Возвращение эпохи драконов

— А ты думала, что мы просто так здесь пройдем, — язвительно ответил лучник. — Да как только мы вышли из леса, за нами стали наблюдать эльфы. Они не люди, их зрение в десятки раз лучше нашего, да и стреляют точнее моего.

Пока Ивар отряхивал старика, а девушка беседовала с Рабериком, Халан всматривался в чащу леса. Сделав неосторожный шаг, мальчик начал скатываться вниз. Заммира заметила это слишком поздно и не успела подхватить. Халат быстро катился вниз, даже не пытаясь остановиться. Через несколько секунд он лежал у самого основания вала. Девушка рванула на мальчиком, но ее удержал Раберик.

— Не стоит, — покачал он головой.

Заммира посмотрела на лучника, потом перевела взгляд на охотника и старика, но те молча сидели на насыпи.

— Мы не можем его оставить, — проговорила девушка.

— Мы? — нахмурился Раберик. — Я так с радостью.

Заммира злобно посмотрела на лучника и дернула его на себя. Мужчина не удержался и покатился вниз, держа за руку девушку.

— Заммира! — закричал охотник.

Но пара уже была у подножия вала и лежала рядом с Халаном. Ивар, колеблясь в правильности решения, стал медленно спускаться. Старик последовал за ним.

Заммира открыла глаза и осмотрела себя. Ничего не болело, чувствовала она себя относительно хорошо. Девушка хотела подойти к Халану, но Раберик дернул ее за руку и повалил на камни. Придавив Заммиру коленом и низко склоняясь над ней, он схватил девушку за горло.

— Ты что вытворяешь? — с яростью процедил лучник. — Жить надоело?

Охотник рванулся вперед и, подбежав, схватил Раберика и откинул в сторону.

— Защищаешь женушку? Скоро некого будет защищать, — ехидно произнес Раберик и, указывав на Заммиру, крикнул. — Ненормальная!

— Чего орешь? — возмутился Стерок, подходя ближе. — Сейчас все эльфы соберутся.

— Угораздило же связаться с кучкой придурков! — сказал лучник и хотел шагнуть в сторону, но Ивар перехватил его и ударил по лицу. Раберик упал и, злобно глядя на охотника, вытер окровавленную губу. Лучник улыбнулся и сел на камни.

Халан внимательно наблюдал за происходящим, посматривая в лес. Увидев движение, встал и стал медленно отходить.

— Эльфы, — прошептал мальчик.

Его услышал только старик и повернулся к приближающемуся эльфу.

— Не двигайтесь, — крикнул Стерок.

— Что? Не понял… — переспросил охотник и, повернувшись, увидел эльфа, отпускающего тетиву. Ивар отклонился, и стрела пролетела в несколько миллиметрах от его лица. — А говорят, что эльфы не промахиваются, — усмехнулся Ивар.

— А он не в тебя стрелял, — проговорил Раберик, снимая с плеча сломанный лук. — Этот эльф мне лук прострелил.

Раберик злобно смотрел на эльфа, держащего лук наготове. Охотник медленно поднял руки и преградил путь лучнику.

— Раберик, их двое, не надо рисковать, — сказал Ивар, поворачивая голову и делая кивок вправо.

Справа медленно шел эльф. Он, так же, как и первый, был одет в длинную серую накидку, капюшон которой прикрывал лицо. При движении край накидки отодвигался, и становились видны ножны.

Путники стояли, не шевелясь, и переглядывались. Эльфы пока не предпринимали никаких действий. Заммира не могла понять, зачем эльфы удерживают их, почему, если не убили, не хотят отпустить. Девушка шагнула вперед, сзади послышалось дружное: «Нет», но Заммира не остановилась и сделала еще один шаг.

— Отпустите нас, — начала девушка. — Мы не сделали ничего дурного.

— Вы зашли на чужую территорию, — сказал эльф, стоящий справа.

— Но чего вы ждете? — не понимала Заммира.

— Наверное, его, — предположил Раберик, увидев, как из леса выходит третий эльф.

Он двигался, можно сказать, даже грациозно, что непривычно было для мужчины, но только не для эльфа. Это удивительные существа с белой нежной кожей, острыми вытянутыми вверх ушами и пепельными длинными волосами. И чем длиннее были волосы, тем знатнее считался эльф. У этого волосы едва касались плеч, да и накидка говорила, что он просто солдат, охраняющий границу государства. Возраст эльфа точно нельзя было определить, ведь они не старели. Этот казался полным сил, возможно, ему было где-то от двухсот до семисот лет. Именно столько в среднем жили эльфы. Эльф подошел к девушке и властно спросил:

— Что вам нужно?

— Мы не хотели никого обидеть, поверьте. Мы просто шли по границе. Нам нужно на другой край леса, отпустите, прошу, — умоляла Заммира.

Эльф выслушал девушку, потом развернулся и скомандовал остальным:

— Нужно отвести их к правителю.

— Что? — вскрикнула Заммира и повернулась к друзьям.

Старик, так же, как и охотник, покачал головой. Раберик злобно смотрел на эльфа, сломавшего ему лук. Мальчик наблюдал за происходящим округлившимися глазами и не шевелился. Эльф, сломавший лук Раберика, подошел ближе и сказал:

— Оружие на землю!

Не послушаться было неразумно, охотник и лучник сразу отдали ножи и меч. Остальные пожали плечами. Он подождал, пока мужчины разоружатся, и показал рукой в сторону леса. Один за другим пленники проследовали по указанному пути. Третий эльф пошел впереди всех, показывая дорогу, второй остался охранять границу.