Возвращение Героя

- Десять? Сто? Не знаю, они медленно появляются и так же медленно исчезают. Мне известен только наш мир, да Ничто - это всё.

- Прекрасно, - я спрятал лицо в руках и тяжело вздохнул, понимая, что всё очень и очень плохо. - И что мне делать? Вождь или Праматерь убьёт нас, но я не хочу оставлять Райю. Я не могу её оставить.

- Вы не нарушили ритуал, - вновь повторила Гнилой Лес, отвлекая меня от моих фаталистических мыслей. Девочка схватила меня за щёки и начала растягивать их в разные стороны, порождая на моём лице кривую улыбку. - Они не пойдут против воли духов, а духи решили, что в историю нельзя вмешиваться. Это произошло недавно - я всё слышала! Поэтому успокойся, Фауст, тебе остаётся только одно - не дать повториться катастрофе или же... довершить начатое. Ха-ха, что же ты выберешь?

- Я не собираюсь никого вести за собой, - из меня вырвался ещё один тяжелый вздох. - Я просто не хочу.

- А тебя никто не спрашивает, - легкомысленно отозвалась эта особа, начиная весело качаться из стороны в сторону. - Ты объединил их - тебе и вести. Такова Судьба, да и не стоит включать дурачка - они тебя уже не оставят.

- Они бы смогли объединиться и без меня.

- Ну... не будь тебя, и Йен, возможно, объединил бы всех силой. Но тогда бы ритуал прошел так, как нужно, - ответила Великий Дух, насмешливо поглядев в мои глаза. - Ненужные отсеялись, а остальные пошли бы своим путём. Всё, как и всегда.

- Закроем эту тему, - это нужно будет обсудить с остальными. Слишком много информации за последние несколько дней. - Ритуал. Поглощать сердце обязательно?

- Да, сердце - ядро монстра. У зверолюдей такие же сердца.

- То есть кристаллы, о которых рассказывал Гремори?

- Угу, ядра монстров! У вас такие же ядра, потому что вы недалеко ушли от монстров, фу-фу! - Гнилой Лес провела ногтями по моей груди, остановившись на сердце. - Сейчас ты пустой, у тебя нет сердца. Нет настоящего сердца. Пожрёшь сердце монстра - воплотишь истинное сердце, а вместе с сердцем откроется и твоя магия. Просто, не так ли?

- Магия?

- У каждого зверолюда она своя, - со вздохом ответила девочка, пожевав губу. - Фауст, мы столько с тобой этим занимаемся, что у меня уже рот болит!

- Что... - мой глаз дёрнулся, но я проигнорировал столь неожиданный упрёк. - Почему наша магия разнится? Ответь, прошу, мне важно это знать.

- У-у... ну ладно-ладно, не смотри на меня таким взглядом! - она закатила глаза и весело улыбнулась. - Всё зависит от трёх "но": контрактного духа, который дал тебе имя, личных предрасположенностей и ядра монстра, что ты поглотил. Чем оно сильнее - тем сильнее будет твоя предрасположенность к той или иной магии. А если ты поглотишь сердце зверолюда, то... А, это запрещённая тема!

- Контрактного духа? - что-то здесь не так. Знаю о таком контракте, но это же не может быть контракт равных или, как его ещё называют, связанных? Не так ли? - А если я умру, то что тогда?

- Я тоже погибну, - тихо ответила девочка, тепло взглянув в мои глаза. - Мы же связаны, Аль"Зеред. Я дала тебе такое красивое имя, потому что ты мой истинный выбор.

- А если погибнешь ты, то погибну и я, - она просто промолчала, а я понял, что всё очень и очень плохо. Я уже не смогу разорвать этот контракт, хоть и не собирался. - Я могу подписать контракты с другими духами?

- Что?! Ты хочешь меня бросить?! - она подскочила с места, грозно поглядев на меня.

- Нет, я просто спрашиваю. Мы же теперь связаны?

- А-а, точно! Нет, пока ты не сможешь, ты же слабенький, а я очень-очень сильная! Поэтому, пока не станешь сильнее, о контрактах с другими духами можешь забыть! Ну и я не собираюсь терпеть рядом с тобой слабосилков, понял?

Великий Дух медленно села обратно, ухватив меня за руки и серьёзно взглянул в глаза.

- Конечно, - легко согласился я, обдумывая полученную информацию. - Гнилой Лес, выходит, я получу от тебя способности, так?

- Ну?

- И каковы эти способности? Ты излечила мою рану, управляешь пространством своего мира, а ещё превратилась в того огромного паука. Что-то из этого?

- Не-е, конечно же, нет! - протянула девочка, поправив левую косичку. - Я не знаю своих способностей, извини!

- Что? - глупо вырвалось из меня. - Что ты имеешь в виду?

- Не знаю я своих способностей, - повторила дух, словно глупому ребёнку, несильно заалев. - У меня же никогда не было контрактов, откуда мне знать о способностях? Ну, я излечила тебя, но мне просто очень сильно захотелось тебе помочь, и вот видишь?

Великий Дух немного поморщилась и оголила левое плечо, демонстрируя окровавленную рану с ожогом.

- Глупая, зачем ты перетащила на себя мою боль? - я печально взглянул на улыбнувшуюся девочку с красивыми янтарными глазами, постоянно меняющими цвет. - Я же не просил.

- Прости?

- Не извиняйся, - я погладил её по голове, после чего поднялся со стула и размял плечи.

- О, я вспомнила! - дух спрятала уродливое ранение под одеждой и поднялась следом, указав пальцем на стол. - Ты говорил, что я завариваю вкусный чай! Значит, моя способность - это чай!