Я могу предать клан?

– Как и любой из Высших ангелов, Повелитель, – Падший пожал плечами. – Всё зависит от твоего желания. Именно поэтому клан и потребовал от тебя клятву преданности Законам в день твоего избрания Правителем. Ты должен всё делать по правилам, если не хочешь дать Люциферу повод смутить твою душу.