Возвращение ярла

А азартный паренек! Вон как чешет! Хотя осторожность тоже проявил: обмотал шлем какой-то тряпкой, чтоб на солнце не взблескивал. И с оружием, судя по тому, как уверенно держит щит и копье, явно не новичок. Попадется на Фёдрычеву уловку или нет?

Хитрость майора была проста. Метрах в двадцати выше по тропе он на распорках пристроил свою куртку. Так, чтобы издали казалось: за стволом дерева спрятался человек. Но спрятался не совсем – краешек плеча все же выглядывает. Главная же часть хитрости состояла в том, что этот краешек внимательный человек впервые замечал лишь обогнув естественную преграду, за которой укрылся майор. Но замечал обязательно, потому что не посмотреть в правильном направлении настороженный охотник просто не мог. Стоило бы спросить, зачем Фёдрычу такие предосторожности? Да потому, что – опыт. После той прыти, которую проявил родич ухлопанных майором Уве и Скалли, никакая предосторожность не казалась Фёдрычу излишней…

Сработало! Сбоку майор увидел, как оживилось гладкое личико викинга. Увидел! Обрадовался! И сделал ровно один шаг, не контролируя то, что было справа. А справа был Фёдрыч, который был почти уверен, что у него есть только один удар, так как ввяжись он в фехтовальную дуэль с этим юнцом, и тот разделает его, как орел куропатку.

Только один удар, и Фёдрыч его нанес. Подло. Без предупреждения. Топором – в защищенную только кожаной курткой спину.

И хорошо, что без предупреждения. Даже отвлекшийся юнец почти успел среагировать: шестым чувством угадал удар и начал разворачиваться… Однако топор успел раньше – круша ребра, врубился в печень.

Юнец рванулся с такой силой, что рукоять вывернулась из рук Фёдрыча. А безусый викинг с разворота ударил копьем, стремительно и мощно, так, что угодивший в гранит – майор успел отскочить – наконечник согнулся под прямым углом.

К счастью для Фёдрыча, на этом поединок закончился. С разрубленной печенью даже викинг особо не посражается.

Осмотр убитого не принес ничего нового. Кроме его оружия и короткого плаща, который Фёдрыч накинул на плечи. Размер у майора и у покойника был примерно одинаковый, но верхняя одежда парня была необратимо испорчена. Так что для будущей маскировки Фёдрыч был вынужден ограничиться плащом и шлемом. Последний пришлось напялить прямо так, без подшлемника. Голова у майора оказалась покрупнее.

Ну ничего. Издали майора вполне можно принять за убитого вьюноша. Главное – шевелиться поменьше, чтоб по рисунку движений не опознали. О! Мысль! Надо морду чем-нибудь замотать. Чем-нибудь окровавленным.

Сказано – сделано. Рубаха убитого подошла. И крови на ней тоже хватало. Фёдрыч распустил рукав на полосы, смотал рулончик и прихватил с собой.

А теперь самое время проведать Крашену и спросить за предательство.

Глава тридцатая Игровая зона «Мидгард». Тьюториал «Возвращение ярла». В плену у викингов

Пахло в яме отвратительно. И еще: в ней уже кто-то был.

Санёк сделал шаг, споткнулся о мягкое. Раздался стон.

– Прошу прощения, – рефлекторно проговорил Санёк.

– Эй! Ты – русский? – Голос был высокий. Девушка или ребенок.

– Да, а что?

– Игрок?

– Угу, – Санёк двинулся на звук и через пару шагов нащупал вытянутой рукой чью-то голову. Волосы на голове отличались длиной, но не чистотой.

– Сюда садись, – Санька ухватили за руку и направили в нужное место. – Я – Алёна.

Хрена се! Девушка!

– За что ж они тебя сюда бросили, собаки бешеные?

– Они не знали, что я девушка. – Пальцы поползли выше, добрались до Санькиного плеча и остановились. – Тебя как зовут?

– Санёк. А ты, вообще, кто?

– Мы тоже игроки. Парня моего Димой зовут.

– Привет, Дима! – тут же отреагировал вежливый Санёк.

– Он не ответит, – проговорила Алёна. – Без сознания. Его избили сильно.

– Беда! – искренне посочувствовал Санёк. – А насчет врача тут как? Глухо?

– Врач ему не понадобится, – голос у девушки был тусклый, как лампочка севшего фонаря. – Завтра его всё равно убьют. Ему повезет, если не доживет до утра.

– Ты так спокойно об этом говоришь…

– А я, Санёк, успела в Игре всякого навидаться. Привыкла. Если он ночью умрет, завтра его хоть мучить не будут. Бросят тело в костер, и всё.

– А что он сделал? За что его так?

– А и делать ничего не надо. Это ж викинги. И них тоже игра своя – людей мучить и убивать. Но Димке почет окажут – особо сильно пытать будут. Он, когда нас ловили, ихнего одного из лука застрелил. Точно в глаз попал! – В голосе Алёны наконец проскользнула эмоция: гордость.

– А тебя – за что?

– А я с ним была. Меня за мальчика приняли. Повезло. Я ж в одежде мужской и стриженая. Эти особо не приглядывались. Им рабы всегда нужны.

– Не понял. А в чем везение?

– Догадались бы, что я – девушка, оттрахали бы всей бандой.

– А теперь что, не тронут?

– Еще как тронут, – мрачно проговорила Алёна. – Но уже полегче будет. Тогда они из похода были, голодные до этого дела. А тут у них девки. Ничего, переживу как-нибудь.

И умолкла.

Санёк тоже молчал. Переваривал услышанное.

– А ты как сюда попал? – спросила Алёна.