Возвращение джинна. Последний джинн. Джинн из прошлого

– Извините, – порозовел Антон. – Мы имеем дело не только с инвазерами, но и с исполнителем их воли, у которого имеется своя воля и свои желания. Это может существенно изменить картину ожидания.

– Так-так, интересно. Вы хотите сказать, что Хорст вмешается в действия хозяев?

– Почти уверен. Его психика «шатается» и не приемлет диктата ни в какой форме. Его поступки непредсказуемы.

– То есть он опаснее инвазеров?

– Он в любой момент может повернуть ход событий, опираясь на свою логику и ненависть. А ненавидеть ему есть кого. И он пойдёт на всё, чтобы исполнить свою «детскую» мечту – отомстить.

Хоук и Ромашин обменялись взглядами.

– Значит, его надо искать на Земле.

Антон встретил сочувствующий взгляд Ромашина. Этик-юрист УВР понимал его чувства и чуда не ждал. Впрочем, и начальник Управления не верил в чудо и вопросы задавал скорее себе, чем новому сотруднику.

– Хорст захочет воспользоваться хроноинвертором лично, авантюризм – краеугольный камень его личности. Вопрос: зачем? Что он может сделать? Ответ: нырнуть в прошлое и круто изменить настоящее.

– Круто не получится, – покачал головой Ромашин. – Он рискует изменить прошлое таким образом, что не родится сам.

– Я имел в виду изменение родовых линий своих врагов.

– Это хлопотное дело. И если мы живы до сих пор, значит, он этого не сделал.

– Тогда остаётся самый простой вариант.

Руководители Управления молча ждали продолжения, не выражая ни нетерпения, ни неудовольствия.

– «Джинн», – закончил Антон.

Во взглядах собеседников вопрос сменился пониманием. Они были очень опытными людьми, профессионалами своего дела, и разговаривать с ними было одно удовольствие.

– «Спящий джинн»? – хмыкнул Хоук.

– Да!

– Хорст искал контакты и с «джиннами», – сказал Ромашин, – и с моллюскорами. Ему до сих пор кажется, что завладей он боевым роботом – и мир падёт к его ногам.

– Но ведь это иллюзия, – сказал Хоук.

– Для него – нет.

– В таком случае, если он запустит хроноинвертор…

– Произойдёт катастрофа!

– Крупное изменение реальности, но не глобальное, чтобы изменить ход истории. Исчезнем мы, дело завершат другие, бойцов, радеющих за торжество добра, слава богу, хватает. Другое дело – цель инвазеров, которые могут…

– Я понял! – вырвалось у Антона. – Извините… кажется, я знаю, зачем хроноинвертор понадобился инвазерам.

По гостиничному номеру растеклось молчание.

– Говорите, – разжал губы Хоук.

– Они ищут способ остановить развитие УММа в Галактике. Самый простой – инфляционный взрыв Великой Пустоты. Не получилось. Но есть ещё один – нырнуть в прошлое и вовлечь человечество в войну!

– С кем? – недоверчиво сказал Хоук. – С ангелоидами, что ли? Со своими потомками?

– С гиперптеридами или с иксоидами либо с теми и другими одновременно.

– Это же невозможно! Война негуман закончилась миллион лет назад!

– Если перебросить мост из настоящего в прошлое – здесь могут появиться…

– Боевые роботы тех и других! – закончил Ромашин. – И битва их в Солнечной системе гарантированно уничтожит и человечество, и саму Солнечную систему!

Антон сдержал эмоции. С патриархами Службы безопасности хотелось вести себя так же, как они.

Хоук задумчиво кивнул.

– Всё было бы хорошо, джентльмены, и сбрасывать идею со счетов нельзя, но существует препятствие для реализации именно этого варианта. Возня с земными изделиями, даже такими креативными и удивительными, как машина времени, опускает инвазеров до нашего уровня, если не ниже. Если ангелоиды в каком-то смысле дают нам возможность подняться выше – через колоссальный напряг всех творческих сил, – то почему инвазеры, способные порождать Великие Пустоты, не в состоянии сами проникнуть в прошлое? Почему для этой цели они используют нас?

Антон опустил голову. Радость его угасла.

Вопрос не застал его врасплох, но ответа у него не было.

Хоук несколько мгновений не спускал с молодого человека оценивающих глаз.

– Может быть, они просто прячутся за наши спины? – попытался помочь Антону благожелательно настроенный Ромашин. – Чтобы не рисковать самим? По принципу наименьших затрат сил и средств?

Антон поднял голову и снова опустил.

– Я так не думаю. Мы чего-то не учитываем.

– Понятно. – Начальник УВР встал. – Продолжаем работать. Где вы советуете искать схрон Хорста? Горные области Земли? Океаны? Где ещё?

– У меня складывается ощущение, что хроноинвертор… точнее, фрегат сейчас прячется где-то на спутниках больших планет. Там легко можно найти неизведанные пещеры и пропасти.

– Конкретно? Может, Меркурий? Под поверхностью Меркурия много пустот плюс ходы Червей.

– Я посоветовал бы промониторить Титан, Энцелад, Европу, Рею.

– Спутники Юпитера и Сатурна. Ясно. Плутон?

– Нет.

– Категорично. Почему?

Антон постарался выдержать прямое попадание испытующего взгляда.

– Интуиция.

Хоук посмотрел на Ромашина.

– Что ж, это аргумент. Мы займёмся прочёсыванием больших планет, вы займитесь спутниками. О результатах сообщать немедленно.

Начальник УВР и его телохранитель вышли из номера.

– Он мне не доверяет, – смущённо пробормотал Антон.