Возвращение героя

Киргот с Фреей вышел из трактира и направился в только ему известном направлении. Девушка всё так же неустанно следовала за героем, однако ей не давал покоя один вопрос.

— Лорд Киргот, почему вы доверяете этому человеку? Почему бы вам самому не продать зелья, — поинтересовалась бывшая принцесса.

— Потому что опытный делец справится с этим быстрее. У нас на это времени нет, — как можно проще ответил ей целитель, однако на этом объяснение ограничивать он не намеревался.

— А ещё дело в нашей безопасности. Чем меньше людей знает о том, кто варит эти зелья, тем меньше риск навлечь на себя грабителей. Так меньше проблем, — ответил Киргот. На самом деле, хотя дело действительно обстояло так, торговля включала в себя ещё и поиск покупателей. Покупатели с улиц могли бы заплатить максимум по ползолотого, в то время как на чёрном рынке можно было поднять на лекарстве целое состояние. Даже учитывая наличие посредника, подобный ход был в разы более выгодным. Естественно, закалённый предательствами Киргот прекрасно понимал, что купец собирался в один прекрасный день предать его, однако навыки Клехии и опыт десятков солдат-ветеранов вселяли в него уверенность, что даже дюжина головорезов из трущоб не сможет победить героя-целителя.

— Я понимаю. Так куда мы направляемся? — наконец поинтересовалась колдунья.

— За покупками. Мы как раз прибыли, — ответил ей Киргот, направляясь ко входу в роскошный двухэтажный дом.

— А что мы покупаем? — не смогла сдержать своего любопытства Фрея.

— Раба. Очень скоро нам понадобится живой щит. Что такое, тебе что-то не нравится? — спросил у неё Киргот, видя, как её шокировало слово «раб».

— Конечно! Вам разве их не жаль?! У них отобрали свободу и заставляют делать то, что они не хотят! — с пылом с голосе заявила Фрея.

— И это говоришь ты? — недоверчиво поинтересовался Киргот. Пускай он и испытывал необъяснимое влечение к Фрее, раны, нанесённые Флер были ещё свежими. И теперь она с полной серьёзностью заявляла, что ей не по душе рабство? Герой решил, что ему следовало ещё раз обдумать, что же заставило принцессу стать столь бессердечной женщиной.

— Вы что-то сказали? — переспросила девушка.

— Нет, ничего, — Киргот оборвал дальнейшее развитие этой темы. Иначе память начала бы просачиваться за выставленный им барьер. Однако, Фрее ещё было что сказать.

— Разве не лучше взять с собой авантюристов, чем раба? — задала вполне резонный вопрос девушка. По пути Киргот рассказал ей о всевозможных авантюристах: сокрушителей чудовищ, охотников за головами, вольных наёмниках и исследователях. Девушка с удовольствием слушала всё, что он ей был готов поведать, однако далеко не всё она знала о людях.

— Скажи, Фрея, ты меня любишь? — спросил целитель, уже зная заложенный в неё ответ и погладив по голове.

— Конечно, — со всей возможной уверенностью ответила колдунья.

— А вот они — нет. У них свои мотивы и цели, которые могут не совпасть с нашими. Они могут уйти от нас с нашим же золотом. А мне нужна не сила, но верность, — твёрдо заявил Киргот. Но он сказал не всю правду. Нелюди, а именно они и были рабами, были чаще всего сильнее обычного человека. На стороне же последнего была численность и больший предел уровня. Боги рассудили так, что человек, если долго тренировался, становился сильнее. Киргот же мог решить этот вопрос, и тогда его раб-нелюдь стал бы гораздо сильнее своих собратьев.

— Я поняла. Раз вы считаете, что это нужно для спасения мира, то так и будет, лорд Киргот.

Они наконец-то переступили порог невольничьего рынка. Первое, что перед ними предстало — это две женщины и зверолюд-раб. Одна из них была тучной и бесформенной, бессмысленно скрывавшей своё уродство за косметикой и роскошными одеяниями. Вторая же, гораздо более стройная, была одета в более подходящие воительнице кожаное одеяние и была вооружена мечом на поясе, подгоняющая новоприобретённого раба из какого-нибудь племени горных котов. Зрелище было Кирготу неприятным, но он быстро выбросил их из памяти. Перед ними предстал изумительный широкий зал с позолоченными клетками с рабынями на продажу. Каждый элемент интерьера кричал о своей вычурности. Сюда, несмотря на то, что рынок, а по совместительству ещё и место дрессировки рабов, находился в трущобах, приходили за покупками богачи, поэтому хозяева могли себе позволить подобные излишества. И когда герою надоело рассматривать обстановку, к нему подошёл потирающий руки, словно грязная муха, старик. Он был продавцом в этом заведении.

— Приветствую, уважаемый, чем могу помочь?

— Я хочу купить раба, — ответил Киргот. На самом деле, ответ был очевиден, ведь больше там ничего не предоставлялось.